與進忠不同，進孝負責聯絡的人，所做的事都是在府外。
這與他那好動的性子相符。
蘇子燁在用人上，一向秉承著知人善任。
“說！”
進孝聽到他的話，眼裏閃過一絲喜意與得瑟。
他果然成功勾起來自家主子的好奇心。
原來，蘇子燁這幾個月一直沒有放棄找尋當年失蹤的張裕德。
而他回京城後，便把這事交給自己的近侍進孝來辦了。
“主子，張裕德當年在書院待了一段時日後，便離開了福州，他是隨著商隊離開的，奴才查到，他是被那個商隊裏的一支小商隊請做了帳房。”
“帳房？”蘇子燁微微有些詫異，畢竟，福州過去便是海外，大周有商船通往海外，那是一條充滿風險與機遇的淘金大道，隻要能活著回來，無一不富甲一方。
“是的，張裕德是個聰明人，他沒有選擇從海上走，他靠著賣書換得的銀錢不知怎地搭上了那支小商隊，他是個很有頭腦的人，從福州帶了幹海貨。”
進孝說到這裏便不需多言明了，蘇子燁大概知道了張裕德這人的心思。
“確實很有頭腦，難怪那小丫頭的腦子這般好使。”蘇子燁拐著彎兒都在誇讚劉稻香。
張裕德這個人的運氣時好時壞，一開始，他是賺了些銀錢的，可是後來，他販的茶葉在途中被雨水淋濕了，血本無歸。
“還真是運氣不好啊，但這樣，也用不了八年不回家吧。”
蘇子燁一邊感歎張裕德的命運一波三折，又很好奇這人後來活得怎樣。
他覺得張裕德這人應該不會就此失去信心。
“後來？那個商隊去了西邊，他依然做著帳房先生，他靠著那每月一二兩銀錢，在一年後，當商隊去了蜀地時，他又翻了身，在那裏販得了蜀錦隨商隊再次返回福州。”
進孝又接著說起張裕德，又過了三四年，張裕德也算是小有資產，被小商隊的小老板相中準備將自己的小女兒嫁給他，在準備第二天去納吉的時候，他住的小院闖進了強盜，張裕德自然從小有錢財變成了個光棍，很實際的光棍，除了一套遮身的衣裳，其他的錢財細軟全被搶了，包括他當時買的那個小院與良田。
張裕德又變成了窮人，很自然的，那小老板自然不可能成為他的嶽丈了。
不過數日後，那小老板變成了老板，因為，他的財產又豐厚了幾分，嗯，老板的小女兒也嫁給了一個縣令之子，而那個縣令正好就是張裕德所在縣的那個縣令。
蘇子燁微微眯起眼看向夜空，這就是現實，張裕德沒有能力護住自己的那份產業，又是外鄉人，自然是要被人欺負的。
“他應該認清楚了自己的身份，也看懂了人世這本書。”
蘇子燁更加好奇了，接二連三的打擊，張裕德會變成什麼樣。
“張裕德似乎真的被打擊到了，他去了書院，帶著他藏在院子裏那棵老桂花樹上鳥窩裏的銀子，那是他所剩的一點身家。”
蘇子燁的眼光微亮，他笑了：狡兔三窟！
“是個人才。”
他這是給張裕德很高的讚美。
“是的，主子看得很準，他一邊念書，一邊在書院租了個小院，靠著自己以往的一些關係，用最便宜的價格拿到了空白書冊，嗯，然後出錢請書生們抄錄，他把抄錄好的書又拿去賣給了外地書商。”
進孝覺得張裕德是個很不錯的人，頭腦非常靈活，就是運氣差了點。
“他在書院的這段時日確實賺了不少錢，可也招了別人的眼，有人嫉妒他的財產，便諉告他對老師的女兒無禮，讓他因此下了獄，更是因為那些書，被人扯到了朝廷一罪官身上，說他是那人的門人。”
所以進孝覺得他運氣太差。
蘇子燁點點頭，又問：“這麼說，他還在牢裏？”
“是的，他被判了十年，進去已有幾個月了。”
進孝替張裕德感到可惜，因此，多說了一句：“主子，他是劉家小姑娘的親舅舅，於生意這方麵很有頭腦。”
蘇子燁正色看向他，說道：“進孝，你心軟了。”
進孝沒有否認，他覺得自家主子手裏正好欠缺這方麵的人才。
不是沒有這方麵的人，而是，那些人不值得自家主子信任，或者說很防備。
因為那些人不是他自己找來的，也不是那個疼他的娘親找來的。
來自於正在前頭或端莊坐著聽戲，又或正斟著瓊漿玉液的平王妃。
當然，她是個非常有心計的人，自然不會親自動手，但有許多人得看她的臉色過日子，自然，也不缺上趕著要討好她的人。
