“師父，這……這是何意？”陸雨的眼裏閃過一絲驚悸，並不是她不理解國師的話，而是深入理解之後，感到背脊發寒。
國師的雙目雖然渾濁，但眼光極為老辣，看到七公主的眼神，便心裏了然：“你此時心中所想，便是兩國交戰的事實——我蒼狼大軍，無非是辰國用來牽製烈家，牽製某些人的工具罷了。”
“怎麼可能……”陸雨腳下退後一步，滿臉的難以置信，“我蒼狼大軍舉世無雙，隻要突破炎關，數十萬鐵騎馳騁縱橫，天下誰能抵擋！”
說起這個，國師的臉色更苦了：“小雨，單一個炎關，單一個烈家，我們打了四百年……你知不知道，辰國有多大？炎關之後，是河套平原，烈焰城居中，西有荒火城、東有熔城，三城聯防，挖有千溝萬壑，我蒼狼戰騎根本衝不起來！”
“……”陸雨沉默了，難道說，一直以來的努力，都是白費？
而這還沒完，國師鄭重的看著七公主：“假設炎關破了，烈風馬上斷橋毀船，我們連河套平原都到不了！”
殘酷的現實擺在眼前，陸雨才知道，過去的一些籌謀都是紙上談兵，太想當然了。自己號稱智計無雙，卻沒有幾次實戰經驗，根本無從揣測瞬息萬變的戰局！
“那我們為何要連年攻打炎關？”陸雨咬著牙問，“將士死傷無數，皆是我族熱血男兒，他們不是白死了嗎？”
“哈哈哈……”國師似乎並不在意，嘴裏輕鬆的笑笑，眼底卻閃爍著寒光，意味深長的道，“我蒼狼國的體製還不如辰國，自然也有要壓製的勢力。所以，我們會製造輿論，讓軍民保留進取辰國的希望，讓他們……桀桀，心甘情願的，死在狂沙覆蓋之地！”
“師父……”陸雨表情淒然，眼裏有光芒流轉，聲音低低的說，“我，我不懂。”
她才十七歲，當然不懂政治。
千萬將士衝鋒陷陣，壯烈戰死，結果隻是國家權謀的犧牲品。辰國如是，蒼狼如是。
國師安慰的一笑：“掌控一個國家，沒那麼容易——”
陸雨緊捏著拳，想起烈陽的那些話，忽然明白了許多：“師父，烈陽說辰國準備進攻，除非我們接受一些條件，包括建立自由貿易區、兩族通婚等等——我們該怎麼辦？”
聽了陸雨的話，國師反而愣了愣，又舉目南眺，看了好一陣，才呼了口氣：“學得辰國技術，讓北境荒原的民生富足，這便是我蒼狼國，給百姓最好的交代。但是……”
他嘴裏猶豫了半分，目光深遠：“陛下，不會答應的，特別是——”
國師深遠的目光裏，躥出幾抹淩厲，忽然聚在陸雨身上：“在他拿到九轉同心蓮之後！”
……
雪城風寒，掛起白茫茫的一片，在國師的迎接下，七公主車架緩緩進城，短短的一段路，年輕的陸雨卻發生了天翻地覆的變化。
——
辰國北部，炎關鎮。
凝重的氣氛，籠罩著鎮北將軍府，曾經熱鬧的府宅，這幾天安靜得可怕。
書房裏，烈風坐在書桌後，一名年齡不小的親兵正在稟告：“風帥，陣亡弟兄的家屬，都已撫恤過了，已經回來的火影衛，還沒找到少將軍。”
“劫鎮的火影，還沒消息？”烈風揉了揉發脹的額頭。
親兵仔細回答：“按時間推算，少將軍或許還沒到劫鎮——哪怕到了劫鎮，少將軍也會藏起來，至少五六天後，才有結果。”
劫鎮到炎關，有數百裏路程，消息往來極為不便。這些關節，烈風當然清楚，隻是希望出現一些驚喜。
可惜音訊全無……
他倒是能耐得住性子，自家夫人哭得肝腸寸斷，日漸憔悴，該如何是好？
親兵見烈風陷入沉思，凝眉詢問：“風帥，那蒼狼七公主送回來的東西，如何處理？”
今天一早，蒼狼大營便派遣使者，將炎風十八騎的遺骸、遺物，以及烈陽的兵器送還，那封密信，烈風早已看過。
“將士們的遺骸，根據親屬要求，好生安葬。”烈風輕歎，盡量讓自己的情緒保持穩定，“陽陽的刀，你先藏起來，別讓夫人看見！”
“是，風帥。”親兵謹記在心，仍然凝著眉，“老將軍那邊，似乎勸不住，說是打造了白衣白甲，要替少將軍報仇。”
“老爺子也是被逼無奈……”烈風歎了口氣，“他老人家想要報仇，當天就能把雪城給端了！此番大張旗鼓，一定是朝中有小人作祟。陸雨的親筆信裏，說陽陽降服了一頭尊靈獸，此時多半已在劫鎮——劫鎮雖有程老將軍，但那些人，未必不會出手！”
