再次回到啞樓,胡八爺對程處亮的態度已好了許多。
程處亮將三原縣的事說與他聽,詢問六指是否與三原縣有關。
但這卻被胡八爺搖頭否認了。
“三原縣?那六指兒可不是三原縣的人。據我了解,他祖祖輩輩都住在長安縣郊,向來與三原縣毫無瓜葛。”
程處亮將那本三原縣誌翻來覆去,上麵並無任何標記。
他又向胡八爺問道:“那他有無其他親屬在三原?比如妻子?”
胡八爺擺手道:“他那樣的潑皮,哪裏有女人願意跟著他?”
程處亮正自苦惱,卻見那胡八爺卻又突然一怔,而後又朝身後的壯漢問道:
“老四,你可記得那繼紅,是哪裏人?”
那喚作老四的,正是之前拒絕程處亮入內的壯漢,他低頭一沉吟,而後驚異道:“是了,繼紅好像就是三原縣逃過來的。”
程處亮立馬追問:“繼紅是什麼人?”
胡八爺忙解釋道:“繼紅是咱們這啞樓的姑娘,早些年曾與六指有些牽連。隻不過,後來沒幹了……”
他這時才後知後覺道:“現在想來,那繼紅,的確是在六指離開之後,就沒幹了!”
程處亮心中一喜,倘若這六指與繼紅有染,那麼他們極有可能一起逃往三原縣。
“那繼紅的老家具體在什麼位置?”
他立馬追問。
胡八爺和那老四都連番搖頭。
“這哪裏能清楚,咱們樓子裏的姑娘,都很忌諱談家裏的,不想讓家裏人知道做了這行……”
這倒也是實情,畢竟是皮肉生意,又不是什麼光彩的事。
程處亮將猶不死心:“你的其他兄弟有沒有知道的?”
那胡八爺連連搖頭:“這您可就難為咱了,繼紅離開了有幾年了。再說當初她在樓裏也不出眾,沒人會特地留意她。”
程處亮正自失望,卻聽那胡八爺道:“不過倒是可以問問啞娘,她與姑娘們來往得多,有可能知道些什麼。”
程處亮連忙拱手,拜托胡八爺,事關重大,一定幫忙問清楚。
胡八爺遣人將那啞娘請了過來。
上一次程處亮隻匆匆掃了那啞娘一眼,隻隱隱有印象這啞娘生得確實好看。
這回她不像上次那般慌亂,鎮定從容得多,更顯得有一股大家閨秀的婉約氣質。
啞娘雖然啞,但卻能聽得見。
她聽胡八爺提起繼紅的事,側頭想了一會兒,便又小小地推了胡八爺一下。
胡八爺“欸”了一聲,屁顛屁顛地跑到一旁的書案上,拿來紙筆。
程處亮沒有料到,這女子竟還識得字。
這種淪落風塵的女子,家境多是不好的,通常情況下都識不了幾個字。
那啞娘接過紙筆,提筆便寫,她字體娟秀工整,一看就知道是下過功夫的。
程處亮照著她的字一個一個地念過去:“三原縣城南,蘇家村。”
蘇家村!
程處亮立馬拿出縣誌,查看蘇家村的位置。
果然,在縣城南郊,離縣城三十來裏的地方,發現了一個村落,正是蘇家村。
朝那啞娘拱手致謝,程處亮立馬朝胡八爺道:“還望八爺幫忙,遣人助我們找到那六指!”
……
六指並沒有留下畫像,所以隻憑錦衣衛想要分辨出六指來,實在有些困難。
畢竟不能每遇到一個人,就掰開手去看一看。
於是,程處亮讓胡八爺派了一個見過六指與那繼紅的手下,跟著錦衣衛一起奔赴三原縣。
六指的下落至關重要,程處亮再三叮囑,務必要隱藏好身份,不要輕易打草驚蛇,爭取一擊必中。
而程處亮自己則並未跟隨而去。
他還要去西市,去那收購胡椒的胡風閣裏看一看。
到胡風閣的主要目的,是驗證閆四的供詞是否有假。
其實程處亮本該第一個就來這裏,隻是當時為了趕時間追捕六指,才將此事延後。
這胡風閣所在的位置,是一大片香料市場,來往的多是西域諸國的客商。
好在胡風閣的掌櫃是個唐人,名喚崔九章。
這些簡單的資料,錦衣衛早已在西市署查到。
程處亮將那胡風閣的資料看了看,這是長安老字號的香料鋪子,掌櫃崔九章曾多次往來於西域與大唐之間,算是個西域通。
走進胡風閣,程處亮還未說話,鋪子裏已走出一個四十來歲的中年男子。
他身上衣服並不華貴,這與這偌大的店鋪並不相稱。
程處亮還未開口,那中年男子已然躬身:“小的崔九章,見過殿下。”
這叫程處亮心中一驚。
雖然長安城見過他的百姓不少,但畢竟此刻他是身著常服,在權貴紮堆的香料鋪子裏,並不顯眼。
“你認識我?”
程處亮問道。
那崔九章恭敬點頭,而後又湊到程處亮身邊,小聲道:“小的是崔家的管事,此處是崔家的產業。”
“崔家?清河崔?”
程處亮問道。
不過他這屬於多此一舉,那博陵崔氏與他水火不相容,自然不可能過來主動行禮。
待得知了這是清河崔氏的產業,程處亮就輕鬆多了。
畢竟是自己母親家,清河崔家還是可信的。
將那崔九章召到後堂,程處亮這才將閆四的畫像拿出來。
“你可記得這人?”
那崔九章探頭過來,隻看了一眼,便笑道:
“這不是閆四爺嘛!”
既然他認識,那一切就好辦了。
程處亮繼續問道:“那他半年前曾賣予你一批胡椒,你可記得?”
崔九章點頭:“這自然是記得的,那麼大一批胡椒,可是值不少錢呢!”
程處亮有心要核對閆四的說法,便讓崔九章將具體的情況複述一遍。
崔九章所說,與閆四幾無二致,由此倒是可以肯定,閆四所言都是真的。
那麼現在,六指的下落就更為關鍵了。
程處亮正自顧自思慮,卻聽崔九章再次開口:
“殿下是否在查那批被冒領的胡椒?”
這話叫程處亮一驚。
因為,自他到了這胡風格,從未說過冒領之事。
那這崔九章是如何知道的呢?
程處亮不由得提高警惕,他暗暗打量著這崔九章。