鏡夫人說完拂袖而去，如玉這才從帳後走了出來，吐了吐舌頭說道：“那位鏡夫人果然名不虛傳呢！她凶起來的模樣不知敖王見過沒有？”
葉素笑道：“你打什麼意思呢？”
如玉道：“若是敖王見了，恐怕也不疼愛她了！我真是奇怪，鏡夫人生得一般，為何敖王會如此喜歡她？”
葉素道：“鏡夫人治家有方，做事能幹，這大概就是敖王喜歡她的地方吧。”
如玉滿意地點點頭，心裏竊笑道：原來僅僅是個會理家的管家婆呀！敖王心裏果然還沒有一個知心的人呢！
第二天，葉素領著如玉去韓府拜祭。府內各處都在忙碌修葺，早已不是當初的模樣。葉素將一應祭品擱在了桌上，輕聲歎氣道：“當初那麼好的庭院竟成這副模樣了！那些人實在太狠心了！”
如玉安慰道：“葉素姐姐，你放心，元坤哥哥向來命大，他死不了的。”
葉素望著殘瓦斷壁，哀傷地說道：“他若尚在人間，又身在何處呢？我是真心希望他活著！”
下人們都過來向葉素行禮，紛紛叫著韓少夫人。葉素聽著這名字有些別扭，但這已經是她身份的代詞了。拜祭後，葉素與如玉乘轎回敖王府。半路上，她們遇著了龔緹。如玉知道龔緹是敖王身邊的人，忙掀開簾子問道：“龔大人，你去哪兒呀？”
龔緹停下腳步說道：“哦，是韓少夫人和冰小姐啊。我去軍營一趟，你們這是要回去嗎？”
如玉下轎道：“對呀！你不在敖王跟前伺候，自己一個人到處亂跑呀？”
龔緹笑道：“我可不敢到處亂跑，我是替王爺辦差呢！”
如玉趕緊問了一句：“王爺在何處呀？”龔緹道：“王爺有事在衙門裏，稍後會去軍營。冰小姐找王爺有事嗎？”
如玉搖了搖頭道：“沒事，就是隨口問問，你去吧！”
龔緹走了，如玉回頭對葉素說道：“葉姐姐，我們別著急回去，我想到附近街上逛逛。”
葉素道：“那就逛一會兒，不能太晚了。”
兩人吩咐下人抬到了最繁華的陽春街上。那兒兩旁全是邊蘭城最好的商鋪。如玉選完了首飾又選香料，還去兵器店裏買了個匕首，跟著又去了脂粉鋪子。
直到隨行的兩個下人抱不住了，如玉這才心滿意足地停下手。葉素笑問：“你是要買禮物帶回去嗎？”
如玉搖頭說道：“不是，我買來送給王府各位，當然也包括葉姐姐你！我剛才選了一對攢花珍珠簪給你，你喜歡嗎？”葉素忽然意識到如玉這麼做的原因，心裏暗暗驚訝著，這姑娘外表大大咧咧，其實心裏挺細的。她不惜花這麼多銀子就是為了打點王府裏的那些姬妾。
不出葉素所料，如玉回到王府後，分別去了包括鏡夫人在內的七個小妾那兒。不知道她用了什麼法子，讓那七位夫人都收下了禮物。千素白又離府去城外靜修了，所以如玉沒能將禮物送給她。如玉央求葉素明日一早陪她去城外白雲寺裏去拜見敖王妃。
葉素一聽，立刻搖頭道：“我不去了，我去不合適呀！你去是送禮的，我空著手去又算什麼呢？”
如玉道：“你也可以備份禮物送給敖王妃。這兒的女主人畢竟是敖王妃，你暫居在此，應該去拜見她才是。”
葉素忙說道：“你該知道，那敖王妃連敖王都不愛見待，又豈會接見我這樣無關輕重的人。若是叨擾了她靜修，恐怕會弄巧成拙。”如玉想了想說：“既然葉姐姐為難，那就不上山，隻陪我到山腳就行了。好嗎？”
葉素不好再推辭，隻得答應了。如玉這才高高興興地回了房間，但葉素的心有些不安呐！