烈風所擔心的，並不是烈陽死在劫穀，而是被朝堂上的勾心鬥角所害！
烈家守護辰國近五百年，位高權重，在烈飛老爺子踏入洞天上境之後，更是有人將其稱作辰國的“北王”。
事實上，烈飛坐鎮烈焰城，掌控二十萬烈焰大軍，座下良將千員，河套平原地區還可以自鑄錢幣，擁有幾處金礦，和封疆的異姓王並沒有實質區別。
烈風很清楚，那看似金碧輝煌的皇宮裏，有多少人想要除掉烈家。哪怕是皇位上的第十九代辰帝，或許也有這個心思。
而烈家發展到了這個地步，不見得有絕對的忠心。
或者說，烈家可以做到對辰國百姓忠心，不一定對第十九代辰帝忠心——若是辰帝信任烈家，那就沒問題。
若辰帝想要通過一些小動作，來遏製甚至迫害烈家，烈風很清楚，家裏的老爺子不會坐以待斃！
現在烈陽出了事，讓局麵變得極度微妙。
“風帥，是否向劫鎮增援？”親兵想得沒那麼多，少將軍已經遭逢大難，若讓少將軍再有危險，那便是鎮北將軍府的恥辱！
火影衛的實力，多是啟靈上下，打探消息，及時規避風險是他們的強項，戰鬥力其實很一般。
若是朝中之人想要對烈陽下手，派出的一定是地玄域的強者！
烈陽靈眼被廢，已得到陸雨書信證實，若沒有對應的保護力量，哪怕烈陽經驗再豐富，也挨不過地玄域強者的偷襲。
“已經有人過去了。”烈風之所以被稱為“風之軍神”，便是因為其大局觀極強，能夠搶占先機。
親兵下意識的想問是誰，卻沒有開口。他心裏清楚，風帥安排的人，必定可以信任。
隻不過這一次，卻有例外，因為烈風口中的人，正是冷千霜！
——
劫鎮，南部湖邊的宅院裏，烈陽把醉醺醺的嶽十一攙在溝子邊先吐了一回，在把他扔回了房間。
這頓飯從中午吃到太陽落山，總算是把穆血衣、顧浩然放倒，為此，嶽十一也喝得酩酊大醉。
“你也喝了不少，為何不醉？”冷千霜完全沒有搭把手的意思，等烈陽處理完，才擰著眉道。
烈陽攤手，先吩咐顧雪去燒茶解酒，然後道：“我對酒沒反應，跟喝水一樣。”
本以為是個值得吹噓的點，冷千霜卻道：“喝酒不會醉，以後有你哭的時候。”
“唔？”烈陽不甚理解，還想追問時，困頓一天的冷千霜已經移步回屋。烈陽知道她累了，嘴角笑了笑，視線在冷千霜俏麗的背影上下遊移，直到她關上房門。
“嘖嘖，這小妞的屁股，真翹。”烈陽心裏暗笑，想起冷千霜剛剛的話，又有些不服，“哭？我能哭什麼？”
烈陽從小在炎關練就了一副鐵石心腸，哪怕是戰友犧牲，他也不見得會掉眼淚。
吃吃喝喝一下午，烈陽肚子正飽，見顧雪在廚房裏忙碌，就拎了個小板凳靠坐在廚房門邊：“你在酒樓呆了一下午，餓了吧？”
“沒……”顧雪知道了公子的厲害，越發靦腆了，“雪兒有偷偷吃東西。”
這小丫頭，倒是有些古靈精怪。
烈陽的笑容溫暖：“冷姑娘和十一肯定不吃了——我們正常開飯。”
“是，公子。”顧雪嘻嘻發笑，“剛剛回來時順道買了菜——今晚我試試蒸魚，以前就看娘親做過，若雪兒做的不好吃，公子可別罵我。”
顧雪自小家貧，在西北幹燥之地，也就逢年過節吃得上魚。
烈陽似乎很喜歡揉她的腦瓜子：“雪兒，我什麼時候罵過你來？”
“倒也是。”顧雪展顏一笑，公子摸摸頭，她也不躲了，認真的道，“公子對雪兒真好，就像哥哥對妹妹！”
“哥哥妹妹，可還行。”烈陽哈哈笑出聲，“我還以為是爸爸跟女兒呢。”
“呸，呸呸呸！”顧雪卻不樂意了，板著臉道，“瞎說什麼呀，公子那麼年輕，怎麼當爸爸？怎麼會有那麼大的女兒？就是哥哥跟妹妹！”
這丫頭……
烈陽覺著好笑，沒忍住又捏了捏人家的臉，那手感滑滑的，簡直是愛不釋手了：“行行行，依你依你，你說是什麼就是什麼——這些家務，你做得還習慣嗎？”
“其實很輕鬆啦……”顧雪咧咧嘴，想起以前的日子，“待家裏的時候，還要忙農活，洗一大家人的衣裳。現在伺候公子一個，公子又很照顧雪兒，雪兒很知足啦！”