玄江之上，烈陽有了難得的喘息機會。單一的午火靈種能量有限，續航能力極差。他急切的想要完成“君心淬火”，讓午火靈種完成君火、離火的兩級跳，但接連的嚐試之後，烈陽苦澀的發現——
在相當長的一段時間裏，自己是不可能有太大進步了。
以前在戰場上當爺爺習慣了，踏入不怎麼看得上眼的紛亂江湖，反而要學會當孫子……
噗通——
正月十二晚上，烈陽獨坐船頭，不知從虛界裏掏出了什麼，扔到了玄江之中，激起圈圈漣漪，在船火的映照下斑斕閃現。
“唉……”
烈陽早早完成今天的功課，並進行了步驟修繕——先盡可能消耗一些午火之靈，再通過補缺的方式，將火靈納入識海進行淬煉。
隻可惜，速度仍差了不少。
他和女生沒多少共同語言，船艙裏倆妹子都聊些關於精致生活的話題，烈陽個糙漢子懂個屁？
與其愣在一旁尷尬，還不如抓緊時間修行。
正用日常套餐把自己整得有些腦殼疼，打算一睡了之，一襲白衣卻來到身側，玉足放下船舷，坐在了烈陽左手邊。
“怎麼，愁眉苦臉的？”陸雨知道他在用功，低眉看著江中的漣漪，言語輕輕的問道。
烈陽總不能拿十重火靈說事，那玩意和靈眼體係格格不入，說了陸雨也不懂。於是說：“弄到了星雷隕鐵、七寶玲瓏果，我還需一株三十年份的午夜安魂草。”
一路同行，陸雨見烈陽收集之物皆盡非同小可，心知他有大事要做。也不細問，而是道：“七寶玲瓏果為青天劫域特產，尚有可能生長在類似環境的百花穀。午夜安魂草，卻必須生長在幽魂聚集之處——除了黑魘魔境，再無別處。”
“是啊。”烈陽點頭苦笑，“弄齊材料，至少得半年之後了。”
半年之後，五大會心之地必定開放。十九代辰帝在和烈焰軍徹底鬧翻之前，不可能下達正式軍令，也不會光明正大的告訴天下人：朕要斬殺烈陽！
烈陽必須揪住這一點，彼時大庭廣眾，辰帝不至於動手。而在進入會心之地後，烈陽能否活下來，則是全憑本事了。
數月之內，烈陽如果不取得巨大進步，貿然去會心之地，就是去送命！
“這半年，怎麼計劃？”陸雨鳳目含光，她還是第一次這樣坐在船舷，波浪從腳底流淌而過的感覺十分奇妙，“在劫穀？”
烈陽“嗯”的點頭：“那裏資源對我來說非常充足——”
他問詢的看向陸雨，畢竟她是地玄中境，未必滿足劫鎮那樣的小地方。
“我都行。”陸雨薄唇輕抿，看了一會兒黑夜中的波濤，眼裏閃過幾絲哀傷，“可能在父皇葬禮的時候，我要回一趟雪城。”
蒼狼國已故皇帝陸離尚未安葬，其子陸尋卻已搶過皇位。由於陸離病重已久，極少人知曉皇位更迭的內幕。
按照蒼狼族的習俗，國君升遐，遺體會在大殿“停靈”，時間長短不一。停靈之後，會將棺材移至殯宮。
在這裏的停留時間會更長，幾個月到幾年都有，反正北境雪原苦寒，也不怕屍體發臭。
烈陽笑了笑：“你從玄星城出來，屬於逃婚——既打了辰帝的耳光，也沒給你哥麵子。令尊的葬禮，怕是暗流湧動，回去便是一劫。”
陸雨並不否認，輕歎的道：“是劫難又如何？為人子女，若不能養老送終，即為不孝。我是雪城人，終究是要回去的。”
“也是……”烈陽難免想起爹娘，自己離開炎關那麼久，也不知家裏怎樣了，“我也遲早要回炎關。”
陸雨這才找到機會，告訴烈陽：“我寫了書信，把你當時的情況告知鎮北大將軍，他們應該早有應對。”
說話間，陸雨也覺得奇怪：“但好像，遇到了阻力？”
“可不是？”烈陽表現得很釋然，“陛下對烈焰城的態度天下皆知，那一戰我損了炎風十八騎，縱有斬獲，也是個戴罪之身。若他下詔拿我回朝問罪，情況會變得更糟——所以我才裝死，讓雙方都有彼此試探的機會。”
嘴裏說著試探，烈陽的眼裏卻完全不是這個意思。
從得知玄星禁衛要斬殺自己那一刻起，什麼“忠君愛國”的思想，早已被烈陽扔出了腦外——有機會就殺，還試探個屁？
陸雨看得清晰，猶豫了一番，問道：“那你以後，有什麼打算？”
類似的問題似乎已經說過，但全然不是一個意思。
烈陽聽懂其中區別，鼻息輕哼：“能怎麼打算？我烈家世代忠良，在炎關保家衛國，憑什麼要遭人攻訐？誰算計我，我便算計誰。”
“誰要害我，我就殺誰！”
——
烈陽心裏清楚，不應該當著陸雨的麵說出這些話。因為兩國議和才剛剛開始，一切都有變數。
