阮夢晨瞳孔微縮，拉著穆蘭低聲：“大小姐她們是否還在正廳？”
“我也不知道啊，小姐您怎麼了？”
“如今是什麼時辰？”阮夢晨不安問道。
“剛過未時，小姐。”
“未時……”
這穆蘭，是綺羅的貼身侍婢，隨綺羅一同嫁入相府，說是綺羅的貼身婢子，不過將將年長阮夢晨十載兩月，綺羅死後，這別院更是如同沉珂暮年。
原本在阮夢晨三歲之際，大夫人柳氏曾懷有男丁，生下後也應是府中唯一一名嫡子，不料後來無故小產，追根究底竟無端賴在綺羅身上。阮丞相一怒之下將綺羅安置在別院，再不流連。
後院由大夫人一手遮天，沒了阮丞相的庇護，別院自此便被斷絕經濟來源，還被處處為難，全憑綺羅一雙巧手做些首飾營生，那時阮夢晨年紀尚小，終日見不得父親，也對他毫無感情可言，如今綺羅離世，這地方更是連個人牙兒都鮮少得見。
一府同住，卻和陌生人一般無二。
思緒乍起間阮夢晨恍惚愣了神，全然沒聽見阮和怡到來的腳步聲音，直到穆蘭矮身行了一禮，阮夢晨才抬眼看到阮和怡默然而立。
無事不登三寶殿，不請自來必有心。
阮夢晨腦中突的閃過這兩句話，不及思索攏了攏衣衫下了床榻淺行一禮，“妹妹見過姐姐。”
即便年紀相仿，嫡庶之別，見了她阮和怡，阮夢晨依舊需得拂過禮。
阮和怡顧自落座，指尖輕扣木案，唇邊就這麼噙著笑直直盯著阮夢晨。
“方才我在偏門似乎瞧見了二妹妹，不知二妹妹怎的有閑情逸致去那冷清的庭院？”
阮夢晨正欲張唇道來向父親辭別削發為尼的緣由，話到嘴邊又生生止住，明人不說暗話，她也不是個傻愣癡呆的，細細想來又何嚐不知這若非太過巧合，必然就是早就計劃好的。阮夢晨擺擺手示意穆蘭先行下去，出門前穆蘭抬手一並拉上門扉，一時間屋內靜謐的連根銀針掉落都能聽清。
“姐姐有話便直說吧。”
阮和怡冷哼一聲，撫平衣裙環視周遭：“妹妹身為相府庶女，姨娘又早早病逝，在這府中也無依無靠，看得姐姐甚是心疼。不過妹妹是聰明人，知道我現在來找你所為何事。”
“妹妹愚鈍，不知姐姐語出何意。”
“瞧妹妹說的話，”阮和怡起身，踱步行至床榻前，坐在阮夢晨身旁，抬手蔥白指尖刻意掠過守宮砂的位置，滑過腕骨握著阮夢晨的手猛的攥在掌心，“妹妹在偏門行那淫穢之事，當真以為沒人知道嗎？”
話音剛落，阮夢晨心中一咯，垂眸本能躲閃著阮和怡的目光，手指微顫著掙脫阮和怡的手掌，暗自平複慌亂。果然，這件事與阮和怡有關係，隻是她本就無依無靠，身無長物，她到底有何所圖？
“不過妹妹也別擔憂，我已經封鎖了消息，沒人看見你去過偏院，也不會有人得知你已經不是完壁之身。”阮和怡斜睨眼阮夢晨，嗤聲道。
“你事先設計好的？不然你怎會如此逢時地出現在偏門！”阮夢晨沉聲，一雙眸子盛滿驚措。
“那又如何？我告訴你！妹妹如果不想自己做的那些齷齪事被外人知道，最好老老實實地呆在後院裏。否則別怪我將此事抖出去，那時妹妹便是名聲盡毀，一輩子等著被人唾棄！”阮和怡冷聲道，一揚眉嘴角陡生嘲諷之意。
“最好收起你的心思，別想著趁我不注意的時候做些徒勞之舉，隻要你乖乖聽話，此事便是天知地知你知我知。”
阮和怡冷冷說完轉身就走，漠不關心阮夢晨如何作想，仿佛她隻是個婢子一般。
穆蘭見阮和怡離去，折身大步踏入屋室，瞧著阮夢晨手握成拳，擔憂道：“小姐，大小姐同您說了什麼？”
“無事，”阮夢晨說道，纖纖素手卻已經不知不覺地拽緊了衣角。
阮夢晨心裏堵得有些發慌，隻覺得整個身子發冷，她預感陷入了一個巨大的陰謀裏。為什麼，這究竟是為什麼？
南宮昊空自丞相府離去之後，便是久久不能壓住心中困惑，先是莫名其妙被丞相家的大小姐下了藥，接著又有一個陌生女子在自己懷中衣衫不整地醒來。
丞相和大夫人還硬逼著自己承認要娶那三小姐過門，他雖以邊疆戰事吃緊，自己要帶兵打仗為由，將婚事往後推去當作權宜之計，但卻被那大小姐看穿，讓他承諾隻要戰事一結束，就必須娶三小姐過門。
回味起口中殘存的香甜氣息，南宮昊空想起那絲溫存。清醒之時被自己壓在身下的確實是三小姐，但他總覺得有些不對。他低聲朝著虛空喊了句，“影。”
“屬下在。”忽的，房間角落閃出道人影，一身黑袍罩身，單膝及地抱拳施上一禮。
“不管付出什麼代價，速速查出今日相府宴會，是否有人未曾參加，又有誰出現過偏門庭院。”
“是，主上。”名為影的暗衛及時應下。
南宮昊空的神色並不好看，一雙眸子陰黯無比。
影身形將起，南宮昊空又補充道：“此事暗中進行，切記不可聲張。”
三月之後，南宮昊空便被楚皇欽點，執掌帥印揮軍北上，一連數日捷報連連。
正值歡慶之餘，邊疆將士卻是八百裏加急傳報，道是南宮昊空巳時一戰，與敵軍將領相約對決，將對方將領一槍挑下馬，軍中士氣大振，乘勝追擊，追出一百裏後逼得敵軍跳河逃亡，但南宮昊空卻失去了蹤影。
楚皇知道消息後連夜將大臣們召進宮中，南宮昊空失蹤的消息也瞬間傳遍京城，丞相府的人沒有注意，自從南宮昊空失蹤後，丞相的脾氣變得更加暴躁了。
別院裏。
阮夢晨近日愈發嗜睡，致使現下已是午後，才昏昏沉沉下了塌，撩了床幔正欲起身，一股惡心嘔吐之感突然竄上來，阮夢晨急忙抬手捂住唇瓣登時俯身直泛幹嘔之感，對著痰盂卻又沒吐出什麼東西來，一張臉通紅。