太子癡傻，自此再與皇位無緣。
雖然皇上恩德，著太子在京城養病，還將自己身邊伺候多年的太醫撥給太子，照料他。
可是，朝中誰都瞧得出來，自此之後，太子便是與這江山無用。
二皇子知道，皇上不會這麼輕易放過此事。
他便日日都去太子府中，伺候在太子床前。
一時之間，民間那些不明就裏的百姓，倒是都認為二皇子身為兄弟，一片高義，太子能得如此兄弟，當真有福氣。
短短的幾日之內，二皇子倒是成了眾人眼中的孝子賢弟。
皇上的身體慢慢好了起來，一轉眼又到了四國盛會之際。
往年，便是太子愚笨了些，皇上也會著他帶領君臣接待四國使臣。
可是今年，卻隻能由二皇子代勞。
一個風和日麗的午後，西寒國、東耀國還有北麵的羌族，所有使臣都到了京城外。
二皇子為主，蕭奕辰為輔，特在城外等候。
令眾臣驚訝的是，皇上親命黎素一同隨行。
三人皆坐於高馬之上，立在眾人之前。
二皇子別過頭，目光躍過蕭奕辰，落在了黎素身上，嗤笑兩聲，冷聲道：“我大堰朝素來都是男子為尊，還從未有過女子接見外朝使臣的先例。你這妖女，也不知用了什麼法子，竟然讓父皇命你前來接見使臣。”
中間的蕭奕辰挑著眉頭，別過眼，打量了二皇子一圈，冷笑道：“就連二皇子都能成為京城人人歌功頌德的好弟弟，為何黎姑娘就不能接見使臣呢？”
聞言，二皇子的麵色驟然一緊，怒色盯著蕭奕辰：“你說什麼？”
“二皇子，太子之事到底是怎麼回事，雖然百姓不知，可是朝中大臣的眼睛都是雪亮的。你又何必非要自欺欺人，以為我們都是瞎子呢？”蕭奕辰毫無畏懼之色地對上二皇子惱怒的目光，唇角還帶著一抹不屑的笑容。
二皇子氣急，勒緊手中韁繩，便要往前而去。
“來了。”黎素抬手指了指遠處，果真見遠處浩浩蕩蕩來了一支隊伍。
二皇子收斂心神，策馬迎上。
走在最前麵的，乃是西寒國的使者隊伍。
西寒國這些年，國力逐漸昌盛，可是，國中陛下卻子嗣單薄，除了這次派來的大皇子耶律楚之外，隻有留守朝中的二皇子耶律孟。
不過，這耶律楚當真是一表人才。
他騎一匹通體雪白的高腳馬，策馬迎上二皇子。
那馬兒俊俏，馬上的人更是一臉英俊。
耶律楚的臉上，既有胡人特有的高挺鼻梁，卻也有中原人才有的溫柔眉眼，最絕妙得是，這樣的五官氣質，搭配在他的臉上，竟然毫無差錯，反而生出了一種令人難以忽略的獨特氣質。
眾人下馬湊在一起。
耶律楚對二皇子拱手行禮，笑意滿滿地掃視了二皇子、蕭奕辰與黎素一圈，看到黎素之際，麵色也是微微一頓。
二皇子隻以為耶律楚是瞧到女人前來相迎，心中不悅，忙解釋道：“耶律殿下，這位乃是我朝中近日來屢立奇功之人，也是黎尚書的女兒。故而父皇才特意恩準她前來迎接各位使臣。”
“黎尚書的女兒？”耶律楚的中原話說得十分不錯。
他笑嗬嗬地打量著黎素，緩步上前，停在她麵前，卻嗅到了那股淡淡的香味，不由麵色微微一頓。
蕭奕辰見狀，露出幾分不滿，側過身子，擋在黎素之前，對耶律楚行了禮：“耶律殿下，城中已經備好了館驛，還請殿下挪步城中吧。”
不想，耶律楚的目光依舊落在黎素身上，並且回答蕭奕辰的話，反而是幾步走到黎素身邊，上下打量了一圈，輕聲問道：“黎姑娘可是天生異香？”
黎素微頓，停了停話頭，才看向耶律楚：“是。”
她身重毒物之事，並不想張揚。
聞言，耶律楚眼中的興趣更加盎然。
停了一會兒，他仰天哈哈大笑兩聲，再度望向二皇子：“看來，大堰朝內有的是各種奇妙絕人啊。真是讓我大開眼界。”
二皇子陪著尷尬的笑容，側身對耶律楚做了個請的手勢。
黎素與蕭奕辰本要一同送耶律楚進城，可二皇子顧及耶律楚對黎素的態度，索性吩咐黎素和蕭奕辰在城外候著，等著其他各國使臣，自己先帶著耶律楚進城。
蕭奕辰與黎素留在城外，等了快要半個多時辰，羌族使臣隊伍也緩步而來。
眾人寒暄一番，蕭奕辰著人將羌族使臣送進館驛。
又是半個時辰之後，遠處塵土飛揚，打著‘東耀國’旗幟的隊伍，自遠處浩浩蕩蕩而來。
這支隊伍，比起前兩支都要瞧著更加風塵仆仆，最令蕭奕辰和黎素錯愕得是，走在最前麵的，身著盔甲之人，竟然不是陌生人，而是蘇墨白！
和往日不同，這一次的蘇墨白，穿著一身東耀國盔甲，梳著高發髻，倒是多出了幾分戰場血性男兒的模樣。
瞧到兩人，蘇墨白笑嗬嗬地跳下馬，匆匆上前，對二人拱手行禮，倒也絲毫不避諱他們相識之事：“兩位，許久未見，別來無恙啊。”
他如此坦蕩，倒是讓蕭奕辰和黎素怔忪片刻。
東耀國前來的，乃是本國太子，東利。
聽說，這位東利太子，生母並非什麼高門顯貴之後，而是一個再普通不過的宮女，能夠扶持著他一路走上太子之位，個中手段可想而知。
東利在黃門攙扶下下了馬車，快步上前，笑吟吟地對兩人拱手拜禮，可那雙眼睛卻沒有絲毫笑意，反而還有幾分譏諷模樣。
“原來，兩位就是辰王殿下和黎素姑娘啊。我可真是久仰大名。”
東利說著，竟然對黎素主動伸出手，一雙眼睛不懷好意地在黎素身上遊走了一圈。
不等黎素和蕭奕辰回話，倒是一邊的蘇墨白率先上前：“太子殿下，我們還是一邊進城，一邊細說吧。”
東利似乎很聽蘇墨白的話，立即收回目光，正了正神色，仰頭率先向前走去。
蘇墨白緊隨其後，別過頭，卻不懷好意地望著黎素，嗬嗬一笑。