“你說得的確很對，我記得今年剛外放的周子通正好是調去福州任府同知，聽說他在那邊舉步維艱，很排擠他這個從京城外放的同知。”
蘇子燁這是心動了，對進孝的提議很滿意。
張裕德的是個很有堅持的人。
又是個很有生意頭腦的人。
蘇子燁現在才起步，才剛剛學著辦差事，要想籠絡更多人才，手中最不可缺的便是財。
因此，他急需像張裕德這樣的人。
“先去把他撈出來，叫他來見見我。”
至少要讓他知道，自己將會成為他的最大靠山，而他根本不可能拒絕。
“嗯，他來了後，安排在城郊的別院，我不想有些不該知道的人知道。”
譬如：平王妃，平王世子之類的。
蘇子燁的成熟超出了他的年齡。
自然，也無需他交待要還張裕德的清白，進孝伺候他這麼些年，自然是懂他的心思。
劉稻香並不知道自己的親舅舅還活著，還被關進了牢裏。
她每日計算著不讓劉巧兒與劉智勝看出貓膩來，行事也越發小心。
最近幾日，劉巧兒總是暗中盯著她與劉秋香，她不得不借黃小虎的手，暗中把一些碎米、米糠轉交到了李翠花的手上，請她幫忙照看幾日。
黃小虎辦事很有效率，事後，他對劉稻香說：“你家那堂哥堂姐還真是吃飽了撐著，要我看，就是閑得慌，不如，給兩人找點事做。”
一語驚醒夢中人。
劉稻香懊惱地拿小手直撓自己的後腦勺，這些日子忙得團團轉，又心心念念著怕劉齊氏她們發現自家老爹念書之事，及自己偷養雞崽子的事。
一門心思用在了提防這上麵，自然就沒想到要去想辦法轉移劉巧兒兩兄妹的視線。
這一日上午，劉稻香姐妹難得沒有出門，一個是劉齊氏又抓了五頭小豬崽回來，二個是劉家的這段時日家裏人多，米糠還夠用。
即便不夠用了，劉稻香也沒想再去打豬草，她不想去便不會去。
她不去，她的姐姐劉秋香也必須不去。
這就是劉稻香。
與她親近的人，她可以掏心掏肺，與她有怨的人，她便日日恨不得與這些人從此陌路，老死不相往來。
自然，與她們相關的事，劉稻香不會放在心上。
劉齊氏今兒帶著劉小蘭與劉巧兒出門了，說是有一鄉紳家嫁女兒，她們去吃出嫁酒。
為什麼要帶上劉巧兒？
那是因為她的身份上得了台麵，同樣，劉稻香兩姐妹是不能帶出門的，會丟她劉齊氏的臉。
對於這一點，劉稻香並不在意，她隻在意多久能分家。
難得的寧靜被人打破，還是一個心有不甘的少年。
“稻香妹妹，怎麼沒出去玩？”
劉智勝一身竹文鑲邊青藍學子服，手執一書卷，劉稻香暗中瞟了一眼，不過是本《論語》。
“嗯！”她把視線從天空挪回到劉智勝的臉上，又從他臉上挪回到天空，白麵書生大抵是指眼前這類人吧！
“快秋收了！”半晌後，她清冷而稚嫩的聲音在廊下響起。
劉智勝微微一怔，隨後眼裏便升起一股怒意，不知他又想到了些什麼，又把這股怒意強行按了下去，臉上漾起來笑意。
他自是聽懂了她的話，這是提醒他，已經在這老宅待了不少時日了，做為客人，他該回自己家去了。
是的，劉智勝並沒有歸屬感，他潛意識裏一直認為，他的家是在黃府裏頭那個後街上，一個兩進的小巧院落裏。
劉稻香的眼角餘光見他不斷變臉，頗覺有趣。
“聽說堂哥今年要下場應考。”
她用的是肯定句，而非疑問，顯然，她已經早已聽說。
“嗯，不過是考童生，又有何難的。”劉智勝有這個信心，不過是信手拈來的事。
劉稻香呆呆的眼神活了過來，瞬間靈動起來，長長的睫毛，像軟乎乎的小刷子！
“聽說去考試不準帶吃的進去，那堂哥豈不是很辛苦！”
劉智勝微微一笑，不知哪裏來的耐心，竟與劉稻香細細說起來。
“啊？還得自己準備吃食，筆墨？”劉稻香的眼裏湧出一絲喜意。
她記得自家娘說過，自家爹明年應該會下場應試，她便想從劉智勝這兒探聽更多些。
“嗯，還有，去考童生並不難，朝廷對此管得並不嚴，大多是鄉紳又或是鎮長之類的去監考。”
不知為何，劉智勝多嘴了一句。
劉稻香的眼裏閃過一絲疑惑，但很聰明的沒有再繼續問。
兩人瞧上去，好似越聊越投機，從考童生聊到了黃府，又從黃府聊到了劉家。
劉稻香心想，終究還是來了！
是的，劉智勝問起了劉家的產業。