落穀亭下劍拔弩張，對烈陽、冷千霜來說，平常往日誰敢在麵前這般尋釁挑戰，通常不會有半句廢話，抬手就招呼過去了。
可是，現狀很尷尬。
冷千霜連夜突破劫穀，狀態十不存一。烈陽剛剛的一擊，已經消耗掉絕大部分靈氣，兩人都無法在短期內出手。
多虧嶽十一機靈：“小年夜的，說什麼打打殺殺，昨日我說要請李哥喝酒，一時忙得忘了。今日正好拿了斬靈徽章，不如由我做東，大家小酌幾杯，算是認識了。”
烈陽在劫鎮買了宅院，不知道要在此呆到何時，肯定不能與斬靈公會鬧翻。
程煜見兩邊尷尬，輕笑道：“穆部長，有一事忘了告訴你。由於李公子實力超群，昨天已被老夫聘為劫鎮遊俠將軍，今日入職。不如就依十一少俠所言，大家正好慶賀慶賀。”
“……”穆血衣瞳孔一縮，吃驚不小。
如此說來，眼前的年輕人不僅僅是個嶄露頭角的少年天才，有程煜為後台，他在軍部也大有可為！
斬靈的江湖地位的確很高，但哪裏比得了辰國軍部？
人家軍部的大佬，整天喝茶打牌，收入都比斬靈更高——也別說軍部大佬五肢不勤沒戰鬥力，辰國的官員體質極為嚴酷，沒點真本事，坐不上那個位子。
關於“李陽”，穆血衣、顧浩然已經連夜調查過，多方資料表明，這是荒火城某位李姓將軍的兒子。
荒火城良將上百，姓李的有一籮筐，很難弄清楚他的具體身份。
顧浩然比較在意的是——李陽的戰力頗為恐怖，看他年齡不過十七八歲，竟讓天劫宗小輩第一人冷千霜青睞有加，如此優秀的江湖後輩，斬靈公會之前竟然沒有此人的資料！
“哦？沒想到程老將軍下手這麼快？”顧浩然看清楚局麵，既然烈陽已有軍職在身，就不能用江湖挑戰的規則。
江湖挑戰，修行者戰鬥，通常都不及生死。
可是人家現在是“遊俠將軍”，在軍部有了品級，江湖挑戰對於辰國官府而言，與潑皮鬧事無異。
程煜故意擺出一副洋洋自得的表情：“那是那是，李陽是將門之後，又是年少英才，軍部缺的就是這樣的新鮮血液。”
在程煜心裏，其實挺瞧不上那些擠破頭皮也要考取斬靈徽章的年輕人。參軍的難度，要比拿斬靈徽章低得多，在軍營裏做到一定等級，待遇比斬靈輕鬆。
無非是軍營紀律嚴明，責任重大，比不得斬靈的江湖瀟灑。
顧浩然就坡下驢，偷偷給穆血衣使了個眼色：“李公子已是一名玄級斬靈，又是新上任遊俠將軍，的確可喜可賀——穆兄，不如我們多跟李公子喝幾杯？”
穆血衣能當上劫鎮斬靈公會的分部長，肯定不是愣頭青，眼見得局麵如此，冷肅的臉上轉而一笑，歎道：“唉，本還想跟冷姑娘、李公子討教幾招——在下受困啟靈域，始終不得靈眼精要……不說這個了，冷姑娘、李公子、十一少俠皆是初來劫鎮，就由在下做東，我們鎮西酒樓一聚，如何？”
——
且不說烈陽在劫鎮隱姓埋名，那一次慘烈異常的狂沙覆蓋之地伏擊戰，已經過去八天。
星塵大陸，北境荒原——
雪城就像是荒原裏的一顆星星，璀璨奪目，冰冷的蒼狼國都，沒有南方富饒之地的煙花絢爛，更像是一處風雪要塞。
荒野裏風雪飛舞，嘯如狼嚎，刀風刮起雪層，就如同起了一片茫茫白霧，視野極差。
巡遊的蒼狼鐵騎身披灰甲，手捏長槊，不時刺入深深的雪層，大概是懷疑那雪層之中，藏有心懷叵測的各國奸細。
北上雪城的大路上，飛雪漫漫，忽有蒼涼的號角傳來。就像渺渺煙雨中，傳來了澎湃的浪潮聲。
肅穆，莊嚴。
荒野裏的蒼狼鐵騎聞聲立馬，翹首觀望，直到看見無邊無際的白甲戰騎，才左右招呼，在道旁迎接。
蒼狼大軍中，最為精銳的北境狼騎，護送著一輛華貴的車架，不徐不疾的向雪城靠近。
那是七公主的車架。
銀翼戰騎全軍覆沒的消息，在數天前便已傳回雪城，舉國震動。
在蒼狼國的江湖裏，除了已達洞天域的國師之外，銀翼戰騎的領袖挽誠將軍，便是最強者。
最強大的將軍，守護最尊貴的七公主，這在任何朝代，都是一番美談。
然而當童話破滅，現實變得尤為殘酷。
陸雨離開劫穀之後，並沒有立刻返回雪城，而是再臨前方大營，安撫將士——狂沙之地伏擊戰，就傷亡數字而言，其實是蒼狼國輸了。
她曾在大營門外駐足良久，看著那一柄九尺長的戰龍狂刀出神。
最終下令，將收集到的炎風十八騎遺骸、遺物，以及這柄威名遠揚的戰龍狂刀，一並送回炎關。