眼前的俏麗女生，或許正在用反間計，試圖策反二十萬烈焰大軍呢？彼時烽煙再起，天下生靈塗炭，那可不是烈陽想要看到的局麵。
但，無論陸雨是否策反，烈家和朝廷之間的矛盾，都處於極難調和的狀態。各自逮著一絲機會，便會雷霆出擊！
“說說莫輕塵吧。”烈陽不願想象彼時的情景，索性轉移了話題，“你們聯手算計我，結果你還讓他擺了一道？”
“唔……”陸雨眼裏有幾分不服，瓊鼻哼哼，“我早就看出來了！不然也不會假扮銀翼戰騎，和挽誠將軍先進入劫穀——擎蒼元帥也有察覺，在劫穀北端陳以重兵，誰能想到寧國的殺手竟然冒險從山穀側壁偷入……”
劫穀兩側的山勢極為陡峭，正所謂上山容易下山難，烈陽能從側壁爬出來，多虧“大貓”風靈獸的幫助。
山穀內靈獸橫行，真不知那幾人怎麼下去的。
陸雨哼了一句，便掠過了此事，接著道：“莫輕塵，寧國宰相杜遠山的幕僚，如今天下之局，多半由他布置。”
“嘶……”烈陽輕吸一口冷氣，感到大為不解，“莫輕塵，他憑什麼？”
布局，要有實力！
引人入局，要有誘餌！
星塵大陸的世界，寧國的實力相對弱小，且沒有多少巔峰強者，他們的目的何在？就不怕空做嫁衣，把自己設計進去？
陸雨搖搖頭，對莫輕塵，她同樣知之甚少：“一年之前，寧國遣來使臣，提出了重點伏擊的建議。我在軍中學習已久，父皇便令我主導此事。”
於是就有了月餘之前，在狂沙覆蓋之地的“必殺局”。
“我當時隻知炎關阻我蒼狼鐵騎前進，未曾考慮太多。”陸雨想起昔日之謀，難免覺得生澀，“現在想來，寧國將朝中半數地玄戰將派來支援，其中蹊蹺頗多。”
烈陽順著玄江的方向眺望，笑道：“要麼是別有所圖，要麼是寧國隱藏了真正實力——他們的地玄域戰將，比情報上多很多。”
兩人說著，不約而同的收回目光，彼此對視一眼，均明白了對方心裏的想法。不消說，按假設性原則，定然要將兩種情況都考慮進去。
“管他呢。”烈陽看了陸雨幾眼，焦躁的心情不知為何好了很多，釋然的笑笑，“反正現在炎關不打仗了，我也‘死’了，有的是時間！辰帝陛下若逼迫得緊，我便漂洋過海，去古浪城瞧瞧，看看莫輕塵是三頭六臂的怪物？還是和咱們一樣，都是倆肩膀扛一個腦袋的人。”
陸雨聽他說得有趣，唇角微揚：“星塵海上的人都說，莫輕塵是天下第一謀士，第一儒將，偏你把人編排成怪物。在別人眼裏，你炎關烈陽才是最可怕的怪物呢！”
“咳咳，才沒有……”烈陽難得靦腆起來，撓撓腦殼上的短發道，“你看我像怪物？”
陸雨還真的細細打量他一番，才煞有介事的玩笑道：“看起來是不像啦，可是——丹田被破的烈陽，在九霄層雲之上一刀劈翻洞天域，這不是怪物是什麼？”
“好吧。”烈陽表示認輸，對陣江闕的一戰，的確有些聳人聽聞，“你不也是怪物的另一半嘛，如果沒有你在，我沒機會和他拚刀子。”
烈陽說話向來就是字麵意思，陸雨卻有所不同，剛說烈陽是“怪物”，轉眼就被說是“怪物的另一半”，聽起來總有些別的味道。
“唔……”陸雨鳳目眨了眨，莞爾偏頭，視線又落在了玄江的波瀾之上，“你這人，似乎從來都不怕死的？狂沙之地的伏擊，你選擇反向突圍。明知辰帝要對付你，偏偏你還來了玄星城。昨日被洞天域追擊，你還——”
想起當時的情景，哪怕是陸雨也心有餘悸，忍不住嗔他一句：“你怕不是父母生養，是從石頭裏蹦出來的吧？”
“哈哈。”
第一次見陸雨這般表情，實在是一種享受。女生最動人的表情，便是嗔怪的之時了。烈陽沒心沒肺的笑了起來，陸雨剛想瞪他兩眼，卻察覺這笑聲裏情感複雜。
她眼裏透出詢問，那雙動人的鳳目就像會說話。
烈陽自顧的笑了一回，心中想起沙場上的畫麵，一時感慨，苦澀的開口：“你真以為我不害怕？”
“……”陸雨一怔，並不理解烈陽的說法，“那你還？”
隻見烈陽重重的歎了口氣：“我三四歲起，就在烈焰大營裏廝混，上戰場的兵，沒有一個是不害怕的。”
“無論是新兵，還是老兵，都怕死。”
“可是——”
“踏上了戰場，肩上扛的就不僅是自己的腦袋！”
“還有家鄉父老的安危，有國家的興亡！”
烈陽又是一歎，想起了不畏生死的前赴後繼，想起了那些鮮血淋漓的犧牲，眼裏閃起晶亮的光芒，“所以，就算心裏害怕極了，大家，也都會嗷嗷叫的往前衝！”