這晚，敖王滿身酒氣地回到府裏。鏡夫人伺候他更衣後，說道：“今日那位冰如玉小姐大派禮物，各房都有。妾身想，人家既然這麼懂禮，我們也不能怠慢了，所以妾身想備些禮物回贈，王爺以為如何？”敖王大喝了一口濃茶道：“行，由你去辦吧！若是冰如玉有何要求，你盡量滿足她，過幾日就送她回去。”“王爺不多留她在府裏住幾天？”鏡夫人故意拿這話試探敖王。因為那天她看見敖王帶著冰如玉時，心裏就有些不安。她以為是含周城主打算把女兒送過來。
“她下個月要成親了，自然是要早些回去的。”敖王說完這話便上床歇息了。鏡夫人替他蓋好被子，就退出了裏間，在外麵香紗櫥裏坐著。
常香端了一杯茶遞到鏡夫人手裏，問道：“夫人，你在想什麼呢？”
鏡夫人笑了笑，搖頭道：“我竟疑心起王爺來了，實在可笑啊！”
常香問道：“您疑心王爺什麼？您是擔心他會納了冰如玉小姐為妾？”
鏡夫人看了常香一眼問道：“你覺得呢？”
常香笑道：“我看哪，那位冰如玉小姐不是個安心做妾的姑娘。她想做的大概不是妾而是妃吧！”
“為何這樣說？”“聽說她明日要去城外白雲寺裏拜見王妃呢！她殷勤到這份上了，究竟是為什麼呢？可能隻有她自己心中明白。”“哼，讓她去吧！到敖王妃跟前碰碰釘子也好。她可能就乖乖回去了。我瞧著這丫頭不安分呐，希望她盡早回去，省得帶壞了葉素。對了，我吩咐你給葉素安排的丫頭選好了嗎？機靈一點，最重要是我們自己的人。”
常香道：“您放心，我從老家找了個身家清白的小姑娘，才十六歲。別看她小，幹活麻利，身板結實，模樣一般，性格還不錯。”
“嗯，記得叫她好生伺候著，一有什麼風吹草動就來稟報。”
第二日一早，常香就把那小姑娘叫到了葉素跟前，笑道：“少奶奶，這是伺候您的奴婢，她叫小花。”
葉素看了一眼這孩子，臉蛋紅紅，四肢結實，模樣憨厚，像剛才從鄉下出來的姑娘。她也在大戶人家裏待過，知道一定鏡夫人特意從老家找了一個姑娘來伺候她。說是伺候，但事實上，或許是眼線吧。
“留下吧，”葉素道，“小花這名字太難聽了，改叫秋實吧！”
那孩子立刻下跪磕頭道：“謝少奶奶賜名！”
這時，如玉一身新裝打扮，笑著走過來說道：“葉姐姐，我們該走了吧！”
常香奉承地笑了笑問道：“冰小姐，您要上哪兒去呢？”
如玉道：“去城外白雲寺！”她說完便連聲催著葉素趕緊出門。常香朝秋實遞了個眼神，然後匆匆走了。
葉素帶上秋實同如玉一道出門了。不多時，她們來到了白雲山腳下。如玉當真自己上山了，留葉素在山腳下等候。
葉素在心裏慶幸之餘，仍舊有些提心吊膽。秋實給她倒上了茶，恭敬遞了上去。葉素問她：“家裏還有什麼人？”秋實道：“父母都在，哥嫂也在，我是最小的。”
“那你父母舍得賣了你？”“鏡夫人是我家大恩人，所以我爹娘才舍得把我送到敖王府來。”
葉素低頭輕笑了笑，原來如此，這丫頭大概對鏡夫人是服服帖帖的吧。鏡夫人做事果然有一番斟酌的。
等了一會兒，葉素覺得有些悶了，便叫秋實陪她去對麵溪邊走走。兩人正漫步說話，小溪上遊匆匆走來一個穿著和尚袍的男人。他行色匆匆，低頭不語，從葉素身邊擦過了。
葉素起初沒在意，等他走過了之後，忽然想起了這人不是南郭家的公子嗎？從前千素白與他情定三生，為何會做了和尚？偏偏是在千素白靜修的寺廟裏？