瀾聽得一頭霧水，疑惑地問：“入什麼席？你怎麼說話沒頭沒尾的呀？”
“姑娘難道不是碧寧姑姑請來吃酒的麼？”這回反倒輪到小喜子糊塗了。
“吃什麼酒？我們姑娘才不和你們一樣貪圖口腹之欲。”阿穆狠狠地瞪了小喜子一眼，回頭對如瀾說：“姑娘別理他，咱們到別處逛逛。”
小喜子氣得鼓著嘴，卻又不敢頂撞她，向如瀾打了個千轉身就走，如瀾見狀埋怨地瞥了一眼阿穆，剛要轉身往回走就看到禦前奉茶的宮女青梅笑嘻嘻地跑過來。青梅跑到兩人麵前，拉住如瀾的手笑著說：“如瀾姐，今天碧寧姑姑牽頭，大家湊錢吃鍋子，你難得過來就別走了，和我們一起吧?”
青梅性子開朗，整天笑嘻嘻的，在養心殿又經常和如瀾一起到禦前侍候茶水，如瀾也很是喜歡她，本來還想推脫，但青梅執意要她去，她拗不過便去了。一到門口熱氣便迎麵撲來，幾個太監宮女圍坐在圓桌旁，嘻嘻哈哈地說話，圓桌正中放著小火爐，一銅鍋置於火爐上，正冒著蒸蒸熱氣，鍋裏咕嚕嚕地滾著泡，酒氣肉香滿屋聞。
“你們看誰來了！”青梅一進屋便嚷起來。
“呀！是喬姑娘來了。”說話的是坐在主位上的長臉女子，一見如瀾就趕緊起身迎過來，她就是碧寧，皇帝身邊負責茶水的三品女官，也是青梅這群人的領頭。在宮裏呆久了，很多事都看得通透，對如瀾她自然不敢怠慢。一邊吩咐其他人添碗筷，一邊拉著如瀾的手問候。
“姑娘身子好利索了麼？我原想去看你，可這茶水上的事太多了走不開，瞧這小臉瘦的……姑姑看著就心疼。”
“姑姑有心了，如瀾隻是一些老毛病，沒什麼大礙的。”如瀾輕聲回答。
“來！坐在姑姑身邊。”碧寧扶著如瀾的手坐到她身邊的位置，向在座的宮女太監介紹說“這是喬姑娘，也算是屬於咱們茶水的，姑娘可是貴人，你們以後可得幫襯著點。”
“是！”宮女太監齊齊應道。
“姑姑別這麼說，折煞如瀾了，如瀾也隻不過是一個奴才而已。”如瀾被碧寧這麼一說，反而不自在了。
“好了好了，姑姑和如瀾再說下去，大夥就都不用吃了。”青梅笑嘻嘻地坐到如瀾身旁，從鍋裏撈起一個四喜丸子遞給入如瀾，笑著：“病好了可得吃多些。”
如瀾連忙伸碗去接，輕聲對青梅說：“我自己來吧，你也多吃些。”
天氣清冷，屋裏卻暖融融的，圍著小火爐，喝著熱湯，不一會兒如瀾就覺的周身暖呼呼了。阿穆第一次和這些人一起吃飯，開始還有些拘束，但看到如瀾和其他人有說有笑，她也放開顧忌大口吃起來。吃了一陣子，小喜子抱著個油包回來，大夥打開一看，原來是城東冉記做的片皮鴨。
有人嚷嚷著要喝酒，碧寧開始不肯，禁不住磨也就同意了。酒是小太監們的私藏，不算好但聞著也挺香，碧寧讓人用銅壺溫熱了一人倒上一小杯。如瀾原想推辭，見大家都興致高漲也不好掃興，一杯下去五髒六腑立即像被熱流滾過，燒了起來，一張秀臉頓時紅粉粉，豔若桃花。
青梅看了直笑，對大家說：“你們看如瀾這臉皮，真讓人想咬上一口。”
大夥都笑開了，小喜子笑著說：“知道你臉皮厚，你就是喝上一壇也不見得有半點紅潤，烏青倒可能是有。”
大夥又笑成一團，青梅立即端起滿上的酒杯走到小喜子跟前，扯著他的小辮道：“我與你喝，看誰的臉皮先烏青，如瀾我自然是比不上，你我還能比不上嗎？”
