風波並未就此結束，傳聞反而隨著圍觀的賓客傳揚，愈演愈烈。
隻是揚風到底是誰？有何來曆？卻是無人說得清楚。
但有一點可以確定，揚風的聲名就此鵲起。挫敗了薛家公子，百草堂管事護衛，還有城主府的管家鐵衛，仍然可以揚長而去，在這夜宴上和劉連洲談笑風生，在玄石城，卻是從未有人做到的。
城主府花園甚大，在尋常賓客接觸不到的隱秘亭台中，石川正襟危坐，宴會一角發生的一切，赫然都在他眼中。
“少爺，屬下無能。”
甲天走了過來，當即拜倒，從他臉上並未看到沮喪，而是一臉冷寂。
“不怪你，誰能知道揚風那小子勾搭上了劉連洲，你若再堅持，那主宴上的好戲就難以順利上演了。”
石川微微起身，目光微眯，好似可以洞穿虛空。他刀刻斧鑿一般的俊俏麵龐上，凝著一股特殊的氣勢，就似那運籌帷幄的將軍，決勝於千裏之外。
“甲頭領親自出手，居然沒拿下揚風，這小子看來有些本事。”
黃芪從暗處走了過來，瘦削的麵龐上，隱隱似乎有些疲倦，不過眼神中興奮難以掩飾，精神似乎也極為亢奮。
“突破了。”
石川瞥了一眼，神色略微有些不滿，“非要急著這一時？八星玄徒對付一個藥師，還不是手到擒來。”
“你不懂，對於術士而言，修煉才是第一位的。至於拿下那個老藥師，什麼都算不上。”
黃芪也不介意，似是隨口而說。
石川皺了皺眉頭，黃芪這幅漫不經心的姿態，略微讓他有些不爽，他哼道：“你別大意，你那老方，劉連洲也有。根據我的情報，他這幾日也在研究，收獲未必比你少。”
黃芪深望了石川一眼，嘴角浮起一絲嘲諷，“劉連洲隻是個有點經驗的藥師而已，認點草藥的本事或許勝過我，但若提到煉藥，他給我提鞋都不配。”
這話說得異常傲慢，聽得甲天都隱隱覺得不舒服，心高氣傲的石川，就更忍不得了。
“劉連洲或許不行，但若加個揚風，就未必了。畢竟那老方是揚風手裏出來的，他若是和劉連洲聯手，將完整藥方獻上，那輸贏……”
“嗬嗬嗬，不和你逞口舌之力。去主宴，原本顧忌劉連洲的身份，眼下有個軟柿子可捏，卻是個由頭。我要踏著揚風，把劉連洲踩到泥裏。”
主宴花房。
雖說是花房，但地方甚為敞亮，四周擺放著各種觀賞花草，其間布置成大堂式樣。玄石城有頭有臉的人物，今夜全都雲集於此。
隻是有資格入座的，卻不過隻有四個。城主府，龍鱗鏢局，薛家主事人，還有便是百草堂。
至於其他勢力，都站在這四大勢力身後，顯然早就拉幫結派，劃分了勢力範圍。
百草堂席位，略微有些空蕩。不知怎地，百草堂的掌櫃到現在都沒出現。至於本該出席的胡鐵峰和薛天恒，都已經被劉連洲剝奪了資格。
本也有些勢力有資格陪襯的，隻是劉連洲往日並不直接和外界打交道。掌管具體事務的掌櫃沒出現，有些人因此沒有露頭。
席間不過兩人，劉連洲陪著揚風說話，揚風卻是有一搭沒一搭，似是沒什麼興致，劉連洲也就不廢話。
此時，祁紅領著百草堂一列人從外麵走了進來，卻是此前和揚風分開，四處寒暄聯絡的寧德，胡鐵峰和薛天恒也在其中。
“老師，誤會我都弄清楚了，都是胡鐵峰和薛天恒二人失了權柄，心裏不平衡，於是公然在宴會上報複，差點怠慢了這個賊頭小……揚風。”
祁紅眼裏帶著狡黠，當下低頭，把所有罪責全都推到了胡鐵峰二人身上。
“揚風，小的有眼無珠，鬼迷心竅，還請您大人有大量，放過小的。”
胡鐵峰搶先開口，這事他本不想做的，隻是此前被祁紅脅迫，他也誤以為有機會報複揚風。眼下看清局勢了，如他這般見風使舵的人，如何能不知道做什麼。
“你知道就好，若是再敢犯，我也饒不了你。”
祁紅叱喝一聲，心想，算你有眼色，給姑奶奶背鍋，是你八輩子的榮幸。
她又看向薛天恒，催促道：“該你了，老實點。回到祖父那兒，我也替你說兩句話。”
薛天恒麵色深沉，哪怕此前見識過揚風的手段，此刻似乎也不願意低頭。他就這麼杵著，一言不發。
祁紅微微一愣，趕忙給他使眼色。隻是薛天恒卻恍若未見，眉宇反而漸漸陰沉起來。
“好了！讓他們下去，別在這裏丟人現眼。”
劉連洲擺擺手，他人生幾十年，哪裏真能不懂人情世故。前日他態度擺在那兒了，這二人還敢如此行事，顯然是祁紅在搗鬼。
