皇宮。
從太後的宮殿裏走出來，大皇子喪眉耷眼的模樣，就像是被抽離魂似的。
璃貴妃快一步走在他前麵，笑眯眯地向送行的楚嬤嬤頷首。
“嬤嬤快回吧，本宮剛才瞧著太後娘娘的臉色有些不太好。若是因為霖瑜的事情氣壞了身子，我們母子可真是萬死莫贖了。”
楚嬤嬤不敢受她的禮，微微側身避開後福了福身。
“老奴多謝貴妃娘娘的體恤，那老奴就不多送了。”
“嬤嬤請回。”
瞧著楚嬤嬤轉身離開，璃貴妃臉上得體的微笑才緩緩落下。
“母妃。”
大皇子湊上前想要開口，卻被對方狠狠瞪了一眼。
“這裏不是說話的地方。”說罷也懶得再看自己這個不中用的兒子，甩著衣袖轉身離開。
大皇子咬牙跟上，母子二人最終選在宮中明波湖畔邊的一處涼亭中說話。
剛一坐下，璃貴妃就嚴厲地質問道。
“啟盛國堂堂的大皇子殿下，一點兒家務事卻被外臣插手，如今還鬧出這番醜聞被太後知曉，你可真是給本宮長臉！”
被劈頭蓋臉地訓斥一通，大皇子臉色有些發白。
“母妃教訓的是，兒臣不敢推諉責任。真是當時事發時景煜剛巧就在附近，兒臣也是避無可避。”
剛才在太後的從陽宮中，她已經從大皇子和景煜口中知道了事情的原委，但也不妨礙她對大皇子心生不滿。
“他是臣，你是君。隻有你命令他做事的道理，豈能讓他牽著你的鼻子走？”
這話說得大膽且露骨，但也是瞧著四下無人，璃貴妃才敢在兒子麵前毫無遮掩地顯露出自己勃勃的野心。
大皇子眼睛亮了亮，隨即又暗了下去。
“其實這件事兒臣原本是想私了的，要不是大理寺的淩寺正保證會查出真相，事情也不會發展到這個地步。說起來，兒臣也是受其蒙騙。”
“淩曦？”
“母妃知道此人？”
璃貴妃眼角抽了抽，雍容華貴的麵容上顯露出絲絲冷意。
“這淩曦已經三番五次壞本宮好事，本宮豈能不知。”
“淩曦敢和母妃作對？”
大皇子萬分驚詫，在他看來自己母妃憑借皇帝的寵愛，甚至能夠與皇後平分秋色。淩曦一個小小的五品外臣，絕對如何都不會也不敢和母妃作對的。
璃貴妃想起之前的事情就一肚子的火氣，“哼，當初本宮好不容易攛掇著太後將寧妃的妹妹與景煜拉做一對。原本是想借此機會拉攏景煜為我們所用，誰知這淩曦卻從中作梗，攪黃了這一門親事。”
這件事大皇子也多少有些耳聞，但以他對景煜的了解，若是非他自己所願，身邊人不可能強行違背他的心意。
“母妃息怒，景煜那人就是如此不近人情。”
璃貴妃卻是耿耿於懷，“景煜的確是鐵麵無私，但這並不代表本宮可以容忍旁人指手畫腳。就好似這次的事情，若非淩曦堅持要插手調查勞什子真凶，柳側妃又如何會失蹤。還有你！”
璃貴妃說著就氣不打一處來，眼刀飛出去狠狠挖了一下坐在對麵的兒子。
“別以為本宮不知道你在府裏玩物喪誌的那些個事情，為了一個身份低賤的妾室，怠慢高門大戶出身的側妃，虧你想得出來！
平兒是死得蹊蹺，但相比起柳氏一族對你的幫扶，一百個周蘭都比不上！”
自從開府離宮之後，大皇子就沒被訓得這麼嚴重過。他低垂著眼眸不敢反駁璃貴妃，心中卻暗自把這份羞辱計在了淩曦的頭上。
好不容易等璃貴妃發泄完了，大皇子這才試探性地問道。
“母妃，那咱們現在該怎麼辦？”
“怎麼辦？自然是想辦法盡快平息事態。”
大皇子想起入宮前景煜的那番話，眉頭又皺了起來。
“按照大理寺的說法，帶走柳側妃的人是拿著兒臣的手令去接的人，能夠做到這一步的人除了您以外，府中就隻有王妃……”
“不可能！”
不等大皇子把話說完，璃貴妃就強勢地將其打斷。
“韻珊是本宮娘家的侄女，由你外祖母親自教導而成。她可能會因為拈酸吃醋和柳側妃生出齟齬，但絕不可能做出這種損害你我利益的事情。”
大皇子愣了愣，倒也不懷疑璃貴妃的分析。白韻珊是她千挑萬選給自己定下的正妻，別的不說，他們這輩子至少是榮辱與共的。
“既然不是白家，那會是誰？誰有這麼大的膽子？”
璃貴妃順著他的話想了想，麵色逐漸凝重起來。
