劉三貴之前就瞧見了，隻是話趕話，一直沒說到這事上，因此，問張桂花怎麼回事，張桂花把劉齊氏上門來討雞的事簡單說了一遍，隻是省去了劉齊氏又想打她家主意的事。
劉大富還在這裏坐著呢，她不想叫這個老人心裏太難過，討了劉齊氏這樣的婆娘，當真是家門不幸。
“爹，即然桂花都叫人送過去了，您隻管叫娘宰了燉湯吃。”劉三貴對於這兩隻雞並不在意。
他家雖不是腰纏萬貫，可也有幾千兩的家底子了。
劉大富來前，已經找劉齊氏問了個清楚明白，因此答道：“那哪行，即然是那位九爺要的，就先盡著他，咱不能失信於人。”
張桂花想著送都送出去了，沒有再往回要的道理，勸道：“爹，你就當是心疼心疼咱三貴吧，您要是病到了了，他還不得忙前忙後的，再說了，咱家今年事兒特別多，您瞧著，這院子還沒蓋好，他為了這事，累得人都瘦了好幾圈。”
劉大富見她是真的想把雞送給他吃，這才安下心來，跟劉三貴兩人喝起小酒來了。
十多天已後，劉稻香家門前的河終於見底了，村裏的晚稻苗終究沒有救活，沉重的打擊逼得人都快發瘋了，不用想，今年的希望徹徹底底落了空。
所有的人都快陷入瘋狂，見到什麼都想搶，連那些小孩子都不肯放過。
十裏八鄉有越來越多的消息傳出來，很多戶人家的小孩都給丟了。
因為此事，三十裏村的村民把孩子們拘得很緊。
姑娘們去劉稻香家做繡活，都是三五成群，那時，家家戶戶的門口都有人，或坐著，或蹲著，又或依靠在門邊。
會繡活的姑娘們成了三十裏村的寶貝，能讓人活命的寶貝。
有錢，總不會因為地裏顆粒無收而餓死。
都在心裏盤算著，得節約點用水，聽說裏正已經準備登眾鄉紳的門了，說是要討些銀錢回來，給他管的幾個村各打口深井，人有了希望就會安心些。
劉稻香五姐弟同樣被拘在了家中，連門戶都看得嚴多了。
好在那些泥水匠人很實在，即然稻田裏無望，索性不管了，天天起勁兒的幫劉稻香家蓋院子，不過是十來日，西跨院的女兒牆已建好，地基也打好了，三個獨立的小院一字排開。
而她們所住的南邊，靠外牆的位置是一個很大的廚房，廚房與她們院子之間，隔了一個小花園，並不大，不過有三十來平方吧。
又搶虎頭蛇尾的結束了，三十裏村的村民，如今都很感謝劉稻香，好在那些荒地裏種的紅薯活得很精神。
這一日，劉三貴沐休在家，劉稻香跟他撒嬌：“爹，咱們鎮南邊的紅薯長勢如何？娘都不讓我趕了驢車去那邊瞧瞧呢！”
劉三貴很享受閨女們地撒嬌，隻是遺憾自家大閨女受的苦太多，懂事太早，壓根兒就不跟他太過親近。
“你是想問那水的事兒吧？”劉三貴伸手捏捏自家閨女的小鼻子，看著她白淨的小鼻尖變紅，讓他想起三閨女養的那隻小京巴，也是如二閨女一般，睜著濕漉漉地大眼，眼巴巴地望著他。
“爹是誰，可是二閨女的親爹，能當慫包嗎？”劉三貴笑眯眯地答道：“莫急，這事兒過上些日子會有結果的，那個堵水的家夥是個混混，不過是個欺軟怕硬的家夥，爹後來請鎮長吃了幾回酒，又請了高九作陪，自然把事情給解決了，那處地的紅薯長得極旺盛，想來今年有個大收成！”
劉稻香暗中鬆了一口氣，好在紅薯不似水稻那般要水，不然，還真的隻能再荒上一年了。
問清了這事兒，她又提起了另一事：“爹爹，今兒裏正爺爺來咱家了，說是想請爹看在同村的份上，能不能捐些銀子。”
劉稻香早聽說這事兒了，沒想到裏正最後才上她家的門。
“不知大家是個怎麼個捐法？”劉三貴琢磨著這銀子總歸是要出的，但他也不想做出頭鳥。
劉稻香答道：“聽裏正的意思，要挖一口大深井，就在村口的樹底下，用石蓋蓋上大半，隻留個小口打水吃。”
“看來，他是想用井水求地，就是不知能不能打到水。”劉三貴對此很擔憂，河裏的水並不是很快下去的，而是慢慢的，一點一點的下去了，這表示，地下水可能也不多了，很有可能得打很深很深，還得打在水眼上才行。
劉稻香對這事並不了解，搖了搖頭，又答：“不知道，聽說打一口那樣的井得百來兩銀子，裏正爺爺說，他自己帶頭捐了二十兩銀子，他去找了那些鄉紳一圈，有的五兩，八兩，十兩的，最多的一個捐了三十兩，一圈下來，還有個十七兩的缺口。”
