帝都的冬季在歲月中緩慢地流逝，一轉眼，就又過去了大半個月。
朝中大臣們惶恐不安的心情，也因為皇帝慢慢平複的情緒，而漸漸變得平緩起來，藏書閣被燒毀之後，秦梁連帶著下屬全都被貶去了靖州，一時之間，朝中多出了許多官員的空缺，帝都中但凡有些門路的小官小吏，都想花點銀兩，找機會買個官往上升一升。
李書生自然也不意外。
此時此刻，他局促不安地站在威遠侯的門外，手裏捧著一個重重的包袱，裏麵全都是春蘭借給他回鄉看望母親的盤纏和珠寶首飾。
沒想到春蘭那女人這麼愚蠢，他隻是最近喝酒賭博，開銷有點大，生活入不敷出，隨便找了個借口跟她要點銀子，沒想到她居然真的信了。
這銀兩他花了一些，還剩下很多，這幾日自己的同伴紛紛投靠威遠侯，聽說三百兩就能捐上一個小官，不知道自己手上這點銀子，加上自己的聰明才智，能否得到他的青睞。
“喏，哪位是李朝翰公子？”管家推開門走出來，皺著眉頭念著清單上的名字。
他十分惶恐地奔了過去，“在下就是！”心裏甚至還有一些小小的受寵若驚，這麼些年來，還是第一次有人喊他的大名，平日裏同窗好友們都直接喊他李書生來著。
管家上下打量了他一番，見他穿著半舊卻漿洗得很幹淨的藍色布衫，長相俊秀，雖說不是什麼富貴子弟，不過勝在清爽幹淨，興許威遠侯就看重這樣的門生呢。
想到這裏，管家臉色緩和了一些，沒那麼不耐煩了。
“侯爺正在後院陪伴四夫人，你且去後院等著吧。”
“多謝大人！”他驚喜地作揖。“
“等等！”管家伸手攔住他，一臉不悅，“既然進了侯府，規矩還是要懂的，五十兩銀子，一分都不能少！”
李朝翰愣了一下，繼而醒悟過來，有些為難地抱緊了包袱。
這包袱裏總共也才一百五十兩銀子，給了他五十兩，剩下的一百兩怎麼送得出手？再說了，一個侯府的管家就獅子大開口想要五十兩，這簡直就是敲詐！
似乎察覺出了他的不樂意，管家笑了，“舍不得？我告訴你吧，從我這兒進去見侯爺的，但凡讓我美言幾句，事後都能心滿意足而歸。你既不想空手而回，就得舍得一些身外之物。否則，我勸你還是早早地離開吧！”
俗話說得好，舍不得孩子套不住狼，等他當上官了，到時候還不照樣可以撈銀子？想到這裏，李朝翰釋然了，急忙拿出部分銀兩，塞進了管家懷裏。
管家滿意地打開大門，指著路讓他進去了。
後院布置得十分富麗堂皇，跟大觀園似的，李書生一邊走一邊目光稀奇地欣賞著四周的景色，直到聽到幾聲清脆的聲音，如同仙境裏傳來的一樣。
他振奮了一下，撩起衣袍就奔了過去，麵前擋著一座巨大的假山，隱約聽到淙淙流水聲。
他踮著腳，悄無聲息地穿過假山，終於瞅見了後麵的景色。
一個身形窈窕的女子正在揮舞水袖，旋身跳著舞蹈，曼妙的身姿令人著迷，旁邊的絲竹之聲來自於幾名長相清秀的琴師。
水榭中擱著一張玉榻，威遠侯身著一件紫色的長袍，就這樣斜躺在玉榻上，半眯著眼睛，用折扇輕輕敲打著指節，若有所思。
李書生隻在青花樓見過舞女們跳舞，可那些粗鄙的女人比起眼前這美豔的四夫人，卻又差得多了，她的一顰一笑，無不令他心旌搖曳，他喉間吞了一下口水，忍不住看得呆了。
四夫人香汗淋漓地結束完一曲，嬌媚地走到威遠侯身旁，湊過去笑嘻嘻地說了幾句，目光俏生生地看向李書生藏身的地方。
他慌忙避過身子，躲了起來。
威遠侯哈哈大笑，聲若洪鍾，“既然柳葉都瞧見你了，還躲什麼？出來吧。”
李書生心跳得厲害，正要一步跨出去，身後一陣風似的，搶先衝出去一人，對著威遠侯作揖，“在下司徒易，見過侯爺！”
李書生呆了呆，這司徒易他可是認得，之前在侯府門前排隊的時候，他就站在自己身後，這會兒怎麼搶先奔到了他麵前？
威遠侯微微睜開眼睛，有些懶散地抬起頭盯著他，眼前這年輕人舉止輕佻，目光遊移不定，穿著一件白色鑲銀色絲線長袍，腰間懸掛的翡翠玉佩看上去價值不菲。
在這帝都裏，能姓司徒的，都不會窮酸到哪裏去。
他微微一笑，和顏悅色，“司徒勳是你什麼人？”
“侯爺厲害！司徒勳正是在下的舅舅！”司徒易有些激動，這也難怪他這麼驕傲，司徒勳可是朝中了不起的武將，除了君將軍，就是他了。
原來是司徒勳的後輩，想到這裏，威遠侯又笑了，“我與你舅舅在朝廷中是政敵，你來投靠本侯，做威遠侯的門生，就不怕你舅舅怪罪？”
他這麼輕描淡寫地一說，司徒易頓時愣住了，雖說司徒勳是他舅舅，可他母親早些年不顧家中反對，嫁得十分偏遠，早就跟司徒家沒什麼關係了，要不是母親去世前讓他改姓司徒，希望他能到帝都投靠司徒家奔個好前程，估計他一輩子也不可能跟司徒家有什麼關聯。平日裏在府中，他這個舅舅對他就頗多不滿，因此這次聽說能夠捐官，他就屁顛屁顛地跑來了，哪裏還知道舅舅與威遠侯之間有這等故事？
正當司徒易尷尬中，李朝翰終於憋不住了，匆匆走出去，迎上四夫人柳葉含笑的眸子，臉上一熱，不敢多看，有禮有節地朝著威遠侯行禮，“李朝翰見過侯爺！”
“侯爺，這個才是妾身剛剛看到的那個呆書生呢。”柳葉捂嘴一笑。
司徒易有些難堪地瞪了李朝翰一眼，他一來，眾人的注意力就全被他吸引了去，真是該死！
“哦，說說看，你有什麼本事，能夠讓本侯爺留下你？”威遠侯興趣盎然地看著眼前這個看似忠厚老實的布衣書生。