天氣尚且有些殘留的燥熱，婉貴妃坐在馬車上覺得心中憋悶，幹脆讓宮女素兒挑開了車簾透氣。
素兒依言照做，誰知車簾就看到了淩曦的身影。
陽光刺破雲層，星星點點地灑落在她的身上，將那一身絳紅色的官袍照耀得閃閃發光。
注意到對方的視線，淩曦主動問詢道。
“可是娘娘有什麼吩咐？”
素兒被她出塵的容貌給蠱惑得呆滯了一瞬，“沒有，隻是娘娘覺得馬車裏有些悶熱，便叫奴婢開窗通通氣。”
“原來如此。”
淩曦微微頷首，抬眸眺望前方道路。
“已經走了半日了，再往前幾裏路便有涼亭可供休息。到時候微臣會讓車隊停下用午膳，娘娘也可下車稍微活動一下。”
早在出發之前，她就將沿途所有的地形都熟記於心中。
聽到淩曦這麼說，坐在馬車中的婉貴妃笑著道謝。
“勞煩淩大人費心了。”
“娘娘客氣了，這是微臣應盡的職責。”
見淩曦禮數周全卻又不卑不亢，婉貴妃對她的印象又升了一個檔次。
不愧是得了景煜青睞之人，果然是與眾不同。
片刻之後抵達涼亭，淩曦帶人戒備周遭的環境，排查隱患。
確定安全之後，婉貴妃才慢了一步，由素兒攙扶著徐徐下車。
“娘娘，您想吃些什麼？”
“坐了半日的馬車，也沒什麼胃口。你且拿些軟糯的糕點就是了，等晚上到了行宮再吃正餐。”
“是。”
素兒聞言去取食盒，卻見是名不熟悉的小太監把東西拿了過來。
“你是何人？”
那小太監垂著頭恭敬解釋道：“奴才叫小福子，奉聖命隨行伺候娘娘。”
素兒蹙了蹙眉，這次前往行宮的宮人不下百人，其中的確不乏生麵孔。隻是像食盒這樣重要的東西，再怎麼都應該是由鍾乾宮自己的宮人來照看才對。
聽素兒這麼責問，小福子顯得有些慌張。
“素兒姐姐息怒，並非奴才越俎代庖。隻是負責照看食盒的姐姐暈馬車，實在是身子不適，這才叫了奴才來頂替。”
素兒還想說什麼，淩曦便帶著蕭然走了過來。
“怎麼了？發生何事？”
素兒見到淩曦之後先是微微福身，這才將前因後果仔細道來。
淩曦深深看了小福子一眼，直接下令道：“貴妃娘娘的飲食不能馬虎，來人，去請隨行的楊院判來。”
楊院判聞訊匆匆趕來，與他同行的居然還有欽天監的曹監正。
兩人先後給婉貴妃行禮，“不知貴妃娘娘傳喚微臣，有何吩咐？”
素兒將軟墊放在石凳上，婉貴妃扶著她的手端莊坐下。
“也不是什麼大事，隻是本宮的宮女發現負責照看食盒的宮人中途換了人，淩大人建議請楊院判前來驗上一驗。”
楊院判餘光瞥了淩曦一眼，“淩大人不愧是出自大理寺，辦事果然謹慎。”
“事關貴妃娘娘，再謹慎都不為過。”淩曦不理會對方隱晦的嘲諷，直接讓人把食盒擺了上來，“辛苦楊院判了。”
楊院判不敢推辭，拿出銀針來當著婉貴妃的麵將食盒中的食物一一檢測了一遍。
“回貴妃娘娘的話，這些食物都是正常的，娘娘可放心食用。”
婉貴妃微微頷首，“勞煩了。”
與此同時，曹監正摸著下巴處的小胡須開口道。
“淩大人也不必太過緊張了，貴妃娘娘福星高照，皇上又如此重視，誰敢對娘娘不利？即便是偶爾有些小插曲，以娘娘的命格也定能逢凶化吉。”
此話一出，淩曦就扔了一記眼刀過去。
“曹監正此話差矣，貴妃娘娘命格再貴重，那也是娘娘的福氣。我們這些做臣子的，既然受了聖命保護娘娘，就該做好自己分內的事情。豈能因為娘娘寬厚就玩忽職守！”
曹監正也沒料到淩曦會突然發怒，當著這麼多人的麵訓斥自己，當即臉色變了幾變，十分下不來台。
“下官不過是讚揚貴妃娘娘，並未因此就攜帶自己的差事，淩大人這話說得未免也太重了些。”
楊院判也陰陽怪氣地幫腔道：“淩大人平日裏在大理寺內處理的都是重案要案，突然換了這服侍人的差事，隻怕是有些不習慣。
既然皇上讓淩大人全權負責貴妃娘娘的安危，那咱們多擔待配合些。”
這話裏既給婉貴妃上了眼藥，說淩曦不屑做這護送人的差事，又故意提到了曹監正的官齡，暗諷對方不夠資格在這教訓人。
淩曦聽出他話裏有話，冷冷地瞥向對方。
