“這些頭麵之類的，叫人擦拭一翻後，登記造冊收進私庫吧，左右現如今也用不上了。”
青梅應下，去尋手腳幹淨、麻利的小丫頭進屋幫忙，這樣的精致細活兒，她們得不錯眼的盯著才是。
丫頭們一個個興致勃勃，劉稻香覺得十分無聊，由著她們去折騰，自己另叫了青絲給她沏了茶，又上了碟子麻辣牛肉絲的小吃，劉稻香挺佩服廚娘的，竟把牛肉絲切後製成幹絲時，已細如牙簽兒。
麻麻辣辣的，又不會口味特別重，劉稻香最近很迷這個。
她隨手拿起一本遊記翻開，這是蘇子燁上回送年節禮時給她捎進來的。
“姑娘，二門處的婆子說，平王府的鎮國將軍給姑娘下帖子了，邀請姑娘明兒去他名下的一個別院。”小丫頭說著，恭敬的把請帖遞到劉稻香的跟前。
算算日子，自年前見過麵後，她已許久不曾見他。
也不知他可還安好。
“哦？！”劉稻香秀眉輕挑，太叫人驚訝了，這廝如今都不必遮遮掩掩了嗎？
以往都搞得跟地下接頭似的。
“給我看看。”
她微微詫異，那廝幾時學得如此正經了，連下的請帖也很正式，純薄金鏤空繁花請帖，折痕處又掛了緋色雙穗絲，輕輕垂下。
打開一瞧，她不由樂了，原來，蘇子燁在請帖上說，約她去看戲。
而那戲，正是她最愛看的《牡丹亭》！
青絲在一側瞧見了，不由笑道：“原來京城裏一直盛傳鎮國將軍迷戀上小戲子當真不可信，我覺得將軍是想投姑娘之喜好。”
“休得胡說。”劉稻香兩頰微紅，雙手啪的一下，把金帖給合上了。
蘇子燁約了她在二月二十八這一日出門看戲。
而那別院，據說是他新買下來的，並非之前那一處，又在請帖上說了另一事，說劉稻香要的牧場有著落了。
這讓劉稻香不由自主的想起了，前些日子剛被抄了家的葉府。
她怎麼隱隱有種說不上來的感覺，好似每次被抄家充公的那些人家的產業，怎麼，蘇子燁總能弄到手？
帶著這樣的疑問，二月二十八這一日，她打扮的花枝招展的出了門。
原本，她是不會如此的。
自春嬌一時嘴快，不小心與靜水院裏的碧羅說了後，張桂花就對她出門見蘇子燁的事很上心了。
在張桂花的心中，左對比，右比較，總覺得誰都勝不了蘇子燁，又加之他本就生得龍鳳之姿，劉家如以也算得上門當戶對，她對於撮合自家閨女與蘇子燁，那是相當的積極。
馬車緩緩的行走在大街上，劉稻香微微皺起了眉，問一側的青梅：“如今已快三月了，怎地街上如此安靜？”
青梅奇怪地看了她一眼，答：“會嗎？奴婢倒沒覺得。”
是她的錯覺嗎？劉稻香不由搖搖頭，在心裏暗罵自己沒出息，是死是活就看今兒跟蘇子燁談判得如何。
左右她是不能容忍共用一條醬黃瓜的。
要麼分，要麼合！
劉稻香覺得自己有種趕赴刑場的感覺，她深吸一口氣，強迫自己不能慌張，更不能露出一絲馬腳，叫那廝得逞。
馬車約莫又行了差不多半個時辰的光景，劉稻香察覺到馬車停下來。
“可是到地兒了？”
坐在門邊的春嬌挑起車門簾探頭往外瞧，又與馬車夫說了幾句話，這才道：“是快到了，不過，正好趕上了今兒是那些犯官們舉家發配邊疆的日子，這會兒前頭堵住了，怕要再等上片刻的時候。”
“可有打聽到是哪家的？”劉稻香暗思，也不知有沒有她那便宜祖母娘家的人。
春嬌對外頭的馬夫說了幾句，後又起身挑起簾子下了馬車，外頭吵吵嚷嚷，馬兒明顯的有些躁動不安，劉稻香不由擔憂地說道：“春嬌也不知跑哪兒打聽消息去了，這許久都不曾回來。”
青梅有心想離開去尋春嬌，又擔心自家姑娘身邊無人照顧，正焦急之時，春嬌挑起簾子進來了，搓著手板兒道：“咱出府時還沒刮風，這會兒外頭的冷風吹得人骨頭都結冰了，冷壞我了。”
北地的春天一慣來得遲！
“看樣子，隻怕又要變天下雪了。”劉稻香又問她：“你去外頭吃盡了冷風，可有打聽到什麼事？”
春嬌忙答：“確實是發邊去西北苦寒之地的，那裏頭沒有姓葉的，聽說是這次去的犯人，都是去歲夏，跟在二皇子身邊的人。”
二皇子被幽禁，然後跟他條繩上的螞蚱全都落水了。
劉稻香點頭唯有歎息。
她記得自己新添購的那個城東鋪子，前東家或許就在這一群人裏頭，曾經也是過著極富貴的日子。
好在發配的人很快就過去了，劉稻香所乘的馬車又繼續往前行。
