見過了，才知美麗的定義；愛過了，才知附藤可以如此攀援。紅顏並肩，醉了春風花樹；誓言不老，柔了秋水雲天。一次邂逅，讓思念沾滿芳香。望一望，遍地陽光燦爛；幾度菊黃，讓幸福長滿花朵；花叢裏，蜜蜂啜起甘甜。
人去了，才知相守的寶貴，花落了，才知花開原本不能辜負。放任個性，誤了塵途幾回；過盡千帆，風情何止千數。一部傳奇，穿越了你的目光，我的風鈴，流霜依然飛絮。幾點星雨，劃破銀河落成傷；在夢裏，誰說蘭舟曾住。
1
京城，鼓樓附近。
一條不算寬敞的街道兩邊，卻是人來人往，熙熙攘攘。挑擔的、擺攤的、買貨的、吆喝的、算卦的、雜耍的，好不熱鬧。
“小桂子，快跟上！”
說話的是一位商人打扮的人，年紀很輕，看上去也就十五六歲，手拿一把紙扇，時不時的搖一搖。其時，正值春末夏初，天氣像一杯溫開水，不冷也不熱。所以明眼人一看就知道，他手裏拿的扇子不過是放在手裏作掩飾的一個道具罷了。
“哎，好哩！”小桂子好久都沒有出來過了，看到什麼都覺得稀奇，他東張西望，左顧右盼，知道的說是看熱鬧，不知道的還以為他是一位小偷，正瞪著一雙賊眉鼠眼四處張望呢。其實他是正看著街頭的一個雜耍出神，一不小心與少爺落下了一截。聽少爺叫他，他趕忙跟了上去。
“皇——”小桂子話剛出口，猛然打住，隨即改了口，“福少爺，這就回去嗎？”
“嗯。”福少爺搖了一下紙扇，說，“還早呢。”
“還早呀，您都走了小半天了！我是擔心您累著。”小桂子疾行幾步躥到少爺跟前，討好地說道。
“不忙，不忙！”
轉過一個彎，一座青磚大院赫然立在他們前麵。前麵的門樓許是年代久了，顯得有些陳舊。但上麵掛著兩隻大紅的燈籠，卻給門樓增添了不少喜氣。仔細一瞧，門樓上麵還刻著幾個大字：“怡春院”。
少爺看了看門樓，怡春院三個字在陽光的照耀下顯出一種暗淡的光來。少爺稍作猶豫，扇子一收，便跨了進去。
“少爺！”小桂子一愣，這地方少爺也敢去？
“別說話！”
“喲，這位公子爺，快請進！”正下樓的老鴇一眼看到少爺，立刻堆起滿臉的笑容，那笑容漬上了太多的脂粉，顯得十分誇張。
不過她的聲音很嘈脆：“姑娘們，貴客到了，快下來！”
一會兒功夫，少爺旁邊就圍了七八個年輕的女孩。少爺停下腳步，一一打量著她們，皺了一下眉：“還有嗎？”
“當然還有，翠紅、宛心、如水、春花……”老鴇笑容可掬地報出了一大串少爺聽也沒聽說過的名字。
“叫她們過來！”
“叫她們都過來那可不行喲。”老鴇說，“翠紅，春花可以過來，宛心、如水正在接客，來不了。要不，您點一位，我來安排。”
“聽說你們這從蘇州來了一名角，叫施小宛？”
老鴇看了少爺一眼，立刻又笑容可掬：“公子爺，小宛姓石，您好眼光，也好福氣，小宛今天正好有空，小宛可是我們這的頭號名角，不過，她隻賣藝不賣身。”
“知道！”
老鴇說：“您等著，老身這就去叫來。”
“不必了，還是我上去吧。幾號房？”
“也罷，可是公子，見小宛可不容易，十兩銀子——？”老鴇眼瞅著公子，像瞅著一堆白花花的銀子。
少爺朝小桂子一努嘴，小桂子連忙從褡褳中掏出一錠銀子來交給老鴇。老鴇接過銀子，在手裏掂了一掂，立刻喜笑顏開：“樓上左轉第五間便是。”