“若是沒記錯，楊院判之前負責的是白貴人的胎吧。當初白貴人因為懷有生雙子而深得皇上寵愛，甚至敢仗勢欺辱到貴妃娘娘頭來上。
若是沒有禦花園跌落台階一事，楊院判應該能夠服侍到白貴人順利生產，從而得到皇上賞賜，說不定還能再官進一級。
楊院判可曾感到遺憾嗎？”
話音落下，婉貴妃也看了過來，眼神雖算不上犀利卻也覆上了審視的意味。
“倒是本宮錯了，耽擱了楊院判飛黃騰達。”
“微臣不敢！”
楊院判嚇得渾身一抖，立刻撩起衣袍跪下表忠心。
“微臣與白貴人私下並無交情，隻是奉皇上之命暫行了一段時日的看護之責。
白貴人自己愚蠢，得罪了貴妃娘娘，一切惡果都是她咎由自取！微臣如今為貴妃娘娘請脈，便會一心一意為娘娘辦事，絕不敢有二心！”
不過是說幾句話的功夫，楊院判的額頭與後背便皆滲出了冷汗。
婉貴妃斂著眉眼多看了他一陣兒，這才轉向曹監正。
“那監正大人呢？”
曹監正早就嚇得心肝顫了，同樣匆忙地跪地叩首。
“微臣但憑娘娘差遣！”
婉貴妃一邊輕柔地撫摸著尚未凸顯的肚子，一邊向眾人訓話。
“本宮年紀大了，這一胎原本懷得辛苦。原本是想留在鍾乾宮安安生生養胎，身邊還有太後和皇上的照拂，可如今卻被迫搬去那勞什子行宮。
好在皇上體恤，讓大理寺的淩大人隨行護衛，本宮與淩大人也算是福禍相依了。以後無論衣食住行，但凡涉及到安防的問題，都由淩大人全權做主。
爾等也知曉，本宮這一胎關係到國運。所以但凡讓本宮知曉誰敢違抗、拖延、陽奉陰違，本宮便是先斬後奏了，想來太後與皇上也不會怪罪。
聽清楚了嗎？”
話音落下，宮人侍衛們紛紛垂頭稱是。
跪在地上的楊院判與曹監正悄悄對視一眼，紛紛收起了對婉貴妃的輕視。再柔弱和善的女人，為了保護自己的孩子也會迸發出常人無法想象的力量。
車隊原地休整了小半個時辰，淩曦就來請婉貴妃啟程了。就在這時蕭然卻突然過來，俯身在淩曦耳邊低語了幾句。
因著中途休息的時間略長了些，故而啟程之後車隊便加快了速度。
誰知剛走出沒有兩裏地，婉貴妃所乘坐的馬車突然發出一聲轟隆巨響。
“啊——！”
不知誰先發出一聲驚呼，緊接著同行的宮人們都叫嚷了起來。
“不好了，貴妃娘娘的馬車翻了！”
“救駕，快救駕！”
淩曦正落後一段距離和蕭然並肩說著話，聽到聲響後第一時間打馬上前。
等她趕到的時候，整個馬車已經傾覆，車廂因為劇烈的撞擊而變形，其中一枚車輪甚至滾落到了路邊。
“娘娘！”
……
……
皇宮。
自從將婉貴妃送走之後，皇後就借祈福之名在自己中宮辦了一場宴席，好說歹說請了皇帝過來小坐。
隻是午膳還沒用完，一名侍衛氣喘籲籲地衝了進來。
“報！皇上，大事不好了！”
皇帝正在喝湯，被此人莽撞的行為嚇得嗆了兩聲。
徐朔立刻沉聲訓斥道：“放肆，爾等驚擾了聖駕，該當何罪！”
那侍衛卻顧不得這些，一鼓作氣把傳話的內容吼了出來。
“婉貴妃娘娘乘坐的馬車發生了側翻，娘娘生死不明！”
“什麼！？”
嘭——！
手裏的湯碗落地摔了個粉碎，皇帝也從椅子上彈了起來。
“你說什麼？誰的馬車翻了？”
“是婉貴妃娘娘的馬車翻了，隨行的宮人亂作一團。”
侍衛剛說到這，皇後就急切地截過話頭，“那淩大人呢？他不是負責車隊的防衛嗎，怎麼會讓馬車傾覆？”
“事情發生之後，淩大人倒是第一時間帶人救出了貴妃娘娘，隻是不知什麼原因，淩大人並不允許我們外傳消息，甚至連楊院判和曹監正也被人看押起來了。臣是冒死脫離車隊，回宮中向皇上傳遞消息的！”
“放肆！”
皇帝倏然震怒，直接一掌掀翻了跟前的矮幾，桌上的吃食滾落一地。
眼瞧著皇帝氣得身體都踉蹌了一下，皇後忙上前攙扶，同時不忘上眼藥。
“皇上，這淩寺正實在是太過荒唐了。出了這麼大的事故，他居然為了怕擔責任就強行封口，甚至不許人回宮報信。
皇上，還請您立刻下令捉拿這個淩曦，再派人將婉貴妃接回來就診啊！”