香囊失竊一事處理後，書中紙條的事情也不了了之。阮和怡兩次均沒有栽贓成功，但她絲毫未感到氣餒。因為她的目的本就不是讓南宮燁吃虧，她隻要看到南宮昊空同阮夢晨不和，目的就達到了。
上次南宮燁勉強答應了南宮昊空的道歉，但是誰都看得出來，小公子心裏是有氣的。阮和怡暗喜，她知道南宮燁永遠是南宮昊空和阮夢晨矛盾的根源。
阮夢晨沒有再去書房找過南宮昊空，南宮昊空最近忙於宮裏的宴會布置，也不再去南宮燁和阮夢晨處。兩邊就像什麼沒發生過一樣，形同陌路。
阮和怡將這一切看在眼裏，她心中暗自高興。“看來，將漠離趕出府中的時日已經不遠了。”
正準備思索下一步的離間計，這時阮淑晴匆匆趕來。
“姐姐！還有五天太後壽辰，我們得從頭到尾地排練一遍。”阮淑晴邀請阮和怡到練舞房。
阮和怡這時才恍然大悟，之前光顧著同漠離鬥氣，都忘了時日。自然太後的壽辰是大事，她不敢怠慢。
來到練舞房，發現眾舞姬已經準備好了。她們穿著同樣流光溢彩的絲綢衣服，顏色鮮豔亮麗，給人眼前一新。阮和怡看向站在眾舞姬之前的靈蝶，發現她的服飾與別人不同，緙絲織就的衣衫閃現出流麗的色彩，竟同阮淑晴的一身相似。阮和怡知道她們跳的是姐妹舞，所以並未表示好奇。
阮和怡聽阮淑晴的安排坐在眾舞姬的身側，她的任務是彈琴伴奏。
阮淑晴在這支舞上花費了不少心血。自從得知阮和怡要伴奏，阮淑晴便用不到一月的時間將眾位舞姬的舞步調成和古琴一致。
如今阮和怡素手輕撫，彈出的琴調恰好同舞姬們邁的步子相合拍。
阮淑晴滿意地看著成果，她自信地對姐姐道：“姐姐，我們請將軍過來過目一遍吧。”
阮和怡點頭應允，她顯然也對阮淑晴的訓練十分滿意。
自從阮夢晨不幫他之後，南宮昊空府內府外的公務更為繁雜。他每日在書房顰眉鎖目，無一日舒心。
這時阮淑晴前來邀他去看舞蹈排練的結果，南宮昊空心想這也是一個放鬆的途徑，便果斷地隨阮淑晴前去。
“姐妹們，今天將軍來檢驗你們的訓練成果，都給我好好表現啊！”阮淑晴將南宮昊空帶來，對舞姬們道。
眾舞姬哪裏還用得著她囑咐，她們看到將軍一表人才地站在眼前，心中就已經撲通一陣亂跳，全都卯足了勁要好好表現了。
阮和怡一聲弦響，舞蹈開始。眾位舞姬如同鶯燕一般圍成了圈，手中彩綢翻動，煞是好看。南宮昊空一瞬間隻覺得賞心悅目，半晌說不出話。
這時彩綢同時向外一翻，圓圈的中心躍出一女，正是阮淑晴。她額間點砂，唇若櫻花，身姿曼妙如同掌中仙子。南宮昊空想象得到，自己這位名義上“送”來的夫人，必將在太後壽宴上大放光彩。
俄頃，舞台上又多出一人，靈蝶在阮淑晴獨舞完成後來到台上，同她跳了一場花開並蒂的合舞。一曲完畢後，南宮昊空忍不住鼓掌。
“將軍覺得如何？”阮淑晴跳完後氣還沒有喘勻，就急匆匆來到將軍身邊。阮和怡也緩緩從琴邊走來。
“不錯啊，晴兒，讓我刮目相看。”
阮淑晴聽到這一句褒獎，臉頰上立刻飛上兩抹紅暈，她開心地低頭莞爾。
一旁的阮和怡見南宮昊空絲毫沒有提自己的琴聲，心中略有不快。
南宮昊空繼續誇讚道：“晴兒今日可稱得上一舞驚鴻，不若此舞就命名為‘驚鴻’吧，我去上報給宮裏。”
阮淑晴笑靨如花，她回道：“聽將軍的。”
南宮昊空告辭時，囑咐她們繼續練習，然後著手將《驚鴻》舞同宮中彙報，並讓宮裏給這段舞蹈調一個好的順序。
宮裏隔兩日便送來請帖和節目單，傳信的太監走後，府裏大壽的氣氛更為熱鬧。阮淑晴和阮和怡等人自是不敢怠慢，加緊練習。就連府裏下人，也更加忙碌。
阮淑晴差人請來了京城裏最好的裁縫，連夜給她趕製一身舞衣。
這套舞衣鏤金錯彩，雕刻著一對五彩鴛鴦。紅色的絲綢之上，到處是數不清的斑斕，花紋繁複令人驚歎。阮淑晴滿意地穿上它，在鏡前一照，發現自己的窈窕身材恰巧隱約可以窺見，這一身驚豔的色彩，若是帶上鳳冠就如同嫁衣一般了。
阮淑晴心中極喜，她覺得出風頭就在此刻。很快，她就可以得到將軍的喜歡。
府中大部分地方熱熱鬧鬧，反而襯得阮夢晨的居所格外冷清。
最近南宮昊空自是無暇顧及這邊，就連南宮燁都圖新鮮總愛往人多的地方湊。
阮夢晨獨自守在屋中，捧著一盞茶和幾本醫書，看窗戶外麵眾人忙碌。無人打擾，她的心反而靜了下來，就是有些孤寂，難以排解。
南宮燁每日還是能抽出時間來陪她說說話，這是讓她最為欣慰的。
阮夢晨想起南宮昊空曾經囑咐自己的話，她問南宮燁：“小寶，太後的壽宴你願意去嗎？”
南宮燁為難地想了想，道：“姑姑，我是皇帝的義孫，也就是太後的重孫，我必須得去啊。”
阮夢晨聽後覺得有道理，但是她心情更加失落。
“姑姑，你怎麼了？”南宮燁細心地察覺到阮夢晨的落落寡歡。
“難道姑姑不去嗎？”南宮燁一琢磨便想明白其中原因。
阮夢晨點點頭，道：“小寶的身份決定小寶必須去，我的身份也正恰恰決定我不能去。”阮夢晨耐心向他解釋自己隻是江湖遊醫，並無官職，亦無親戚，所以沒有資格參加這樣的皇家宴會。
南宮燁似懂非懂，他學著像個小大人一樣安慰阮夢晨：“姑姑，你別難過，我去壽宴上也會想著姑姑的，我可以給姑姑帶姑姑喜歡吃的東西。”
阮夢晨聽後“噗嗤”一聲笑了，她拍著小寶的頭，為小寶的成長感到欣慰。
“我們小寶學會照顧人了，真乖。”
南宮燁得到誇讚，開心地依偎在阮夢晨懷裏。