劉三貴聽說還差這麼多，便道：“差的十七兩就咱家給補上吧，再有，叫人送些柴米，雞蛋之類的過去，這打井也得好些日子，不能光叫你裏正爺爺一個扛著。”
劉稻香想了想，笑道：“吃道了，爹，要不捉上幾隻鴨子吧，如今河堤幹涸，鴨子都尋不到活食，光吃不下蛋，很浪費米糧，外婆婆每天看到它們，都恨不得拿刀子把它們給宰了。”
劉三貴自然應允。
翌日清晨，劉稻香拿著銀子，又叫春嬌和青梅各拎兩隻鴨子去了裏正家裏。
她去的時候，正好看到黃大奶奶在雞窩裏尋蛋，見到劉稻香來了，笑道：“我正尋思著去哪兒弄些好菜，你可是解了我的急。”
“黃奶奶說的哪裏話，我爹說了，咱們也是三十裏村的一份子，這打井的事，也有我家的一份，咱家也沒啥好東西，我爹讓我把銀子送來，這四隻鴨是拿來給挖井人添菜用的，一會兒，我讓人送些米糧來。”
說到這兒，劉稻香越發覺得自家的人不夠用了。
外麵跑腿的就隻有薛大河一人，而他目前還在家中休養著。
“裏正，裏正，不好了！”村裏的趙婆子慌裏慌張的跑來。
趙婆子有個兒子，但這兒子打小就長成了誅儒，後來，外頭遭了災，有人逃到這裏，看她家裏有兩畝良田，便把一姑娘給留下了，後來，這姑娘被趙婆子逼著嫁給了她兒子，在給她趙家生了一個金孫後，被趙婆子弄到鎮上的窯子裏做了窯姐兒。
與那窯子裏的媽媽竄通好了，那位姑娘每接一位恩客所得的錢，全都落入了趙婆子的手中。
如今，趙婆子家裏也算小有家財，今年初，劉稻香發話說大量收購紅薯，趙婆子這個一向很有算計的，立馬就掏了十兩銀子買了十畝荒地種紅薯。
裏正其實很瞅不起趙婆子，覺得她就是良心喂了狗，多好的一個媳婦啊，就被她弄到了那見不得人的地方做了趙家的搖錢樹。
隻是礙於是同村人，也不做得太過明顯。
“啥事？”裏正正剛好帶著小廝從屋後出來。
“裏正啊，你可得給咱做主啊，不知哪個爛了心肝肺的，竟然偷了我家地裏的紅薯葉，好大一片，全都給我摘得差不多光光了。”
一想起先前看到的，趙婆子的心裏就是一陣抽疼。
劉稻香皺眉問道：“你說有人偷了你家的紅薯葉？”
趙婆子忙答：“是啊，今年遭了饑荒，聽說，上頭明知今年旱情重，卻半點都不曾減稅，說是收稅的人就快來咱們村了。”
如今的她麵對劉稻香，可不敢動半點歪心思。
裏正皺眉道：“誰說收稅的人快來了，我怎麼沒接到消息，況且......”
他悄悄看了一眼劉稻香，又閉而不語。
趙婆子沒在意他的話音，隻著急地說道：“我管不了那麼多，左右我家還能交得起稅錢，若真要得多了，大不了讓我那媳婦陪那差爺就是了。”
“你這老虔婆，在小姑娘麵前胡說什麼？”黃大奶奶十分惱怒，破口大罵道：“也隻有你這沒臉沒皮的才不講究，欺負你媳婦是撿來的，沒有娘家當靠山。”
趙婆子朝黃大奶奶訕訕地笑了，答道：“咱這不是說順口了麼，都是我這老婆子嘴臭，姑娘千萬莫放在心上。”
說著，拿手自打嘴巴，連拍了幾下，這才又道：“裏正，你可得給咱拿個主意，如今田裏是沒指望了，咱們村今年就指望這些紅薯熬過去了。”
黃大奶奶冷笑道：“我怎麼把全村捎上了，你又怎知不是旁人或你自家人順手摘了。”
趙婆子急得直跳腳：“哎，黃大妹子，你是不知道啊，那哪是一小片，我估算了下，足足能裝下兩大籮筐。”
劉稻香見她不似說假話，心裏隱隱有些擔憂，這般想著，嘴裏也帶出來了：“裏正爺爺，會不會是別的村幹的？咱們村家家幾乎都種了不少紅薯，誰家都不缺這口吃的，誰會沒事跑去別人地裏摘這些。”
裏正微微思慮一番，方才答道：“隻怕你的擔憂是對的，咱們村荒地多，種紅薯的人也多，大家都指望著秋收後靠這紅薯拉饑荒，就算想用紅薯葉頂饑，也不會傷了大片紅薯地，再說了，摘那麼兩大筐，總比得過現摘現炒來得好吃，不用多想，肯定是別的村有人來咱們村禍害了。”
趙婆子急了，忙道：“裏正，這可怎麼辦，總不能讓旁的村把咱們村的紅薯秧子全給禍禍了啊，這傷了紅薯秧子，可不大結紅薯崽。”