“柳側妃被送去大理寺時，她身邊可有伺候的丫鬟婆子？”
“有，不過大理寺又不是休閑的地方，自然不可能還帶著下人伺候。”
“那下人呢？”
“隨兒臣一同回府……”話說到這，大皇子挺直了背脊，“母妃的意思是，是柳府的人假借我的名義帶走了柳側妃。”
璃貴妃眯了眯狐狸一般細長美豔的眸子，“如果是柳側妃身邊的人走漏的消息，柳府的人知道是自家女兒害死了平兒，怕你真的把她交給宗人府定罪。為了自保，他們倒也做得出這種事情。”
大皇子越想越覺得有可能，不由得惱恨地攥緊拳頭。
“他們倒是把人劫走了，卻沒想過本殿下要如何善後！本就是柳側妃自己做錯了事情，柳府竟還有臉耍心機！”
璃貴妃同樣心生不滿，“既然柳府自作主張，咱們也不必給他們留麵子。給他們三日時間，若是悄悄把柳氏送回來也就算了。若是沒有動靜，那就宣布柳側妃與平兒一同落水溺亡，咱們就當從來沒有迎娶過柳家女。”
大皇子點頭稱是，陰惻惻的模樣倒是與心狠手辣的璃貴妃如出一轍。
“還有，這次的事情不能就這麼算了。景煜是太後的人，咱們不好動，那淩曦卻是需要敲打。這件事你自己去處理，別叫人騎在頭上拉屎了才知道反抗。”
母子二人又商量了一番才離去，直到人影徹底消失，涼亭之後的樹蔭下才走出來一對人影。
其中一人穿著甚是華貴，瞧著便是宮妃的打扮。身邊跟著的宮女蹙眉攙扶著她的胳膊，臉上透著憂慮之色。
“虧得璃貴妃和大皇子商議時沒分心，不然發現咱們在此處，定要以為咱們偷聽他們講話。”
婉妃眼眸微垂，神色平靜溫和，倒是與她的封號很是相配。
剛才她帶著宮女想到涼亭裏小坐休息，卻發現荷包落在了途中。兩人轉身去尋，在不遠處的樹蔭下找到了遺失的物品。正當返回涼亭的時候，卻看到璃貴妃和大皇子出現。
按照她與世無爭的性子，原本是不想留下聽牆角的。奈何返回的小路也要經過涼亭，屆時對方母子已經開始商議正事，婉妃出現已經不妥。
加之她從對方的話語中聽到了景煜的名字，作為太後娘家的侄女，景煜的親姨母，婉妃自然要留個心眼，以免自家侄兒被別人算計。
瞧了一眼已經人去樓空的涼亭，婉妃對宮女吩咐道。
“素兒，去把皇上賜給本宮的那盒點心送去三皇子府上，順便把剛才聽到的話說與他聽。”
宮女素兒明白了她的言外之意，但心中卻是驚訝。
“娘娘，璃貴妃和大皇子並未想要針對景大人，咱們有必要插手此事嗎？”
“你也聽到了，淩寺正乃是景煜看重的下屬，多少算半個自己人。這個時候幫他一把，就當是結個善緣。”
“是。”
……
……
三日時光飛逝而過。
大皇子突然宣布柳側妃與其子落水溺亡，在京都城中掀起了不小的風波。
率先做出反應的自然是柳府的人，當家的柳大人帶著長子柳傳誌直奔大皇子府。也不知雙方說了些什麼，等人出來的時候柳府父子麵如死灰，頹喪的模樣當真像是死了女兒外孫。
淩曦正乘車前往大理寺上衙，途中卻有人當街阻攔。
“淩大人請留步。”
馬車徐徐停下，淩曦聽到車夫詢問對方身份。
“不知閣下是？”
“在下奉大皇子之命請淩大人過府一敘。”
淩曦單手挑開車簾，清冷的杏眸掃過，發現擋在馬車前的三名男子身姿挺拔，即便是收著氣勢也掩飾不住從骨子裏散發出來的凶橫，儼然都是練家子。
車夫顯得有些慌亂，生怕這些人對自家主子不利。反倒是淩曦神色輕鬆，反正都知道來者不善，倒也沒必要緊張。
“大殿下有令，本不該拒絕，隻是本官今日還得當值。還請三位回稟大殿下，待本官放衙之後再登門拜會。”
三個人聽完卻是巋然不動，再次重複道。
“我等隻是奉命行事，不敢違抗大殿下命令，還請淩大人隨我們走一趟。”
這是準備撕破臉的節奏了，淩曦徐徐眨了眨眼，知道自己無法拒絕，便也不做無畏的掙紮。
“那就請吧。”
“主子？”
車夫轉過身來，滿臉的擔憂遮掩不住。
淩曦衝他點頭，安撫道：“待會兒到了大殿下府上，你且老實候著便是，隻要不亂看亂說，他們不至於為難你。”