白華英捏起半塊點心嚐了嚐，“再過幾個月我可就及笄了。”
她如今以白家女的身份活著，封家的那些往事，仿佛是很久遠的前世了，可每每想起來，那最糟糕的三年，依舊如夢魘一般壓在她的心口，久久無法消散。
白敬辰捏了捏她頭上紮的小揪揪，感概不已，“我倒寧願你一直是個懵懵懂懂的孩子。”
她訕訕笑了笑，抬手拿起那桌案上的策論，“這個我先前與她相見的時候瞧見她寫過，春闈前的小試許是動氣好，又看了好些哥哥寫的，所以一並湊了上去，隻是不知道春闈哥哥有幾分把握。”
白敬辰這些年一直在外浪，那才氣都被花名掩蓋了，白父對他從來都是責備打罵，甚少有像如今這樣與他心平氣和議事的，可見要得人的敬重，是要有些真本事在身的。
外頭忽的起了北風，簌簌的吹著小院外的矮竹，雪一時嘩嘩的落了個幹淨，透出原本就泛青的竹葉來，白華英起身伸了個懶腰，覺得很是自在。
白敬辰指了指屋子裏堆積的春闈卷子，“托了璟王的福，如今倒有了幾分把握，隻是春闈不比小試，題目更是晦澀難懂。”
白華英進了屋子裏，順手拿了本白敬辰正在看的出來，掃了兩眼，微微擰眉，“這往年的卷子，都以處事圓滑為要，但今年的小試，卻以真才實學為要，哥哥，不如與封家大公子一並研討研討？”
“無妨，如今這些卷宗也夠看的了。”白敬辰接過她手裏的卷子，他在這兒如今是潛心備考了。
“你不是要去看鄭家哥哥嗎？”白華英坐在太師椅上，捧著臉百無聊賴的翻著眼前的卷宗，能將這些卷宗看完，不說前三甲，上榜總是有希望的。
白敬辰揉了揉眉心，有些頭疼，“他差了傳了信來，說晚些來伯爵府，想是有煩心事。”否則以鄭元風的性子，定然是將他約在外頭，或者等他去府裏，畢竟鄭元風有個失了嫡長子的老娘要照看，如今來伯爵府，怕是出了旁的事了。
白華英狐疑道：“元風哥哥如今不是挺好的嗎？他也在備考，莫不是考試心裏沒底？”
“官場考評，是分層次的，一批是有真才實學的考生，還有一批，多少會看在這世家權貴的麵子上，隻要不是太差，倒也能入榜，想來不是愁春闈一事，你去陪陪外祖母，晚些我與他議完了事，再送你去封家，或者明日去也可。”
白敬辰與鄭元風是十幾年的兄弟了，對彼此的認知頗深。
白華英見他想支走自己，頓時嘟了嘴，“外祖母有玉鬆陪著呢，開心得很，倒是元風哥哥，若不是為了春闈，那就是為了姻緣了，他莫不是瞧上了哪家的姑娘？”
白華英忽的想起在勇安侯府的那天晚上，小竹林裏那位葉相府的庶女，那也是個清冷溫柔的姑娘，聰慧又機警，鄭元風對她的感情似乎格外的隱忍，想是為了她的事情了。
白敬辰微微擰眉，“你一個姑娘家，怎麼這麼喜歡這些閑事？”
“元風哥哥的事，可不是閑事兒！再說了，女兒家最懂女兒家了，若是元風哥哥真有什麼姻緣的問題要問，我也可以替他想想法子。”鄭府的那位鄭雄也是位在戰場上九死一生回來的悍將，是個值得敬佩的人，加上鄭府與勇安侯府的恩怨，敵人的敵人，就是朋友！
說話間就見鄭元風進了小院的露台，他穿了個灰仆仆的褙子，神色憔悴，胡子拉茬，手裏還提著兩壇酒一隻燒雞，一路這麼搖搖晃晃的晃了過來，這與先前那個張揚的少年郎判若兩人。
他見了白華英，愣了愣，擠出一縷笑來，“小丫頭，你也在啊。”
白華英指了指對麵的椅子，笑道：“元風哥哥，我還沒來得及去給你拜年，你怎麼就先來伯爵府了？”
鄭元風往身上掏了掏，隻掏出一封信，那信上寫的是鄭二公子親啟，白華英目光深了深，看樣子是哪家的姑娘寫給他的絕筆信了。
他又掏了半天，衣袋空空，最終將手裏的燒雞往她身旁一放，“新年禮。”