“行！行！我比不過你，我臉皮烏青得了吧？”小喜子不敢招惹青梅，嬉皮笑臉的認輸了。
碧寧看不過眼，笑罵道：“你們這兩個沒正形的，也不怕喬姑娘笑話，快坐下，這一頓是給芸佳辭行的，反倒讓你們占了風頭。”
如瀾聽了一愣，看看芸佳又看看碧寧，欲言又止。芸佳性子內斂，這時隻是坐著微笑也不說話，見如瀾看她，她才慢慢地說出來：“姑娘在病中不知，過兩天就是我放出去的日子，碧寧姑姑牽頭大夥湊份子吃這頓飯，權當是為我餞行。”
“原來如此。”如瀾回頭對碧寧說：“姑姑，湊份子也算我一份吧！”
芸佳連連向碧寧擺手，又對如瀾說：“哪能讓姑娘出錢啊？你能來我們就很高興了，有姑娘為芸佳餞行那可是芸佳的福氣，姑娘就當是給一份臉麵芸佳，這份子就讓芸佳出了吧。”
“芸佳說的是。”碧寧拉住如瀾的手，壓低聲音：“姑娘雖在禦前侍候，可眼下還沒有正經份例，等有了再補上。”
碧寧說得沒錯，如瀾是皇帝命人暗裏帶進宮，在花名冊上並沒有登記，所以不算是宮女，既然身份不明肯定沒有正經的例錢，她的銀錢要麼是皇帝賞賜，要麼就是別人孝敬。可她平日對皇帝不冷不熱的，有誰會去巴結她，想必也是沒有多少積蓄的。
如瀾見碧寧這麼說也不好堅持，隻是低聲說：“那也好，日後再補上，不過芸佳出宮也算是喜事，我總得有表示才是。”
把阿穆叫到身邊吩咐道：“你回去我屋裏把櫃子右上角放的那個匣子拿出來，裏頭有三對耳墜子，你挑最好的那對拿來給我。”
阿穆點點，用袖子擦了擦嘴轉身便跑出去。眾人又嚷嚷著吃喝開了，有人問芸佳出宮後有什麼打算，芸佳隻是笑也不說話，碧寧便替她說了：“說出來怕你們這些小蹄子眼熱，芸佳家裏早就替她訂好人，一出宮就馬上拜堂成親，過上自己美滋滋的小日子。”
宮女們一聽，果真眼熱起來，七嘴八舌地向芸佳打聽她未來夫婿的情況。芸佳漲紅了臉，羞澀地說：“也不是什麼好人家，原先是我遠房表哥，小時候就見過。後來我進宮了他家裏為他取了妻，隻是他一直記掛著我這才能一出宮就嫁過去。”
碧寧點點頭道：“你嫁過去雖隻是個偏房，可隻要他對你好便行，將來生下一兒半女，你在他家也就能立住腳，嫁男人最要緊是對你好，富貴名利還是其次。”
“姑姑說的極是。”芸佳紅著臉回答。
旁人都替芸佳高興，如瀾臉上帶著笑心底卻是一陣陣的發苦，想到她和胤禎相聚無望，出宮遙遙無期，眼底便酸澀起來，無意識地端起酒杯灌了幾口，很快便覺暈乎乎虛飄飄的，眼神迷蒙。珠兒座位正對著如瀾，她隻看見如瀾低頭淺笑，便說道：“喬姑娘長得這麼俊，一定有好男人等著，也不知將來誰有福氣……”
小喜子趕緊從桌下伸手用力一扯她的手臂，碧寧也是咬著嘴唇猛向她眨眼，一屋子人都變了神色，小心翼翼地望著如瀾，說話聲全息。可憐珠兒見旁人神色凝重，還不知自己做錯什麼，愣愣地看看這個又看看那個，滿臉不解。
碧寧剛想叉開話就聽如瀾低歎一聲道：“我在宮外早已沒有家人，誰會等我？我這輩子怕是要老死在這皇宮了。”
“呸、呸！好端端的說什麼死呀死，多不吉利？”青梅輕推了如瀾一把，舉起筷子大聲招呼：“大夥吃啊！來！喝酒！”
