“大姐姐，不過是些小錢，我有多少私產，你還會不知？對了，去歲末聽說你要在京城開一家巧雲繡坊，可準備的如何了？”
“繡娘是打青州那邊調來的，這邊也就是尋個鋪麵還有準備一些可靠的人手，事兒都準備的差不多了。”劉秋香之前也在京城開了個巧雲繡坊，不過，那隻是小打小鬧，也就接了劉、黃二府上下仆人的衣裳來做。
“你要有什麼需要的，隻管跟我開口。”劉稻香心裏琢磨著，自己紅薯粉的出息要留了讓小舅舅買田地，到底楓葉湖擴大了一番，又想著今年定要再弄個牧場，也不知蘇子燁那廝手頭上有沒有何適的。
又或者，她去找自家爺爺幫忙？隻是這事隻能找尋機會再說。
兩姐妹說著就到了仁禧堂門口。
守門的婆子已打發了小丫頭去裏頭通稟，張桂花帶著自己的閨女來了此處，打簾的小丫頭忙笑臉相迎，劉稻香心下冷笑，她記得自己第一次來時，這小丫頭可沒這般熱情。
“老夫人，夫人、姑娘們來了。”
屋內傳出一陣陣歡快的笑聲，不時，聽到劉老夫人讓人請了她們四人進去。
“哎喲喲，你可真是個鬼靈精怪的小猴兒，可把我肚子都笑疼了。”
才一進去，劉稻香就聽到劉老夫人笑得前翻後仰，樂不可吱。
而一旁的劉小蘭把自己畫了個大花臉，正哄著劉老夫人，又聽她道：“哎，老夫人，人家可是說真的，那後花園的那棵開紅花的樹，原來那就是紅梅啊？人家還在想，那樹咋這麼蠢，也不知道個冷，越是下大雪，它到越開的得瑟。”
“哈哈哈......”劉老夫人又是一陣大笑。
劉稻香隻覺得這一幕怎麼瞧都怎麼丟人現眼，劉小蘭這是把自己醜化到泥濘裏來哄劉老夫人麼？
她暗中不屑的撇了撇嘴。
劉老夫人又過之後，見到幾人進來，臉上的笑容微不可察的淡下去：“你們來了？”
張桂花領了自己的閨女們上前見了禮，劉老夫人撩起眼皮子掃了一眼劉秋香，心中暗恨，自己的女兒尚過得不如意，到便宜了這起子小人。
又尋思著，黃府那邊可有自己相熟的，後又想到劉秋香嫁的不過是旁枝，而她的公公、婆婆不顯眼，劉老夫人壓根兒不識得。
思及此，不免有些泄氣！
“大丫頭來了？”
無人吱聲，正堂裏一時鴉雀無聲。
劉小蘭見無人應，又見劉老夫人不高興的樣子，便指著劉秋香道：“叫你呢！”
劉秋香不冷不熱看向她，道：“你誰呀！”
“大膽，咱夫人可是都指揮使的嫡長孫女，豈是你一介破落戶能隨意喚的。”
劉秋香身旁的李姑姑怒目相斥，花顏與花朝同樣忿忿的瞪向她。
張桂花如今已管著府裏的內內外外，看向劉小蘭的眼神冰冷冷，說道：“你指誰呢，沒規沒矩，不過是一普能舉子的婆娘，真要按律法規定來說，你見了我家大閨女還是行禮，好歹，我家大閨女是個小小將軍夫人。”
劉小蘭的小臉頓時成了豬肝色，她可不是被羞的，而是被氣的。
想當年，她是多麼的心高氣傲，她一直以為自己會永遠把這一家子踩在腳下，看到劉秋香等人敢怒不敢言的神情，她的心情就特別舒暢，這讓她覺得自己就是一個地地道道的富家姑娘。
可自張桂花得了一百兩嫁妝銀子起，事情就不如她所想的那般，她家依然是那樣，而劉秋香家卻是一年旺過一年，到後來，不但住進了白牆黛瓦的四合院，更是有好幾個丫頭伺候著，而她呢？
無論是嫁人前，還是嫁人後，身邊跟著的丫頭都不是屬於她自己的。
“還有，你若嫌住在這裏看不順眼，大可自便，我們家廟小，供不起你這尊大神。”張桂花的當家主母氣勢大開，連一側看戲的劉老夫人都被她的威勢所攝，盡管她很快就警醒過來，但這仍叫她心頭很不快。
劉小蘭的小臉立馬青了又紫，紫了又青，她原以為這府裏的最有權的是劉老夫人，難道她抱錯了大腿？
不可能吧，劉老夫人是劉都指揮使的嫡妻。
都說床邊說愛，枕邊吹風。
沒道理張桂花把劉老夫人不放在眼裏。
劉小蘭滿心滿眼都是困惑，這與劉老夫人早先言語之間流露出來的意思完全不同。
人家劉老夫人可沒說她現在不主持中饋了，隻說了一些以前她主持中饋時，府裏有人鬧的笑話。
“行了，蘭兒，我說的是曼芙，隻一時口快，以前叫女兒們都是大丫頭，二丫頭這般叫的，曼芙，你是幾時來的？”