劉連洲隻當是小孩子心性，祁紅的脾性他還是清楚的，潑蠻任性，隻能事後再和揚風解釋了。
“你們還不趕快下去。”
寧德衝著薛天恒二人叱喝一聲，這件事他也有些過錯，剛才聽聞了還異常緊張著呢。眼下似乎就此結束，他心裏倒是鬆了一口氣。
聽了這話，胡鐵峰抬腿就要走。然而薛天恒卻是凝立不動，弄得他也不得不頓下，眼神連連示意，對方都全無反應。
祁紅有些急了，疾聲催道：“天恒表哥，你還愣著幹嘛？”
此番動靜，引來了其他三方勢力圍觀，不少人都眉頭緊皺，一臉疑惑。
劉連洲也覺察了有些不妥，剛要起身，卻見此刻廳外，一道嘹亮聲響起。
“紅丫頭，你表哥是我薛家的人，怎能隨便就被人趕走？”
話音未落，一位富態的老者，在一眾人簇擁下，威風八麵地走了進來，正是玄石城鼎鼎大名的薛員外。
“祖父，你這是什麼意思？”
祁紅微微一怔，在她想來，薛天恒這些年待在百草堂，眼下名義上還是護衛頭領的身份，那自然就得代表百草堂。劉連洲讓薛天恒離開，本不該有二話。
薛員外看著祁紅，意味深長道：“紅丫頭，百草堂的外務，一向都是董掌櫃處理。我知道你拜劉供奉為師，隻是草藥上他說了算，其他事情上，你可不能盲從。”
此話一落，全場大震。薛員外這話裏話外的意思，分明是說劉連洲沒資格管薛天恒這個百草堂護衛頭領，這不是公然離間百草堂主事人嘛。
祁紅一陣驚愕，她小事上潑蠻，但大事上卻還是明白道理的。她的祖父薛員外，絕不會無的放矢，公然蔑視劉連洲。
她剛想詢問，卻見場中一陣騷動。
劉連洲身後原本站著的三三兩兩稀落人群，全都來到薛天恒身邊。寧德帶著的一眾百草堂骨幹，也加入了薛天恒的隊伍。
頃刻之間，劉連洲成了孤家寡人。除了靜坐一旁的揚風，便是一臉不知所錯，呆若木雞的寧德了。
劉連洲冷哼一聲，拍案而起，“我說今日薛員外怎麼陰陽怪氣，原來早就謀劃妥當了。”
薛天恒募地得到百草堂所有人支持，連依附百草堂的氏族商賈，也加入其中。這顯然不是倉促間發生的事情，而是早有謀劃。
揚風看到這裏，不聲不響地端起一杯酒，微微一抿。
前兩日他在百草堂中看到的怪異，眼下終於有了解釋。不過一個外人帶頭奪權，憑什麼能得到所有人擁護？
劉連洲本事不弱，三星武師的修為暫且不說，那一身藥草造詣，用在這玄石城，足夠了。
對方又不貪權，隻是個老學究，沒道理被人敵對。
不止揚風想到這一出，四周看戲的人，也盡是明白，議論聲四起。
“這事透著怪異，薛員外無故挑頭，可以算是為薛天恒出氣，畢竟是祖孫，舔犢情深。隻是其他人，有必要如此站隊嘛？”
“董隨海董掌櫃怎麼還沒來，他是明事理的人，聽說和劉供奉關係也是極好，沒道理站一個外人的邊。”
“年終夜宴，各家明爭暗鬥，但也不是這個鬥法。再說了，百草堂關係甚大，除了藥草，什麼生意地盤都不插手，薛員外沒道理和百草堂撕破臉吧！”
四下裏一片驚疑，劉連洲老臉上也是不時顫動，目光閃爍不定。
“不用看了，董隨海不會出現了。至少今日夜宴結束之前，他是來不了的。”
一聲朗喝聲響起，一列甲衛拱著石川幾人，踱步走了進來。
“石三公子來了，老夫也就放心了。年輕人當家，我這個糟老頭子，就不在這裏出頭了。”
薛員外笑嗬一聲，旋即就領著薛家人入座，祁紅不情不願，但還是不得不陪在薛員外身邊。
石川走到廳中，衝著四周拱手一笑，隨後揮揮手，卻見甲天押著一人走了上來。此人乃是陳鬆，已經被打得奄奄一息，精神似乎都恍惚了。
“哼！”
揚風目光一寒，他沒想到石川會對陳鬆一個莊院戶出手。隻是對方根本無關緊要，這番手段，又是意欲何為？
他心中疑惑，不過看著陳鬆已經被打了，雖然意識迷離，但一時半會無性命之憂。索性就再等等，待會連本帶利一起討回。
“石川少爺，此人是我百草堂的客人，還請給老朽一個麵子。”
劉連洲沉聲開口，哪怕此前“眾叛親離”，他也未曾動容。隻是眼下陳鬆畢竟是揚風的人，二人都是他引薦來的，他不能讓二人在這裏出事。
“劉供奉，你的麵子，本少爺自然給。”
石川陰沉一笑，又道：“隻是這小賊在我城主府偷盜，就這麼放過，我城主府法度威嚴何在？”