如瀾一笑，便又舉起酒杯，眾人見狀，也都將自己的杯子滿上酒水，又吃吃喝喝起來，隻是氣氛卻沒由來的壓抑了。
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正文 第二十二章 宣泄
更新時間:2012-12-13 14:44:20 本章字數:3872
阿穆把那耳墜子拿來時眾人的酒席已到尾聲。芸佳初時還不肯接受，但如瀾一再堅持她怕如瀾心裏有了另外的想法便收下了，墜子是皇帝賜給如瀾的，黃澄澄的赤金鑲翡翠，雖不是宮製但也很精致，花樣新穎，色澤鮮亮，應該是京城裏名店的手筆。
大夥見了那耳墜子都暗暗驚異，沒想到如瀾還有這麼金貴的東西，平時見她不施粉黛不配珠翠，都以為她是無物可用，那曾想到她原來是不喜這些東西。因宮女們要換值，碧寧便吩咐收了鍋子和碗筷，請如瀾到炕上坐著喝茶。如瀾卻不想再呆下去，適才聽了珠兒那一番話，心裏已是煩悶到極點，在這屋裏逗留多一刻便覺得多一份心酸，當下便告別眾宮女，施施然離開。
出了房門讓冷風一吹，禁不住打了個冷戰，阿穆上前握住她的手，輕聲說：“姑娘覺得倦麼？奴婢扶您回房去歇吧！”
如瀾緊了緊身上的薄襖，愣了愣地望著遠處的天空，半晌才低聲說：“你先回吧，我想自個兒走一走。”
“這……”阿穆遲疑了一下，無奈地說：“姑娘久病初愈，還是讓奴婢跟著吧！”
“我去走走也不行麼？”如瀾直直地盯著阿穆，神色間竟有怒色。阿穆委屈地扁扁嘴，眼眶一紅，低下頭悶聲悶氣地說：“姑娘身子比奴婢金貴，你萬一又有個好歹，怕是高諳達會立馬讓奴婢去辛者庫了，求姑娘體諒奴婢的難處吧！”
如瀾見她這麼說，反倒覺得心裏不忍，於是柔聲說：“我適才喝了些酒心裏有點發悶，隻是想一個人靜靜，你跟著去我這心反而寬不了，我也不亂走就去那個地方，你也曉得。”
“奴婢隻遠遠站著，絕不擾了姑娘，姑娘什麼時候想回了再叫奴婢。”阿穆還是不肯讓步。
“我心裏憋屈你們也不讓我鬆鬆氣，橫豎著我過不好也與你無關，你就跟吧，盡管跟來。”如瀾還是氣了，胸口起伏，口不擇言。
阿穆抬起頭看她一眼，咬著嘴唇內心掙紮，片刻像下了很大決心地呼出口氣，認真地說：“姑娘別這麼說，奴婢的命和您是連在一塊兒的，當初高諳達就說了，要奴婢好好侍候您，您要是樂了奴婢有賞，您要是不好奴婢受罰，奴婢也不想姑娘難受呀！您去吧，奴婢不跟著您，隻請姑娘仔細著自個兒的身子，早些回去才好。”
“我曉得，你先回吧！”
阿穆福了福身子退開兩步，如瀾便從她麵前走過，順著青石小道慢慢往前行去。阿穆卻沒動，目送著如瀾的身影消失在房屋間才忐忑不安地離開。
如瀾平時會去那棵樹下站一會兒，這會子卻鬼使神差地轉向別的地方，她也沒出過遠處，根本不知道該去哪裏，隻覺得心裏窩著一團火，燒得她全身煩躁，就想往外麵去，想往人少的地方去。有了這種意識，腳下自然就避開房屋專門走小道，不知不覺竟走遠了。
她剛剛喝了不少酒，酒氣慢慢上了頭，人就有些昏昏沉沉的隻覺得頭隱隱做疼。她又想起珠兒那句話，心底的苦忽像潮水般冒出來，且不發不可收拾。她覺得恍惚起來，四周的景象變得模糊不清