她悄悄撩起簾子打量，發現馬車是往西行的，如今已出了城門。
莫非那廝上次對太子以及平王世子擾了興致，所以，幹脆換了個離他們遠遠的地方。
又想起當日太子那般放縱駭浪的樣子，劉稻香覺得他被廢，說不得是全天下姑娘家們的福氣。
出了西城門，馬車不再尾隨那群發配的人，而是順著西城門的方向一直往西又行了盞茶的功夫，這才往南折去。
一路上都鋪了青石板，劉稻香知，這天子腳下，能在這京城四周有別院的，非皇親國戚不可。
青石板一直鋪到了別院的門口。
馬車停下來，劉稻香由著自己的丫頭們扶自己下了馬車，抬頭看向別院，她不由低頭淺笑，果真是蘇子燁的做事風格。
別院連個名字都懶得費神去取。
索性就不掛牌匾了。
青梅從懷裏摸出那張薄金請帖，上前去敲門。
很快就有一個穿戴很整齊的小廝打開了門，接過請帖瞧了瞧，這才推開大門，又叫了人過來卸去大門處的木門坎，劉稻香留心到，這些小廝們手腳麻利不說，舉手投足間都帶著一絲規矩，很齊整，不過一個眼神，眾人就知該如何處事。
她立即醒悟，這不是一般的小廝。
院門大開，不久後，孫管事從裏頭走出來：“二姑娘，你可來了，奴才一直擔心路不好走，怕姑娘在路上耽擱太久會凍著。”
劉稻香嬌聲答道：“路上尚好，隻不過出城門前，遇到了發配去西北的犯官及他們的家眷。”
孫管事苦笑道：“成王敗寇，姑娘年紀輕閱曆尚少，以後見得多了，便不會覺得瞧了不舒服。”
劉稻香曆來知道蘇子燁身邊的人不簡單，她側頭看向孫管事，微微一笑。
鑲毛的鬥篷帽兒擋去她大半容顏，即便如此，依然叫人心生驚豔。
“你家主子呢？”
她都來了這許久了，怎地還不見他出現？
孫管事恭敬的回答：“主子原本一早就要過來的，卻不想臨時被公務纏身，交待了奴才早早過來等著姑娘，又說，姑娘最愛看戲，主子早在半月前就尋了京城最好的戲班子，姑娘且隨奴才先行去後花園裏，坐在暖閣裏看戲子們唱曲兒。”
他一邊說，一邊招來婆子們抬了暖轎，劉稻香坐著暖轎由婆子們一路抬去了後花園。
說實話，她覺得這處別院也忒大了點，早飯時，自家娘怕自己吃太多撐圓了肚子到時很難看，非隻讓她吃了個六分飽，還說，左右到了這裏蘇子燁那廝肯定不會餓著她，她可以留著肚子慢慢吃。
劉稻香現在嚴重懷疑是不是自家老娘又懷上一個妹妹了，因此嫌棄她老大不小，最好能快點嫁出去。
卻不想，尚未到後花園，她的小肚肚已唱起了空城計。
如此，又過了盞茶的功夫，她透過轎一側的小窗，看到轎子穿過了一處月洞門，隨後的景色又與前頭的不同。
少了幾分嚴謹、規矩，多了幾分隨意，如今正值二月底，春寒料峭，凍殺年少之際，少了幾分豔活，多了些許沉寂。
不知何處飄來戲子們的咿咿呀呀聲。
“恨孤單飄零歲月，尋常稔色誰沾藉......”
婆子們抬著她走的是青石板鋪的大路，曲折彎轉中，隱隱能看到花園一側的抄手回廊。
一直到了一處水榭處的二層小樓前方才停下來。
“姑娘，已到了，還請姑娘在此歇息片刻，聽聽小曲兒。”孫管事行了如此遠的路，依然氣息平穩，劉稻香雖不曾真正習武，但這幾年被自家親爺爺也折騰夠夠的了，因此，她留意到孫管事，心中暗思，莫不是這孫管事也不是一般人？
她下得轎來，已清楚的聽到一男子聲音：“巡山使者，當山土地，顯聖顯靈。土地公公，今日開山，專為請起杜麗娘。我不要你死的，要個活的。”
劉稻香不由順著聲音望去，戲台臨水而立，隔水相望。
她不由莞爾一笑，原來已在唱《回生》這出折子戲了。
明明無人觀看，這些戲子們依然賣力的演著......
她駐足於祥雲白玉欄前，舉目凝望，張耳細聽，她隻獨獨偏愛《牡丹亭》。
“姑娘，外頭寒氣重，還請姑娘隨了奴才去樓上，那裏早已生了炭盆子，又為姑娘沏好了熱茶。”
劉稻香回頭笑問：“這是誰的主意？”
“奴才們自然是聽主子的安排。”孫管事笑著回答。
心下卻想，看來自家主子這一次當真投了這位劉二姑娘的好。
想起自家主子上次原本也是如此安排，結果卻是讓當時的太子與蘇子泓給硬生生的毀了，他家主子的臉足足黑了兩月有餘。