並附帶一封密信，將劫穀之內與烈陽照麵的事仔細陳述……所以，其實炎關風帥，早就知道烈陽沒死。
烈焰大軍的複仇口號，多是借題發揮，想要進一步給蒼狼國壓力。
“我這樣做，究竟是對是錯？”
陸雨獨坐車內，凝眉輕歎。
在北境狼騎的護送下，陸雨平安的回到雪城。
十餘米高的城關前，早有人擺開儀仗，隆重相迎。一名身形佝僂，穿著灰色長袍的白發老者，靜靜的候在道旁。
他就像雪地裏的孤鬆，風雪灌來，看似顫顫巍巍，實則穩如城郭。
——
公主車架緩緩停止，北境狼騎分護左右。
“迎，七公主殿下回朝！”側邊的黃門執事，聲音嘹亮，就如晴空的蒼鷹。
陸雨分辨出一抹特殊的氣息，連忙下車，儀態端莊的走到那白發老者跟前，鄭重行禮，嘴裏先輕輕稱呼一聲：“師父。”
然後才稍微提升音量：“見過國師。”
這名身形佝僂的白發老者，正是蒼狼國師，北境荒原唯一的洞天域強者。雖然曾經敗於烈飛之手，但事情已經過去幾十年。
如今的他，與烈飛一樣，同樣是洞天上境的絕巔強者！
國師麵目蒼老，目光渾濁，分辨出陸雨複雜的表情，他淡淡一笑：“平安回來就好，聽說你拿到了九轉同心蓮子，陛下高興壞了，正在宮裏等你。”
“我……”陸雨心緒雜亂，欲言又止。
“嗯？”國師察覺到她有話要說，揮手打開一片無形的禁製，令周圍人都聽不到兩人的對話，“小雨，怎麼了？”
老頭子終身未娶，隻把陸雨視如己出，與七公主的關係既是師徒，也如爺孫一般。這層關係姑且不談，憑他洞天上境的絕強實力，稱呼七公主為“小雨”，完全沒毛病。
“我在劫穀，見到烈陽了。”陸雨眼眉低垂，輕咬薄唇，“我，我不如他。”
作為並立與星塵大陸的兩大頂尖天才，南陽北雨之間，定有一番比較。讓陸雨說出這番話，很難。
但她不是盲目自信的小公主，她有眼睛，有感情，知道分辨對錯。
國師打量一眼跟前的少女，表情有些欣慰。他並沒有直接評論這番比較的結果，而是換了個角度道：“八日前的伏擊雖勝，亦是慘勝——烈焰軍折了炎風十八騎，還有兩百精兵，上將烈陽受傷。而我們，連帶銀翼戰騎在內，一共損失了二十九名地玄域將軍，還有近萬的步騎……”
說出來，就是一筆打臉的帳。
三千人伏擊三百人，結果叫人反衝大營，打成了這樣……
陸雨低著頭，不知道應該說什麼。她剛從蒼狼大營回來，目睹了戰後的慘烈。那些將士，都是北境荒原的好兒郎……
“你肯定很困惑，我蒼狼國，為何一直要攻擊辰國。”國師呼了口氣，見陸雨神色淒迷，於是問，“在劫穀裏，那炎關烈陽，跟你說了什麼？”
事情已經過去了好幾天，那個桀驁的身影卻從未消散，就像深深印在了心底一般。劫穀的草地初遇，到紫竹林的再相逢……
“他說，辰國正在治理狂沙覆蓋之地。”陸雨找了一個切入點，聲音輕緩，充滿了不確定，“辰國的農耕技術，可以改變北境荒原的貧瘠，辰國已經作好攻取北方的準備！”
她說著，抬起視線看向國師，寶石般澄澈的眸子裏，滿是焦慮。
“唉……”國師嘴裏歎出一道白氣，昏暗的雪城下，風如劍嘯，“終於，還是走到了這一步。”
陸雨凝眉：“師父，您早就料到了麼？”
國師滿是周圍的臉上，透著苦澀於唏噓，他點了點頭，聲音幹枯嘶啞：“蒼狼國的祖先，是北方的部落種族，茹毛飲血，以狩獵為生。當部落壯大，北方的食物不再充足，先祖曾拜叩辰國，求取發展之術，但是……”
他苦澀的笑笑：“當時的第十代辰帝功參造化，目空一切，說讓蒼狼一族全部南遷。”
這是一個極其矛盾的選項。
辰國讓蒼狼族南遷，已經表現出了足夠的包容，當然，也是為了抹除北方的隱患。蒼狼族當年沒有南遷，用屁股想都知道，是不樂意被辰國吞並，不想成為辰國的子民。
“歸根結底，是先祖們對權力的欲望，連累了族人。”國師一針見血，“我們拒絕了南遷，辰國便嚴密封鎖技術，想讓我們自生自滅。”
然而蒼狼族源起於北境荒原，非但沒有衰落，反而依靠頑強的生命力建起城池，成立國家。
“小雨啊，說起來，你也許不信。”國師眼裏滿是追憶，看向遙遠的南方，那裏，有他青蔥歲月的崢嶸，“幾百年來，看似是蒼狼國在進攻辰國，事實上，這一切皆是由辰國，在暗中掌控！”