洛塵逸第一次想離開青州的時候，恰逢林錦墨與其兄長出城查審家業，於是留步了。
洛塵逸第二次想離開青州的時候，又逢溫泉山莊馬匪作亂，林錦墨陷入危機而暫停腳步，又留步了。
這是第三次，劍二都為他尷尬，這次居然是自家妹妹對林錦墨“一見鍾情”，拿著令牌偷溜去林府了，再次留步。
這簡直……
劍二想了想，最終都有了些許個玄妙的錯覺，莫非真是老天想要撮合這兩人？
可對洛塵逸而言卻並非如此。
洛塵逸覺得自己第一次是為林家情報有誤而停留，第二次是為馬匪傷及無辜、君子不能袖手旁觀而停留，第三次……第三次是因為妹妹受傷不便出行。
“罷了，”洛塵逸無奈，將留書丟給劍二，“處理了，我們去林府走一趟。”
齊齊說得也沒錯，她受了傷，的確不便趕路。
這一路往京城，路上的危險意外自不必說，且有那露宿野外的時候，如何睡眠也是個問題，若是出了血，取藥熬藥也不方便……
反正父親派人跟著，倒也無礙。
洛塵逸走到了樓梯口，眼簾一垂，見三輛錦繡馬車、數十家丁侍衛浩浩蕩蕩猶如長龍，紅帶、羽綢、如意打頭，肅靜齊整，聲勢驚人，氣度非凡，就連下人們都個個穩重幹練，且自帶一股殺伐之氣，不比旁家別府的下人，有種唯唯諾諾的小家子氣。
他們走過長街，街麵兩旁的百姓都好奇的張望著，儀仗前方，“齊”字高揚。
“齊將軍府？”劍二詫異，“齊家也來了青州？這青州也不是什麼名勝古跡，怎麼皇親國戚都往這裏跑？”
洛塵逸輕飄飄地掃了他一眼，劍二瞬間察覺失言，尷尬地低下了頭。
“齊將軍府來得如此大張旗鼓，多半是為伯爵侯府來的，如此也好，”反正他們一時半會兒走不了，倒是可以靜觀其變，“去打聽打聽，來的是誰，為的是什麼。”
“是，公子。”劍二就要離開。
“還有，”洛塵逸突又開口，“去買份禮物，我們今日去林府總不能空著手去，另外……將我上次買來的酒樓地契、賣身契，都拿來。”
那家酒樓不是不能賣，隻是不能賣給青州城中的方家。
洛塵逸自有生意做到了青州，因此更加明白青州的水有多複雜，青州知府、伯爵侯府同位一座城池，其中陳家雖不是官家之人，其商事卻在別州占得盛名。
若無意外，林家注定高飛，可飛到哪根枝頭，是蒸蒸日上的壯枝，還是腐朽衰敗的老丫，還未可知呢。
青州不過一隅之地，林家故能安穩，可到了京城，卻就未必了。
這也是他不想同林家、伯爵侯府有太多牽扯的緣故，可經過溫泉山莊一役，有些事早就在冥冥之中超出了洛塵逸的控製，就連他自己，都始料未及。
此刻，京城之中。
快馬加急的奏折送出青州，趕到京都，送入巍峨皇城，先在丞相的桌案上過了眼，又入大太監手中，同眾多奏折聚在一起，經小黃門抬入上-書房。
垂垂老矣的皇帝久病在床，夜晚嗽得直不起腰，好在名醫看診，近些日子總算恢複了些精神，隻是依舊形容枯叟，便是不懂醫的太監，也琢磨著這位陛下不過半年的光景。
饒是如此，他依舊不肯放開朝政，要將奏折堆到病床前，而不是送去東宮。
天子衰弱，固有雄才大略亦無處施展，未免有英雄遲暮之感。
他歎了口氣，一身明黃-龍袍都仿佛被他的暮氣渲染，也變得老舊起來，貼身大太監扶著他，坐了起來，攤開奏折給他看。
天子不欲聽太監念奏折，總擔心有人陽奉陰違，是以選擇事必躬親，太監心裏無奈，東宮也很無語，滿朝文武麵麵相覷，皆不知道該說些什麼。
說“陛下應當愛惜身體”，陛下回“你是不是在詛咒朕”？