白華英聞著這燒雞眼前一亮，“元風哥哥這是從醉仙居來？”
他拂衣在白敬辰的身旁坐下，打開了酒壇子，“小丫頭，你去後廚給我招呼兩個下酒菜來，今天我與你哥，不醉不歸。”
白華英挪到他身旁，捧著臉定定的瞧著他，“元風哥哥，溺水三千，何必守著那一瓢？”
鄭元風怔了怔，有些錯愕，“你還小，這些事情不懂。”
白華英拿了酒盞給他續了一盞，“我可不小了，過兩個月就要及笄了！說說？女人最懂女人。說不定我能出些旁的主意呢。”
鄭元風悶了口酒，神形憔悴的看了她一眼，搖了搖頭，“這是個解不開的結，罷了，不提了，喝酒，敬辰兄，喝酒！”
白敬辰拿著一本書，沒理會那碗端著的酒，“上次與你喝酒，丟人丟出了十裏地，我還要備考，你自個喝吧，喝完了我送你回府去。”
鄭元風手一揮，“我不回府！如今府裏早沒有我的一席之地了，我回去給他們添這個堵做什麼？白敬辰，我要是喝醉了，你敢把我送回去，我跟你……跟你割袍斷義！！”
他想了半天，實在想不出個什麼新鮮的詞了。
白敬辰理了理手裏的書，淡然的翻了一頁紙，“若是要斷便斷吧，左右你要斷也不是這一日兩日了。”
鄭元風險些氣吐血，“你這個沒良心的！當年我們一起去豫州修學的時候，你為了見一眼封家那位大小姐，你……”
白敬辰猛的捂著他的嘴，低聲道：“你再敢多說一句，我把你先前的事都抖落出來。”
白華英瞧著這兩人歌兩好啊，聽了半天也沒繞清楚，白敬辰當年想法子去瞧她了？什麼時候的事？那時候的白敬辰才多大？論起來，她可比這群年紀相仿的要年長上三歲。
趙斯年已經當了官兒了，而這些人還在備考，就顯而易見了。
鄭元風搖了搖頭，白敬辰這才鬆了手，倒了盞酒一口悶，原本還淡然自若的白家大公子，這會兒與鄭元風哥兩好的喝起了悶酒。
白華英有些摸不清頭腦，她忽的起身，指著鄭元風道：“元風哥哥呢，無非主是為了葉家的那位葉鳳薑小姐，是不是？”
鄭元風抬頭瞧著她，歎了歎氣，“她原是與我大哥有婚約。”
“她與你大哥什麼時候立的婚約？可有婚書？可有證人？”白華英瞧著這胡子拉茬的人，不由感歎，到底還是個少年心性，遇見點事兒，便隻想著借酒澆愁！
鄭元風悶了口酒，雙目赤紅，“原本……原本要與她有婚約的人是我，可……可後來陰差陽錯裏，變成了大哥，如今沈家二公子去首輔府裏提親，霍首輔……應了。”
喜歡的人，分明觸手就能得到，可是誰知道到嘴的鴨子最後飛了，換了誰誰心裏能好受。
白敬辰也詫異了，“霍家那位長子？那位霍家大公子我也聽過，據言是得了霍首輔的真傳，才華了得，年紀輕輕便已至侍郎了，當初春闈的時候似乎還是狀元郎。”若真是這麼個人，那可就是高嫁了，算起來葉府那個庶女並不吃虧。
白華英對那位大公子是有印象的，生得真真是一個溫文爾雅，處事有禮有節，為生民請命，為往聖繼絕學的一代典範呐！給霍首輔真真是賺足了臉麵，人人見了他，還要稱他一聲狀元爺呢。
“這要是霍家的那位大公子，我覺得……也挺好的。”白華英訕訕的開口。
鄭元風氣得手裏的碗險些砸了，“怎麼可能是狀元爺！狀元爺妻都娶了近一年的光景了，我說的是那位嫡次子，霍燕堂！！”
鄭元風咬牙切齒，“那個混帳東西是個什麼貨色，我們可清楚得很！可偏偏她答應了！我推請父親母親也去提親，父親揚言要與我斷絕父子關係！”
他徑自倒了一碗酒，悶了個幹淨，長長的籲了一口氣，眼神都沒了神彩。
白華英摸了摸下巴，想起那天在小竹林的場景，葉鳳薑那欲言又止分外隱忍的模樣，想也是有幾分意思她。
“那位葉小姐，或許也是身不由已呢，再者，她是葉府裏老太太一手養大的，老太太也斷不會將她往火坑裏推才是。”