少爺上得樓來，入了房間，才看清在桌邊坐著一位女子，眉目之間，果然與眾不同，素衣淡妝，卻是眉清目秀，清麗脫俗，窈窕禪娟。見到公子，小宛欠身施禮，纓唇微啟：“小宛見過公子。”
少爺一邊打量著她，一邊說：“你就是石小宛？”
小宛說：“虛名外揚，讓公子笑話了。”
少爺說：“不，我聽得人說起，說這怡春院裏前不久來了一位江南女子，人不但長得好，而且多才多藝，難能可貴的是身處濁地而能潔身自好，今得一見，果真名不虛傳啊。”
“外人誤傳，公子何足掛齒？”
“小生很想知道，一個秦淮名媛，何以流落此地？”
小宛遲疑地說：“傷心往事，不提也罷。”
少爺卻不願放過，再三懇請。
小宛望了一眼公子，用一種徐徐幽幽地語調，說：“奴本是蘇州人氏，家父經營著一家繡莊，由於活做得精細，生意也還過得去，家人也悉心教奴詩文書畫，針線女紅。可天有不測風雲，奴八歲那年，家父因病去世了，生意因無人打理而至荒廢。母親因家父去世一度臥病，後來，全家搬至蘇州城外的半塘河竹林外，靠著以前的節餘過著簡樸的生活。可是好景不長，明兵起，戰亂興，蘇州已無寧日，為避戰亂，一家人四處躲藏，不幸失散。奴不得已進入了秦淮河畔的畫航賣藝，再後來，那地方也呆不住了，奴跟隨著逃難的人群，流落他鄉。後來又不幸被清兵抓去，恰好遇上洪禦史因父喪回鄉守製，聽說奴為秦淮人氏，且有虛名，便讓清兵放了奴。江南已不再安定，奴隻好北上，來到京城，無親無故，不得已屈居此地。”
少爺道：“哪個洪禦史？”
“公子聽說過洪承疇洪禦史麼？他曾是明朝重臣，後來因感念太宗的恩德降了清朝。據說當今皇上對他很好，以原職銜任命他為太子太保，兵部尚書兼都察院右都禦史，入內院，權傾一時。”
少爺點點頭道：“原來是洪承疇呀。”
“公子認識他？”小宛眼睛一亮，問。
少爺連忙搖頭：“隻是聽說而已。”
“噢——”小宛輕歎一聲，眼裏的亮光又暗淡下去了，說，“洪禦史是奴的恩人，來到京城，奴一直在打聽他的消息，可隻是聽說他已回了京城，其餘就什麼也不知道了。”
“朕——正好我在京城有一段時間，幫你打聽打聽。”
“小宛謝過公子。”
“聽說你才藝了得，可否一觀？”
“公子誇獎了，小宛隻是略通音律，略通詩畫而已。”
少爺看到桌子上正有一首用小楷寫的詩：“幽草青青綠上柔，楊花匝地鎖窗樓。淒淒不足難吟賞，書破芭蕉幾葉秋。”不覺歎道：“真乃江南才女也！”
小宛說：“胡亂塗鴉而已，有礙公子觀瞻了。”
少爺道：“不，除了詩，就是這小楷，一筆一畫，風華骨格，莊密挺秀，也頗有顏真卿之氣勢。”
兩人談了許久，少爺不覺為小宛的身世和才德打動，問：“將來有何打算？”
小宛用了一種幽幽的眼神，輕歎：“小宛雖位卑，但絕不乞憐於人，隻願將來能尋得母親，與母親一起過粗衣淡食的日子。”
“本少爺自當盡力為你尋訪母親，讓你們母女團聚。”
小宛靜靜地看了少爺一會，欠身一揖，道：“敢問公子尊姓大名？”
少爺遲疑了一下，還是說：“福臨，京城人。”
“原來是福公子，小宛有幸，得會公子於此！”
公子道：“如果可能，我將盡早將你贖出去。”
小宛說：“公子年輕有為，率性真情，如得公子垂愛，小宛願生死相隨！”
公子抱拳作別：“好！後會有期！”