郭烈為了相迎鄉親們的熱情，當真背著蘇思水去村子裏轉了一圈。
朱桃和蘇睿隨行左右，一邊走一邊把準備好的瓜子花生以及喜糖之類的小零嘴發給大家。
一時間整個村子人頭攢動，祝福聲此起彼伏，比過年還熱鬧。
與此同時，留在家裏的夫妻二人也是各司其職。
李氏負責帶著村子裏的女人們準備中午的流水席。
蘇長貴則是在家裏招待前來參加喜宴的村民們，陪他們閑聊喝茶，聯絡感情。
直到臨近中午時分，郭烈才背著蘇思水來到新房。
此時的他額頭上滲出薄汗，臉上的笑容卻是壓都壓不住。
按照規定，蘇思水這個新婦在進門之後就得留在屋子裏等著晚上洞房。
朱桃作為好姐妹，自然和她一起留下休息。
房門剛關上，兩人都齊齊鬆了口氣。
蘇思水：“累死了！”
“快，幫我把頭上的鳳冠取下來。”
朱桃也歎氣道：“你們村子裏的人可夠熱情的，足足繞了三圈才罷休，我的臉都笑僵了。”
兩人對視一眼，又同時噗嗤一樂。
朱桃一邊幫她取下頭上的首飾一邊誇讚道：“不過你家郭烈的體力是真的好，背著你走了這麼遠的路，大氣都沒喘一下。”
說著促狹地捅了一下她的胳膊。
“你做好心理準備吧，今晚怕是不好熬。”
“……”蘇思水被她說得一陣臉紅心熱，為了掩飾尷尬，隻能梗著脖子反擊道，“那你以後也得注意了，我大哥身體素質也不錯，走幾十裏山路大氣都不帶喘的。”
朱桃一愣，隨即紅著臉拍了一下她的後背。
“呀！你說啥呢！”
“哈哈哈哈！”蘇思水一陣狂笑，歪著腦袋看對方笑話，“你別裝，我早就看出來了，你瞧上了蘇明吉。”
“而且以我對他的了解，多半也是對你有意思的。”
“你倆準備啥時候捅破這層窗戶紙？”
朱桃臉色越來越紅，就在蘇思水以為她要惱羞成怒否認的時候，沒想到對方卻輕哼一聲。
“那得問你大哥！”
“你之前還說他腦子好用，我看他跟木頭也差不多。”
蘇思水挑眉，“他惹你生氣了？”
朱桃點頭又搖頭，“我其實暗示過好幾次，但他都沒反應。”
“你說我好歹是個女的，總不能讓我先開口吧！”
蘇思水摸了摸下巴，“咱們女人雖然要敢愛敢恨，但該矜持的時候也得矜持，不能被人小看了去。”
“要不這樣，今晚你別回鎮上了，去住我留在老宅那邊的新屋。”
“你也曉得我爺奶和四叔都不是啥省油的燈，他們要是敢為難你，那就趁機測試一下我哥的態度，還能讓你提前考察一下他的家庭情況。”
“要是你覺得不合適，那就提早抽身，別把自己搭進去。”
朱桃認真思考之後點頭，“我覺得你說得有道理。”
“他要是不在意我，我也沒必要為他抓心撓肺，以後就當個普通朋友相處就是了。”
她可是經曆過喪父之痛，以及差點被奪走家產的考驗，絕不是什麼戀愛腦的傻白甜。
……
正午時分，喜宴正式開場。
村民們流水一樣來了又走，一直從中午吃到了晚上。
郭烈和蘇長貴一起接待賓客，酒水敞開了往肚子裏灌。
就在開席後沒多久，兩名巡邏隊的隊員突然到來。
“哪位是郭烈？”
驟然看到穿著官服的差爺，大家都不由得緊張起來。
“咋回事啊？”
“該不會是來找麻煩的吧？”
“不會吧，郭烈老實巴交的，總不能是在外麵惹了事。”
正說著，一身喜服的郭烈迎到了門口。
“我就是。”
兩名巡邏隊員先是被他高壯的身軀嚇了一跳，隨即互相對視一眼，把隨身攜帶的包袱遞給他。
“我們是受孟捕頭的委托來道喜的。”
“孟捕頭聽說今天是你和蘇姑娘的大喜之日，特意準備了賀禮。原本應該親自前來，但衙門裏臨時有任務，實在走不開，就讓我倆來跑一趟。”
一聽居然是縣城衙門裏的捕頭派人來送禮，村民們鬆了口氣的同時又露出豔羨的神色。
“不愧是郭烈和水丫頭，居然和捕頭有交情。”
“看，人家還派人來送禮呢，太有麵子了。”
郭烈接過禮物，發現竟然是一把質量上乘的寶刀，刀鞘上有不少使用過的痕跡。
隊員：“孟捕頭說這刀跟了他好些年頭了，斬殺過不少宵小匪徒，用來鎮宅最合適不過。”
“當然，等你過些時日來衙門報到入職，也可以把它當做護身的武器帶上。”
此話一出，現場再次嘩然一片。
“啥意思？郭烈要去衙門當差了？”
“喲嗬！那咱乾村可不是要出個差爺了？”
“我說呢，之前郭烈提親的時候，人家捕頭就親自過來壓場子，原來早就把他給瞧上了，要收入門下呢！”
“蘇老二可真是好福氣啊，閨女能幹，找了個女婿更能幹！以後在村子裏橫著走也沒人敢惹他了！”
“……”
郭烈反複打量著手中的寶刀，真心喜歡這個賀禮。
“請替我多謝孟捕頭。”
“兩位也別站著了，裏麵坐。”
巡邏隊員卻擺手道：“不了，我們還要巡山呢。”
“大家以後都是同僚，不用客氣。”
寒暄了片刻，郭烈親自把人送到了村口才返回，然後發現村民們看他的眼神都不一樣了。
有崇拜，有欣賞，有小心翼翼的討好，敬酒的人也是一波接一波。
郭烈原本是不習慣這種複雜的人際關係，但想到以後去了衙門少不了有這些人情往來，便也耐著性子學習。
一直到傍晚，最後一縷陽光被雲層遮擋，淅淅瀝瀝的小雨再次落下，村民們才逐漸散去。
李氏和蘇長貴挨個給前來幫忙做流水席的村民們發放小禮物。
一小袋喜堂以及一張嶄新雪白的麵巾，還有一張手絹。
女人們忙碌了一天，此刻都笑得見牙不見眼，帶著禮物心滿意足裏回家。
與此同時，朱桃則是跟著蘇明吉來到蘇家老宅。
今天蘇思水和郭烈大婚，老蘇家隻有大房一家前去吃了席。
聽到他們回來的腳步聲，老兩口第一時間迎了出來。
“回來了？”
“哎喲，你們不在都沒人做飯，可餓死我們了。老大，可帶回來吃的沒有？”
蘇老太婆一邊抱怨一邊走出房門，卻迎麵對上陌生的麵孔。
“這是誰？”