皇帝看上去心情不錯，一直唇角含笑，環顧眾人，側著身子與麗妃輕聲說著什麼。
徐長安微微直起腰板，刻意顯出自己的身高，他原本就姿容不錯，加上錦衣玉帶，又坐在前排位置，顯得格外出挑。
果然，皇帝第一眼就注意到了徐長安，他抬高聲音，沉沉一笑，“太史令，前麵坐的這位年輕公子，可是你家的兒郎？”
太史令急忙出列，拱手回答：“正是臣的犬子，大名長安。”
“很好，姿容俊秀，氣度不凡，當得起我帝都名門世家公子的風範。”皇帝開口褒獎，目光意義不明地在徐長安身上逡巡。
“多謝皇上誇獎！”太史令臉上露出欣喜的表情。
徐長安表麵謙虛，內心也禁不住飄飄然得意起來，此次入宮，原本就是抱著勢必要贏得公主青睞的心情來的，既然連皇上都誇獎他，想必那位公主必定也會滿意自己，正當他沉浸在當駙馬的幻想中時，宮人匆匆入殿，對著皇帝耳語了幾句。
皇帝臉上的笑容漸漸散去，露出一絲陰鬱，“怎麼偏偏是這個時候？轉告公主，就算身體不適，今日抬也得把她給我抬進來。”
宮人弓腰告退，沒多久，一陣幽香傳進大殿每個人的鼻端裏，環佩叮咚聲響起，眾人知道，定是那位公主到了，立刻抬起頭滿含期待地看過去。
果然，蒙著麵紗的公主飄然而至，穿著一襲百花刺繡宮裝曳地長裙，烏黑長發光澤靚麗，露在麵紗外的一雙眼睛秋波瀲灩，身材窈窕動人，雖然看不見臉，可一看身形就知道是位美人兒。
年輕公子們不敢盯著公主太久，看了幾眼之後紛紛畏懼低頭，唯獨徐長安大膽地盯著安昌，目光炙熱，隱含著一絲狂熱與癡迷。
共工躬身站在殿門處服侍，眼角餘光瞥見徐長安放肆的目光，禁不住臉色一暗。
“安昌見過皇兄，皇嫂，以及各位達人。”清脆悅耳的聲音響起，削去了皇帝等待大半天的不耐，見安昌麵紗下的臉似乎有些憔悴，皇帝暗想，興許這丫頭真是病了，也罷，看在她強撐著到場的份上，就不責備她全所有人等她的怠慢之情了。
“起來吧，安昌，你安心在朕身旁坐著。今日來的都是帝都最富盛名的青年才俊，你若是看上了誰，想讓誰做你的駙馬，朕都答應你！”
“多謝皇兄。”安康緩緩移步，坐到了皇帝的右手邊。
她專注地盯著桌案上的菜肴，眼底閃過一絲嘲諷，威遠侯果然很替她著想，擇選的名單上的確都是帝都最富盛名的青年才俊，這些人一個個吃喝嫖賭，逛青樓吃飛醋，仗著家世在帝都飛揚跋扈，風流作惡的名聲倒是比才子的名聲更響亮，除了那個叫王麟的年輕男子。
可惜那王麟是個瘸子，長相又平平無奇，剛剛她入殿的時候悄悄瞥了對方一眼，發現此人性格懦弱，連看也不敢多看她一眼，著實是個性格窩囊的人。
滿朝年輕兒郎，竟然無一人能比得上她魂牽夢繞的意中人，真是可悲。
一想到邢邵辰，她便鬱鬱寡歡，越發提不起興致，無論皇帝說什麼，她都勉強回應。
“皇妹，底下這麼多世家公子，你可有問題想詢問他們？”見公主一直不肯說話，麗妃妖嬈一笑，刻意把難題踢給她。
安昌從鬱結中回過神來，見皇帝也轉頭看向她，急忙收攝心神，擠出一絲微笑，“皇兄，各位公子都很出色，臣妹實在不知該如何抉擇。”
“既然這樣，那朕就代替你們考驗一下他們各自的才華，如何？”皇帝一時來了興致，派人端上紙筆，放在眾人身旁，朗聲笑道，“你們都是太學出來的學生，學問自然不會差，今日要比的是，在你們這群人裏，誰的學問更好。朕也就不拘泥著你們了，你們各自在一炷香的時間內，寫篇文章交上來讓朕瞧瞧即可。”
一聽皇帝提出的比試條件如此寬鬆自由，眾人紛紛垂下頭，神色各異，有鬆了一口氣的，也有實在一肚子草包，眉頭緊皺什麼也寫不出來的。
王太傅心情激動地看了兒子一眼，他對王麟的才情十分了解，如果單憑才華，王麟一定能夠在這群人中奪得頭籌。
餘光瞥見父親傳遞過來的殷勤目光，王麟苦笑一聲，緩緩執筆，思緒萬千，終於思路大開，下筆如有神助。
徐長安雖然風流自傲，可學問也是有的，當下心情一喜，洋洋灑灑寫了幾百字稱頌今日入宮以來的所見所聞，辭藻華麗，駢文對偶，一揮而就。
一炷香的時間很快過去了，一名太監把宣紙收起來，呈了上去。
皇帝一篇一篇地翻看，臉上不時露出謎之微笑。
翻到最後一篇的時候，皇帝臉上的笑容忽然凝結住，神色驀地陰沉下來。
在場的諸位都是察言觀色的老狐狸，一見皇帝不高興了，紛紛打起精神，膽戰心驚地看向自家的兒子，生怕他們年幼無知，口出狂言犯了忌諱，得罪皇家。
大殿內靜得連根針掉在地上都能聽得見，時間一點一滴地流逝，短短一篇文章，皇帝竟然蹙眉整整看了半晌。
許久之後，皇帝緩緩擱下文章，神色冷肅，“王麟，是哪家公子？”
王太傅心中一抖，顫巍巍地走出來，拱手跪地，“皇上，此乃臣家犬子！”
“好，甚好，王太傅，你養了一個好兒子！”皇帝重重拍案，勃然大怒。
王太傅嚇得哆嗦了一下，連連磕頭道求饒，見年邁的父親替自己求情，王麟一瘸一拐地從席間走出來，一並跪在了父親身旁。
“好大的膽子！”皇帝冷笑一聲，眉目陰鷙，“王麟，你這篇文章，可是在諷刺朕是個昏君？”
此話一出，眾人紛紛抬起眸子，震驚地看向那個貌不驚人的年輕人。
他究竟寫了什麼文章，引得皇帝如此氣怒？今日若是不能善了，隻怕要連累王家上下幾百口人的性命！
“皇上，王麟絕無此意！隻是突然想到藏書閣被焚一事，心有戚戚然，有感而發，這才寫了這篇文章，意在感歎千萬珍奇藏書被燒，實乃天下治學之不幸！”王麟咬著牙，重重磕頭，以額抵地，渾身冷汗直冒。