“吳總兵辛苦了，何罪之有，快快請起。”吳不賒忙扶他起來。
吳承業四十來歲年紀，五短身材，方框臉，短短一蓬胡子，根根如鐵，說話短促有力，很有軍人氣度，一路上山，吳承業大致介紹了楓葉嶺上的情況。
他是沒見過襄王仲秋，別說他資格不夠，就是資格夠的朝中大臣，見過襄王仲秋的也不多，哪裏會想到吳不賒是個假貨，雖然吳不賒即沒車駕又沒宮女太監禁軍相隨，竟是跟著花鐵舟一行來的，他也隻在心中稍起了一絲疑念，花牡丹會去劫持襄王仲秋，這個他是做夢也不敢想的，所以吳不賒問什麼他就答什麼，知無不言，言無不盡。
楓葉嶺本有守軍三千人，加上前麵四關退回來的殘兵，還有花鐵舟三百手下，共計五千餘人的樣子。
但狼騎此次來勢洶洶，傳言有三十萬人，即便打個對折，十來萬總是有的，便是石瓦關那樣的雄關，五千對十五萬也絕對守不住，何況是楓葉城，因此吳承業憂心忡忡。
他一天數報請求援兵，援兵一個沒有，到傳來聞太師太後等高官全都逃離了襄城的消息，這會兒吳不賒假扮的襄王突然駕臨，卻仍是不見一個援兵，沒有援兵，襄王一個人來幹嘛，他實在是有些傻眼了。
吳不賒卻沒去理會他的憂心，一路上到是興致勃勃，這樣真實的雄關險隘，陳烈的記憶中沒有，他自己更是第一次見，處處透著新奇。
楓葉嶺隻有一條上山的道，石板輔成，路麵到是較寬，至少能並行兩馬，但有些地段卻相當的陡，有些路麵又鬆動了，時有殘缺，走起來未免跌跌絆絆。
雖然經過這幾個月的煆煉，吳不賒的體質好了許多，但爬這樣的山路，仍舊有些吃力，時不時便要蹌一下，牡丹緊跟著他，先前不願意扶，後來給花鐵舟狠狠的瞪了一眼，隻得百般不情願的扶著吳不賒的手。
這下吳不賒開心了，索性一手扶著了牡丹的肩，牡丹恨不得一劍就要把他的爪子砍下來，但後麵花鐵舟輕輕哼了一聲，她不敢動了，那嘴兒嘟得啊，生象路邊的野石榴。
吳不賒一眼看到，心中那個樂啊，給牡丹狠狠的瞪了一眼，更是樂翻了，小手綿軟，香肩細滑，這山路便走上一千年也罷。
楓葉城三道城牆，第一道和第二道城牆之間相隔約五十丈左右，第二道城牆和第三道城牆之間相隔卻較遠，兩翼有不少屋宇，是士兵的居處，甚至還有不少輔麵。
最左側有一塊大坪，是練兵的操場，總兵府則建在第三道城牆後，差不多也就是在山嶺上了，麵積不小，卻沒什麼雕梁畫棟，就是原木巨石搭成，粗曠雄渾，晃眼看去，仿佛就是一個守邊的戰士，頂風沐雨，時刻警惕的守衛著邊防。
離著總兵府還有一段路，吳不賒卻已經是氣喘籲籲了，即便一路扶著牡丹香肩，還是有些吃不消，這讓牡丹更加鄙視他。
最可恨的，是這色鬼手上出汗，把她香肩也打濕了，那份濕膩，惡心死了，若是有可能，她真恨不得把吳不賒象扔條惡心的菜花蛇一樣扔到山腳下去。
吳不賒是不在乎牡丹的臉色的，與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮，與小美人鬥，更是其樂無窮，不過吳不賒實在是有些喘不過氣來了，兩條腿更恍似灌了鉛，不得不在路邊一塊山石上坐下來。
左側不遠處的屋子裏，突地傳出來暴怒的叫聲：“那昏王會來楓葉嶺？別放屁了，那昏王除了躲在女人裙下撒嬌，還會什麼？他敢來楓葉嶺，不尿褲子我張字倒過來寫。”
聲音大，而且有著強大的爆炸性，吳不賒腦中，似乎看到一個黑大漢，身高體大，鋼須怒目，一吼之威，萬軍劈易。
吳承業臉色大變，悄悄使個眼色，他身後親兵急溜了過去，屋中又傳出吼聲：“我不信，不信。”
吼聲中，一條漢子出現在屋門口。
與吳不賒想象中略有不同，這漢子黑到是黑，卻不甚高大，與吳不賒個頭差不多，但身軀卻極為雄壯，那身板，說是門板也不過份，兩腿粗短，黑毛從生，若是在林子裏看見，攔著上半身，吳不賒敢拿全部身家跟任何人賭這是一對熊腿，手卻很長，手掌極大，虎口處，硬繭累累，這是真的虎口了，任何東西進了這虎口，下場隻有一個，筋折骨裂。
這人左手中提著一對板斧，那斧麵大得，便如一扇磨盤。
吳不賒心下暗喝一聲彩，問吳承業道：“這位將軍是-----。”
吳承業一臉惶恐：“稟大王，這是馬家嶺總兵張斧，他是個粗人，又不知大王駕到，失禮之處，還望大王多多諒解，張總兵，大王在此，還不下拜。”
吳承業急得連聲喝叫，張斧卻是無動於衷，一對豹眼斜看著吳不賒，上下掃了兩遍，滿眼的懷疑：“你真是襄王仲秋？”
給他這麼看著，吳不賒自己到是有些兒心虛了，暗想：“莫非這人見過襄王仲秋？”
有些拿不準，便使了個心眼兒，笑道：“那將軍說我是誰？”
“張總兵，你糊塗啊，這不是大王還能是誰，快快下拜，請大王恕罪。”吳承業急得頓足。
張斧仍是不動，眼光落到吳不賒手中王劍上，道：“某聽說王劍出自襄水神工之手，號秋水長天劍，開國先王天襄王便以劍上一點神光，修成紫光極甲，縱橫天下，你若真是襄王仲秋，可敢取劍與某一觀。”
秋水長天劍為襄國鎮國之寶，一直是曆代襄王的佩劍，但仲秋長於女人之手，卻近不得劍氣，掛在宮中從末佩戴，這次要吳不賒冒充他，為使人信，便把這劍給了他，以為信物。
“原來襄國的開國之君是借劍光修成的紫光極甲，這劍看來真是寶物了，哪天到要試試。”吳不賒暗中轉念，麵上笑應：“可以。”
把劍拿給牡丹，牡丹送去給張斧。