劉三貴一家子又都道了謝，劉齊氏這才昂著頭轉身就走，臨出門前，又停了下來，說道：“今日需得把巧兒的屋子先收拾出來，我要去給蘭兒買個小丫頭，咱家總要與以前不同了，你們......”
她原本是想說自家不同了，劉三貴一房的身份自然也是不同了。
可又想著還要叫這一家子繼續在家做事，便又改變了主意：“三貴要忙田裏的事，你們幾個以後要把家裏收拾的更幹淨些，還有，過幾日忙完秋收，我要請人來仗量屋基，準備建個新的院落，你們到時可得把自己拾掇幹淨點。”
意思是讓劉三貴一家穿得體麵點，別叫人看了笑話她劉齊氏。
劉齊氏走後，劉稻香幽怨地看向劉三貴：“爹，咱家不是很窮麼？咋，咱奶又是蓋新院子，又是買下人的？”
劉三貴的臉色非常不好看，稍微有了點見識的他，自然也看出了劉齊氏表裏不一。
他實在想不明白，為何自家娘待自己這般差。
郭先生說他吃少了糖，嘴不甜，所以，劉齊氏不喜歡他。
可他嘴拙，不會說出討她歡心的話，但他一直很用心的做著家裏的事，難道還不夠？
“三貴，娘似乎真的很有錢。”連張桂花都心生不滿，她的怒火在心裏燒得滋滋作響。
劉秋香怨恨地說：“奶不喜歡我們一家子，偏又喜歡我們一家子努力幹活！”
聽著矛盾的話，其實一點都不矛盾。
她都不是傻子，能用的起小丫頭，蓋得起院子，又怎會缺了劉三貴這一房的吃穿用度？
“爹，你明年去考童生吧，咱家不差錢！”
劉稻香表態，她真的也好有錢，供自家便宜老爹念書的能力還是有的。
或許，她現在沒有劉齊氏的錢多，可隻要給她一年的時間，她便可碾壓劉齊氏，在純潔無比的銀子上！
劉秋香生怕劉三貴不信，忙把劉稻香所言轉告於他，稻香不但收雞蛋倒賣賺了些銀錢，便是寄養在李鐵匠家的十隻雞，到了過年時，也能賣個好價錢，前前後後算下來，差不多有三兩之多，聽得劉三貴與張桂花動容。
她沒有說，這雞食出自劉齊氏的那鍋裏。
劉稻香也沒說，雞之所以喂這般大，除了從劉齊氏的鍋裏刮下一層，還有就是來自與禽獸007做交易所得。
“嗯！爹知道了。”回答的很沉重，但同時又何嚐不是希望，劉三貴的心在某一方麵是死了，可在另一方麵越發活力十足了。
“我會很努力，定不會負了你娘與你們。”
劉三貴這句話答得鏗鏘有力，擲地有聲。
這是承諾，也是責任。
寒霜降臨，春天以不遠！
劉稻香望著院子裏，天陰沉沉的，寒風呼嘯而過！
她繃著水潤地小臉，朗聲說：“我拒絕再打豬草。”
劉秋香先是一驚，後又醒悟過來：“爹爹，我再也不想打掃豬圈，再也不要娘在刺骨的冰水中漿洗衣服。”
“三貴，天冷了，孩子們不喜歡再往後山跑，太冷，地滑！”
張桂花的心裏憋著一口氣，可她，不能朝自己的孩子與相公撒氣兒。
“我的閨女們不是使喚丫頭，你也甭想讓她們叫咱閨女們做事。”
她受夠了這樣的日子，娘仨被劉齊氏當丫頭使喚的日子。
“好了，你少說兩句。”劉三貴突然很不耐地推開張桂花，走到屋的一角拿起了擱在那裏的鋤頭。
陰暗的天氣讓屋子裏更加的陰暗、沉悶，劉三貴的冷靜不複初始，身影微微的佝起來，好似他身邊的那扇能透光的窗框突然沉重無比，壓得他直不起腰來。
他的歎息聽起來很失落。
或者，他需要獨處一下。
劉稻香伸手攔住了想去追問的張桂花，朝她搖了搖頭，直到劉三貴扛著鋤頭走出西廂房南邊的大門，再穿過院子出去，連他的身影都看不到了。
這時，張桂花才開口問她：“閨女，你幹啥要攔住我？我就是想讓你爹瞧清楚他有個什麼樣的娘。”她的心裏同樣很窩火，她想著，這老不死的，咋不早點死掉。
“娘！爹心裏很明白，他心裏肯定很難受。”劉稻香拉著張桂花的手，輕輕地搖晃著。
張桂花的手不像初見般像木鋸，握著她的手生生地割得人手痛，她現在的手有了一絲絲光滑，握著她的手，依然能感覺到她手心厚厚的硬繭，可她的手上，不再被冰水割出一道道傷痕。
因為，她家的條件比去歲好上許多，劉稻香前兒偷偷給她買了一盒香膏，張桂花以前有瞧劉孫氏挑了摸在臉上。