或說“陛下日理萬機當為我等楷模”，陛下冷笑“溜須逢迎笑裏藏刀，你是不是心懷不軌”？
天子暮年，疑心已經到了令人發指的地步，尤其對東宮，更加忌憚。
仿佛東宮太子打了個噴嚏，那噴嚏裏都藏著毒，要來毒死他。
索性東宮太子幹脆放手朝政，日日請安侍疾，雖老皇帝不讓他沾手，他盡了本分，待了片刻便就離開了寢殿，在東宮佛堂裏待著。
是如今，皇帝見著折子，又不見太子，連看折子的心情也好了許多，好像又複壯年，強行忽略了自己的滿頭白發。
折子一張張翻過，起居郎無所事事，隻在天子起居注裏寫了一句“陛下雖年事已高，卻依舊勵精圖治，日啖三餐，晝夜批折，實乃我朝大幸”。
然後他抬起頭，看著那努力眯起眼睛想要看清折子內容的老皇帝，又是無奈又是心酸，最終放下了筆。
這些奉承之言，時候還會精修細改，興許改到最後，已然麵目全非，最終定稿，還不過是看太子登基之後如何說、如何做了。
起居郎為老皇帝歎息，下一刻，就聽老皇帝那枯朽啞木一樣的嗓子開口問：“這……青州知府，林翟天送來的……借貸記賬法，很不錯，能促商事、術數，當予百官臣民效仿。”
起居郎愣了下，趕緊提筆記下。
旁邊的大太監知道老皇帝需要有人搭話，連忙開口。
“青州知府嗎？此人待在青州也有十年多了，青州太平至今，前些年南邊鬧饑荒，他還帶頭捐了款的，聽說那青州還開了善堂，林翟天用自己的俸祿養著老弱病殘，家裏的用度倒是他家娘子賺來的。”
大太監能看時勢，這過手丞相的折子再送到皇帝麵前，多半已經是經過太子授意的了，這上麵的人，有一半都是東宮的人。
皇帝終究會逝去，自己還是巴結著東宮，今後才有好結果，因此忙給林翟天說好話。
老皇帝眯了眯眼，不知在想些什麼，上-書房的氣氛微微沉了些，像凝滯的死水，也帶著暮氣。
許久，天子忽怪道：“十年之久，一家良善，功德甚高，其為何，一個從四品……低了。”
大太監沒再說話，眼觀鼻鼻觀心。
起居郎輕嘶口氣，提筆欲寫。
他不認識林翟天，但現在卻幾乎可以斷定，林家發達了。
果然，老皇帝下一句便是，“他……治民有方，青州太平，當為京官，或能大益天下，也算朕，為這天下做的……一樁貢獻了。”
起居郎暗暗點頭，這青州太平是真，雖說以前也是太平的，可青州知府能夠維持住這份太平，可見其人也是個有才幹的。
皇帝……心裏深處應該也是明白大限將至了，起居郎暗暗又歎，仿佛這已經成了伺候這位多疑皇帝暮年的常態。
“他既有太平之能，便著、咳！”老皇帝咳了兩聲，大太監忙上茶，更令旁邊錄旨官提筆記錄，待老皇帝喝茶潤了潤喉嚨，這才緩緩道：“著……升正四品……”
說到這裏，老皇帝突然頓住了。
大太監、錄旨官、起居郎齊齊看了過去，靜等。
老皇帝看著茶杯，水麵上的自己，麵上丘壑縱橫，皺紋累累，已是下世風霜掩麵，他的手突然抖了一下，好像是……第一次感覺到了自己的垂暮。
一股心酸襲上心頭，老皇帝放下了茶杯，移開了目光。
大太監心裏咯噔一聲，完了，莫非皇帝改變主意了？！
“陛下？”他忍不住開口。
天子卻突兀地長歎，恍惚間，一切執拗堅持都變得乏味無趣起來，爭來爭去，歲月才是贏家。
再爭，何必呢？
“……升從三品，京都直隸開封府權知府，叫他好好打理京中事務，來日太子登基，不至民生混亂。”
聞者皆驚，皇帝這是……想通了？！