“我隻知道這平棘縣縣域之內，所有地方的鹽販，都是從布衣教那裏拿到的鹽。”
二當家說道。
趙州州城，以及陳家村所在的渡口鄉，都是平棘縣的縣域之內。
程處亮將地圖打開，對著平棘縣的範圍捋了捋自己的思路。
從目前的情況來看，趙州的州官在拿到官鹽之後，沒有直接售賣給百姓。
而是昧下了大部分鹽，通過種種途徑，交由這布衣教。
而後布衣教再分發給各地的鹽販，以高價賣給百姓。
以現在所知的線索，他也隻能推斷到這裏了。
隻是這場鹽禍的範圍，究竟隻是平棘縣，還是包括其他縣域，那就要等到他探訪了其他地方才能知道了。
或者，還有一個辦法，直接找到布衣教，問個清楚。
程處亮立馬問道：
“這布衣教每月什麼時間來你們灰衣幫？”
二當家搖了搖頭：“這沒個準數，他們要顧的地方太多……”
“那在你們這裏待多久？”
“嗯……通常都是兩日。”
程處亮心中隱隱有了一個規劃。
從現有的情況來看，這灰衣幫顯然不是直接與官府的人對接，那麼想從他們這裏了解到這場鹽禍的根源，看樣子是不可能了。
再往上走一步，找到布衣教，興許能從他們那裏得知，官府之中究竟是哪些人在從中牟利。
他看了看二當家，吩咐道：
“你們這灰衣幫，我目前還倒是可以留你們一條生路。隻是……”
那二當家立馬接上：
“此後我灰衣幫定當為先生效命！”
程處亮點了點頭：“那麼我要你們做的第一件事，便是一旦布衣教的人前來，想盡辦法拖住他們，同時聯係我。”
他隨後將陳家村陳三郎的位置告訴這二當家。
本來為了小六子的事，他安排了一個錦衣衛駐紮在陳家村，此刻正好作為聯絡點，方便他及時抓住這布衣教。
對這布衣教，他勢在必得，這是方便他獲知趙州城鹽禍真相的捷徑。
提到陳三郎，他又想到那苦力的事，立馬問道：
“聽說你們召收那些還不上錢的人去做苦力，是要做什麼？”
那二當家苦著臉回道：“倒不是我們要人，是那布衣教，他要求我們每個月提供一定的苦力，為他們做事。至於做什麼，那我就不得而知了……”
又是布衣教，程處亮此刻對這神秘勢力的興趣越來越濃了。
鹽禍的事，他大體上還能摸出個脈絡來。
但這苦力的事，就沒有頭緒了。
照陳三郎說的，已經有很多人去做了苦力，至今也沒人回來。
那麼這些人被布衣教領去之後，會被用來幹什麼？
看來這布衣教，是非抓不可了。
他現在能做的，就是等，等到布衣教前來，這條線才能繼續探查下去。
看了看躺在地上的灰衣幫幫主，程處亮搖了搖頭。
他起身吩咐道：“眼下，這灰衣幫的事情，都交由你來打理，至於這幾個……”
他指了指躺在地上的幾個頭領。
“遣散出去吧。以後這渡口鄉的鹽價，你們按進價供應給百姓，不可抬高價格。”
……
馬車在向趙州城的方向進發。
程處亮在安排好了灰衣幫的事之後，又回了一趟陳家村。
料理好陳家後，仍是留了一個錦衣衛在那裏，之後便啟程回趙州城。
此行，他的兩個目的，實際上都沒有完成。
小六子查無蹤影，現在隻能先盯著陳家。
而鹽和苦力的事，現在就等著布衣教落網，才能有進一步的收獲。
但沒有完成，並不意味著失敗。
無論如何，關於趙州的事，他已有了一定的線索。
一路回到趙州，馬周已在客棧中等著他了。
一見到馬周，程處亮就迫不及待問道：
“怎麼樣？”
馬周是程處亮安排留在趙州城打探鹽價一事的。
現在鹽禍之事他幾乎已經摸清楚脈絡，如果馬周能提供給他更多更清晰的線索，那就再好不過了。
“殿下，這缺鹽之事果然非同小可！”
“趙州城八縣之地，竟無一縣有充足的鹽可賣，百姓常年要靠私鹽販子才能吃到鹽。”
馬周一臉憂心道。
果然！
程處亮心中怒火激升，八縣之地，竟然無一地有鹽！
這趙州城的官兒倒真是好大的胃口啊！
看來，這渡口鄉和州城的慘相，竟是這一州的常態。
“砰！”
他怒拍桌子，發泄心中不滿。
“殿下，此地州府放鹽，最多隻放到一成，每次放鹽，都有百姓爭相搶購。
“各大富戶，盡遣家中仆從，將僅有的一點鹽搶購一空。
“而百姓，哪裏能搶得過擁有諸多家仆的富戶啊！”
馬周的表情很是激憤。
程處亮問道：“這麼說，這兩日你是見到過之等慘狀了？”
馬州一臉凝重地點了點頭。
“百姓為了搶鹽，大打出手，而那些家仆，聯合起來對百姓動手。此等慘狀，叫人心酸！”
“便是遭了打，大多數百姓也是搶不到鹽的！”
程處亮已經能夠想象，百姓爭相搶購的盛況。
“哼！”
他想到後世常見的饑餓營銷手段。
商家多利用少量放貨，囤積居奇，提高商品價格，以此牟利。
想不到，這大唐的州官，竟能深諳饑餓營銷的手段。
利用緊缺的食鹽資源，將百姓玩弄於股掌之上。
這食鹽，乃是國家戰略手段。
鹽鐵國營，也是他當初為了強盛大唐而專門創辦製鹽廠的手段。
這一群狗官，竟然為了私利，至百姓於不顧。
沒有鹽，也難怪這趙州的民變頻生了，這等日子，哪能不造反？
“殿下，這關乎民生大計，不可不重視啊！”
馬周顯然是了解程處亮製精鹽，興辦鹽廠的目的的。
他本身就關心家國大計，這兩日在城中多方打聽，才將鹽禍一事打聽透徹。
等到程處亮一回來，便立馬上報。
因為他知道，此事不解決，這等惡官不除，趙州一地，遲早弄出亂子來！
程處亮從鼻腔深處冷哼了一聲。
“哼！”
“你以為隻是缺鹽便罷了嗎？恐怕事實比你我預想的都要糟糕得多吧！”