張桂花的心裏轉了許多念頭，她突然覺得很沒意思，伸出右手摸了摸依著她的劉稻香，說道：“娘真恨不得你奶馬上說分家，即便淨身出戶，我也心甘情願。”
在聽到劉稻香姐妹說家裏不差錢後，這一次，她真的下了決心，無論如何，都要想法子把這不算家的家給分了。
“娘，分家需要做些什麼？”劉稻香隻知道努力想分家，但分家需要走些什麼過程，她還從來沒有問過。
三十裏村有人也分過家，對於這一點，張桂花還算比較了解：“長輩們以前分家，如果父母高堂尚在，是不允分家的，可若子孫後輩皆願意分戶別居，自是另當別論，隻要請了裏正及村裏的一些老輩兒當個證人即可。”
劉稻香暗中記下了這事，又與張桂花、劉秋香說了自己對翠柳的看法。
“娘，我看那個翠柳的眼珠子亂轉，我幹啥她都要管著。”
“就是，今天她還叫我去晚飯來著，還不幫忙，借口要去看咱奶，然後，躲到房裏不出來。”劉秋香也在一旁告狀。
她有些想不通，即然自家奶有錢使喚丫頭，為何不早點買個小丫頭幫家裏做事？
這樣，她的娘就不用那般辛苦了。
張桂花伸手摸摸她們的腦頂，笑道：“往後你們不必如此辛苦了，你們沒聽到奶剛才說，要去再買個小丫頭，這樣，家裏就有兩個可以使喚的小丫頭了。”
劉稻香卻對此不抱任何希望，她覺得自己所在的這一房，與總個劉家都格格不入。
“娘不放心你們爹，你們在家待著，我去看看你們爹。”張桂花一直心神不寧，安慰了劉稻香姐妹倆幾句，這才出門去尋劉三貴了。
劉齊氏這一出門，便去了一整天，回來的時候，她的身後跟著兩小丫頭，一個是穿戴精致的翠柳，一個是怯怯懦懦的小丫頭，眉眼間帶著一股子媚意。
“喲，劉大娘，你家這是在哪兒檢錢了，不過去了一趟鎮上，就又撿了一個漂亮小姑娘回來了。”說這話的是東子她娘，三十裏村的豆腐西施。
生得一副刀削臉，又極愛拾掇自己，比起村裏的其她婦人，她到是看上去幹淨許多。
“哪裏啊，這個大點的，是我以前的東家念著舊情，瞧我手腳不麻利了，便賞了個體貼的人兒，這個小點的才是買的，咱蘭兒也有七歲了，也該給她配個使喚丫頭了。”
劉齊氏說這話時雙頰含笑，滿臉放光。
“還是劉大娘是個有富的啊，咱這村裏哪個不知你家有錢。”東子娘的嘴甜慣會討人喜。
劉齊氏被她說得嘴都合不攏，連連擺手道：“哪裏哪裏，咱也就是靠點手藝活賺點零用錢，哪裏比得過這十裏八鄉的大戶，也就有點小錢買個把小丫頭。”
東子娘暗暗撇嘴，一邊說沒錢一邊又得意有錢買小丫頭，她心裏湧出一陣不喜。
劉齊氏又想起一事，一臉神秘地說：“哎，對了，東子娘，聽說張家要把那十畝田賣了？”
這事兒，東子娘也聽說了，隻是她想不明白劉齊氏幹嘛要跟她說這事：“人家兒子在府城裏找了個好婆娘，聽說嶽家出了些錢，他自己這些年賺了些，兩廂一湊合，便在府城買了個小一進的院子，這不，張老爹與大娘便想著把這裏的田給賣了，搬去府城那邊再買塊地。”
“上回不是聽說你也想買地嗎？那不趕緊跟張家說一聲。”劉齊氏笑著問她。
這事兒到是問到東子娘心坎上了：“張家要整塊地帶著那院子賣呢，我家有院子，哪裏用得上！”
“這有啥，買著放那裏也成啊，左右東子長大了還是要院子成家的。”劉齊氏這話聽著像是為東子娘好。
“我也想了這事，可張家的是良田，得六兩銀一畝，便是砸鍋賣鐵也買不起。”東子娘雖說家裏有多少銀錢，但憑她這一句話便知，她手頭銀錢是不夠的。
劉齊氏聞言越發笑得利害：“這樣啊，我原聽你念叨過幾回，說是要再買兩畝田，便想問問你的意思，即然你不要，那我就不用不好意思了，回頭打發個人去張家說說。”
東子娘聽得一張臉漲得通紅，怒道：“劉大娘你這樣講有什麼意思，我家是沒你家有錢，有怎樣！”
她現在回過神一來，劉齊氏這是拐著彎兒顯擺自家錢多。
“劉大娘，你家這般有錢，咱不給你三兒子的幾個閨女扯幾身好衣？”
劉齊氏這時有些懊惱不該去挑拔東子娘這個潑辣婦：“哪能不扯，今兒從鎮上買了不少衣料子還有頭飾，可不就是給她們姐妹三個用的。”
說這話時，她的手朝身後的兩個小丫頭指了指，果然見到兩人身上掛著，手上捧著，背上背著的，都是各色小包裹。