開口的是黝黑老漢，他一張臉陰沉得難看，狠狠瞪了屋裏摘菜的婦人一眼，便指責道。
“讓你莫要讓她跟短命的老林家瘋女兒玩，看看，現在都敢違逆老子的話，等再多兩天，說不定就敢跟野男人私奔。”
摘菜的婦人動作不停，任由他說著，隻是眼淚止不住地流，掉落在菜籃裏，也沒動靜。
反倒是那二十來歲的瘸腿漢子開了口。
“爹，我也老大不小了，村寨裏的同齡人都娶了老婆，也該輪到我了。”
一說話，便露出他那兩排被檳榔染黑、腐蝕得坑坑窪窪的牙齒。他長了張馬臉，矮鼻梁，一個眼睛小，一個眼睛大，那張嘴巴微凸，倒是像極了那抽旱煙的爹。
不單單是醜了，簡直是奇醜無比。
而且，他也不愛幹淨，一張口，爬在房梁上、變成蜘蛛的薑遙都能聞到那一股臭味。
黝黑老漢看向他，眼神少了幾分戾氣，深深地抽了一口，道。
“去請寨主，議親。”
村寨嫁女，與薑遙所見過的嫁女習俗都不同，不用和女兒溝通，各個村寨互有聯係，女孩的信息都記錄在名冊之上。
首先是年紀，到了十六歲便是到了適婚的年紀。
再然後，是畫像冊，需要花錢讓畫師為其畫一張像，裝訂入冊，提供給其他未婚的男性寨民看。
誰聘禮高，誰就能娶到老婆。
男性寨民的年紀，身體情況，女方都不會過問，女兒嫁過去，也不能回娘家，一輩子都隻能待在丈夫家中。
說得好聽是嫁女，說得不好聽就是賣女。
爬房梁，看完這一切的薑遙對於林素芳的無力有了新的認識。
你永遠不可能真正了解一個人，除非穿上他的鞋子走來走去。*
成為他人，真正體驗他人的人生，才能做到真正的了解。
林素芳，以及各個村寨一眾女生，所遭遇的，遠比她想象得要絕望和無力。
她們的人生，從出生開始，便無法掌控。
如同牽線木偶般，但人有七情六欲，有自己的情感和想法，哪裏真能像木偶一樣無欲無求。
又不是神仙，做不到，隻能深陷痛苦的囹圄中。
回到屋裏。
趴在床榻痛哭的女生被木窗的敲擊聲驚動，淚水掛在睫羽上，兩隻眼睛哭得通紅，拭去淚水，忍著難過的情緒，走到窗邊。
掀開木窗一角，與趴在邊緣，腦袋艱難湊進來的人目光對了個正著。
“素芳？你！”女生驚奇地張大了嘴，放大的聲音被林素芳的手心堵住。
林素芳趴在窗台，示意她小點聲，見她點頭，才放下了手，小聲地說。
“梨花，你哭了？”
女生叫林花，一直覺得自己名字平平無奇，不好聽，林素芳便給她取了個新名字，梨花。
海水倒灌的河長不出梨花樹，村寨各地也見不到幾棵樹，這是素芳在書本上看到的，梨花樹長梨，梨汁水鮮甜飽滿，到處都是寶。
梨花清香美麗，和林花一樣。
林花長得像她娘，遺傳了她娘容貌的所有優良基因，眼睛圓，雙眼皮，睫毛纖長，鵝蛋臉，嘴巴很小，不點而紅。
她笑起來，嘴角嵌著兩個梨渦，很是好看。
林花此時眼睛紅彤彤，擔心她掉下去，緊緊抱著她的手，力氣不大，氣息不穩地說：
“沒哭，眼睛有點癢，撓紅了。”
林素芳沒有戳破她的謊話，而是說：“你爹請寨主了，給你議了親。”
林花麵色一凝，眼眶驀然湧出淚水，啪嗒一下，砸落在林素芳的手背上。
滾燙。
她反應過來，著急地擦拭眼角淚水，但眼淚越蓄越多，掉個不停。
“素芳，我不願，我不願嫁給不認識的人，我想去你說的地方，去那個有梨花樹，女生不想嫁人，也可以不嫁人的地方。”
林素芳眼角泛紅，有掙紮和痛苦，在其中蔓延，直至最後，迸發出一抹亮光。
她笑著道：“好，我們一起去。”
林花怔怔地看著她。
林素芳說，今晚子時會來這裏帶她走，讓她裝作什麼事都沒有發生，照常吃飯，睡覺，不用帶東西。
林花整理東西，會讓她的爹起疑心。
林素芳最後道。
“一切有我在，不要害怕。”
林花看著她靈活地爬了下去，潛入河水裏，悄無聲息地離去。
素芳是村寨裏洑水最厲害的人，比她哥，還有村寨裏任何男生都要厲害。
她更像一條魚，一條在河裏自由自在的魚，任何人都無法抓住她。
林花和素芳不同，她從小就不會洑水，生活在河麵上，卻是一個旱鴨子，怎麼學都學不會。
林花很小的時候，差點淹死，是在河裏潛水的素芳救了她。
從那之後，她們便成了最要好的朋友。
‘哢噠’
門外鎖開，林花回過神來，連忙關上窗戶，轉身便見哥哥推門走了進來。
瘸腿漢子笑嘻嘻地說道。
“我的好妹妹，你知道你的聘禮有多高嗎？江禺鎮的劉老爺，看了你的畫像，直接出了兩百兩的重金，要把你抬進家門。”
村寨裏適婚女生的畫像，先是會送到城鎮裏，給那些富老爺看一眼，他們納妾是稀鬆平常的事。
比她爹的年紀都大，納妾除了床笫之事，還是為了臉麵。
在那些人眼裏，妾，更像是貨物，聚會時，會互相分享，或是贈送，連人都算不上。
這還不是主要，宅門鉤心鬥角繁雜，人進去，就是進了狼窩。
尤其像林花這樣，既沒身份，心思又單純的人，進去必死無疑。
能被挑中，自然是因為她這張臉生的漂亮。
在這種地方，美麗的外表，反而成了重傷自己的利器。
林花聽過城裏老爺的事，也見過鄰家一個姐姐，前兩年被看中，乘花船去了鎮上。
不久，就被抬回了家，身上沒有一塊好肉，千瘡百孔，爹娘將她視作恥辱，將她關在雜物屋裏不管不顧。
林花住在隔壁，每夜都能聞到腐爛的味道從窗口飄進來。
第二天，鄰家姐姐就被草席包裹，抬著上了船，離了村寨，丟去了臭水溝裏。