劉老夫人從內心深處痛恨這個名字。
明明她的嫡長女是蓉字，可劉正信偏偏給他的嫡長孫女取了個芙字，這叫劉老夫人恨透了劉秋香，同時，也更加憎恨劉稻香一家子。
劉秋香笑答：“孫女才到，剛去了娘親那裏請安，就見到了喜鵲。”
對於劉老夫人的虛假，她敷衍的回答。
“老夫人，各位主子，劉大少爺，劉二少爺到了。”
劉智勝在家排行第一，劉智財上頭有個姐姐，因此，小丫頭才這般叫著。
“快些叫了兩人進來，來京後兩人一直在家中溫習功課，鮮少見到這兩孩子呢。”劉老夫人又在那裏拿矯。
張桂花帶著閨女坐到屬於自己的位置處，劉小蘭忿忿的看向張桂花坐的位置，她本應該是她坐的，張桂花來後，依順位，她要坐到劉春香的身旁了。
張桂花感到有一股惡意，順著視線看過去，就那麼冷冷的直視劉小蘭。
最終，劉小蘭敗北，不得不低下頭來。
先前劉老夫人與張桂花打擂台，她瞧得分明，劉老夫人可是沒占半點上風頭。
劉智財與劉智勝，一人一身靚藍鑲毛長袍，一人一身青竹色鑲毛長袍，雖還年少，舉止間已透著穩重。
連劉稻香看了都不由得點頭稱讚，兩人在劉三貴的教導下，越發有公子哥兒的風範，舉手投足間盡顯優雅。
兩人的規矩禮儀，也比剛上京那會兒好太多了。
“快些請起，讓老身好生瞧瞧。”劉老夫人讓請安的兩人站起來，又仔細打量了一番：“唉，讀書就是這點不好，太過清苦，你兩人消瘦了不少。”
她又回頭對白鴿喊道：“我記得過年時去我哥哥家走動，我嫂子給了我一匣子上好燕窩，那個最滋補了，快點稱些包起來，一會兒叫兩人帶回去燉了吃。”
燕窩？！
劉智財、劉智勝兩人的臉瞬間翻綠。
他們尤記得第一次在靜水院看到燕窩時的情景，那燕窩聽說是當今皇上賞下來的，劉正信念著劉三貴讀書清苦，便把那燕窩直接給了他，誰知，劉三貴心疼自己的二閨女最近瘦太多，想著讓她補一補。
於是，他倆去給張桂花這個嬸嬸請安時，看到了稻香妹子兩捌秀眉皺巴巴的擠成一團，對著一堆黃色的物什發呆。
劉智財與她親近，上前開口問她，豈知，劉稻香告訴他們——那是燕子吐出來的口水，然後，指著痰盂裏的痰告訴兩人，就好比是人吐出來的痰。
頓時把兩人給惡心到了。
後來，但凡劉老夫人叫人稱幾兩燕窩送去，他倆都以禮物太貴重為由，原封不動的退回來了。
都說人遇急事有急智。
劉智勝一聽劉老夫人又想叫他們吃燕子吐的痰，強忍心中的惡心，上前答：“老夫人身子金貴，那比得過小子們皮粗肉糙，不過是瘦了點而已，平日裏多添兩碗飯，又能補回來，隻老夫人才尊貴，又聽人常說這物什女子吃了才能更好的滋補。”
“對啊，對啊，老夫人，如此貴重的東西，還是需您老這樣的身份才配吃。”為了不吃口水，劉智財兩兄弟可是豁出去了。
對於兩人的反應，劉老夫人很滿意，她心中其實也很不舍得，那可是皇宮中流出來的聖品，她娘家哥哥也是借著太子的東風，才得了兩小匣子。
她先前也不過是說一說，私心裏，還是想把那東西留給自己的女兒吃。
“我啊，就喜歡你們這些個嘴甜的。”劉老夫人好似才想起什麼，又問：“你們今年幾歲了？”
劉智勝答：“小子今年二十有一，隻有當年二伯與奶奶去了，在家守孝耽擱了，尚不曾娶妻。”
事實是，他爹娘早就商議過，一的確是守孝，二嘛，本是想與劉稻香結良緣，耐何她家如今已是真正的高門大戶，劉智勝有心也攀不上，更何況神女無心。
就這麼磋砣著，他已二十有一。
劉智財跟著答：“小子已十七有餘。”
他並不曾解釋自己因為父守孝三年而耽擱了親事。
劉智財受劉三貴的影響，對於男人自當頂天立地，凡事都得靠自己，女子不過是娶個自己喜歡的，用來過日子的。
這一點他與劉珠兒的想法一致，不得不說，劉孫氏雖不是啥好人，但待兒女是真心一片。
劉老夫人其實心裏對劉智勝更滿意些，不但長相更俊俏，看上去風度翩翩，而且，劉智勝更為親近她些。
當然，這隻是劉老夫人的主觀認知。
其實，劉智財比劉智勝做人更圓滑，隻不過，劉智勝更精於算計。
“這麼說尚未娶妻了，老身的娘家那邊到有兩人招人疼的侄女呢。”