他自然也有些意動。
然後道：“那師父您的意思？”
老蕭道：“若是你有膽量，不妨先試試他的成色。若僅有修為，卻無領兵之才，也是不堪大用。”
呂方輕輕點頭，皺眉沉思。
心裏卻是想著，兵法尚且可以學，隻要人品尚且不錯就成。
他可沒有老蕭那麼高的眼界，二品的高手，那對於他而言已經是頂尖高手高手高高手了。
至於老蕭他們，那都是不能以常理來揣度的變態人物。
過不多時，道州知州解檜隨著莊建意等人匆匆而來。
給呂方施禮過後便問：“將軍打算明日便領軍去剿匪？”
又說：“如此是不是有些太過倉促了？”
呂方輕笑道：“知州大人，我八百精銳，未帶糧草，未帶輜重，不快些剿匪，難道還在這營道城長期駐留不成？”
八百人，八百匹馬，可也需要不少的糧草。
年約五旬的解檜嘴角抽了抽，訕訕一笑，感覺有被呂方冒犯到。
他們道州可是出了名的窮，而且前兩天那股山匪進城，可是順帶著劫掠了不少城內財物，他正是焦頭爛額呢！
想想，便隻又道：“那我能否隨著將軍前去剿匪？”
呂方不禁有些意外。
知州隻是文官，而且看這解檜也不像是個練武之人，怎麼會想著跟自己去剿匪？
隨即便是反應過來。
怕是被前兩天那些山匪攻城給嚇到了，還是擔心留在城裏會被山匪偷襲吧？
畢竟自己剛剛可是給莊建意說，要率領六百城衛軍前去剿匪。
隻不知，這解檜為何要驚懼成這樣。
隻是他也沒有多想，便點點頭，“好。”
反正他自己如今也不能夠親自上陣殺敵，多帶個解檜也無妨。
“多謝，多謝。”
解檜竟是道起了謝。
然後才瞧瞧呂方後麵那些精銳，問道：“將軍之兵馬未帶糧草輜重，那不知今夜打算如何紮營？”
他營道城內雖有城衛軍營，但住著那些城衛軍就已經是滿滿當當。
要他安排的話，這還真是個傷腦筋的事。
安排到酒樓？
他府衙裏掏出這麼多錢也心痛。
但安排睡大街？
這無疑又會引起這些貴陽軍鐵騎的不滿。
好在呂方的回答讓他輕輕鬆了口氣。
呂方道：“我們就在城外過夜便是。”
他本來也就是這樣打算的。
“這……”
解檜本來想說說客套話的，但話到嘴邊，還是強行忍住了。
若是因為自己的客套話，而攬上安頓他們的任務，那可就太得不償失。
見呂方沒有要再繼續攀談的意思，他又對著呂方拱拱手，道：“那我們明日再來和將軍彙合。”
呂方輕輕點頭。
這夜，呂方以身作則，帶著八百鐵騎就在營道城野外過夜。
這個年代可還沒有多少城市開發，野獸襲人，或是跑進村莊的事情常有發生。
即便是這營道城外，也隱約能聽到野獸嘶吼。
不過呂方倒也已經習慣。
這般奔波下來，他也是勞累不堪，剛剛在草地上躺下。看著夜空，不多時便睡著了。
他自是不知道，這個時候，在榮王府內有個身姿窈窕的人影，還靠在窗口看著夜空。
她就穿著單薄的衣裳，嘴唇已是有些發白，被窗外湧進的冷冽夜風吹得簌簌發抖。
他在努力。
她，亦在努力。
……
翌日。
呂方在黎明時分準時醒來。
雖然修為被廢，但七品武師的體魄尚在。縱是寒露已過，已入深秋，這夜裏的涼意也不至於讓他著涼。
而那些精銳，也多是有修為傍身。
雖多是九品、八品，不太上得台麵，但鐵甲之內又有內甲，內甲之內還有內襯，縱不裹被，也不會覺得有多寒冷。
就是露在外頭的腦袋、脖子和手有些發涼。
一個個被叫醒之後，就地啃著幹糧。
什麼洗臉刷牙，行軍打仗時，連洗澡都是奢望，哪能有那些講究？
直過去大半個時辰，解檜和莊建意才領著六百城衛軍姍姍來遲。
僅兩百騎。
其餘都是步卒。
到軍前，看著呂方的八百精銳都已經準備妥當，威風凜凜，不禁神色有些訕訕。
呂方卻也沒有要責怪他們的意思，點頭致意後隻對莊建意說道：“莊統帥在前帶路吧！”
“是。”
莊建意拱了拱手，帶著他麾下的兩百輕騎到前麵開路。
呂方率領八百精銳緊隨其後。
解檜腆著臉騎馬跟在呂方的旁側。
剩餘那四百城衛軍步卒則是跟在最後頭，小跑前進。
心裏多少有點兒埋怨。
人家都是坐四條腿的，而他們，卻是得用自己得兩條腿趕路。
就這，竟然還讓呂方收到了點仇恨值。
因步卒行進緩慢，於是趕到營道以南數十裏外的盤常山山腳時，竟然已經是接近傍晚。
呂方有意試探這盤常山匪首的頭腦，便沒有著急率軍殺上山去。
隻是讓莊建意去尋了幾個周圍村莊的老獵戶，問了問盤常山上的情況。
得到的消息讓他有些驚訝。
有老獵戶說，盤常山上的山匪在這短短時日之內，已是在山匪搭建起像模像樣的山寨。
寨門高聳，卻僅僅能容五六匹馬並肩進去。
而且山寨裏可見有箭樓林立。
還說，上山打獵時偶爾能聽到山寨內有齊齊呐喊聲起，似是那些山匪在操練。
說這些話時，連那老獵戶眼中都是帶著驚色。
山匪竟然也操練？
這實在是連他都聞所未聞的事情。
若非是親眼所見，大概是要嗤之以鼻的。
山匪哪有那麼勤快？
呂方心裏暗暗盤算，那匪首竟然還會讓麾下的山匪操練。看樣子，就算不是熟諳軍法，也應該是有些底子的。
尋常山匪，哪有這樣的眼界？
多數成為匪首以後，都隻是帶著麾下山匪劫掠。然後便是縱情酒色。
問清楚盤常山上有幾條路後，呂方打發走幾個老獵戶。隨即，卻隻是按兵不動。
他想看看那匪首會如何應對。
然而讓他有些意外的是，這夜，他率領著這一千四百人就在這盤常山下休息。山上山匪竟是沒有任何的動靜。