淩宇堯反問道：“若是景煜暗中動了手腳，反過來坑我們呢？”
淩曦沒有著急回答，而是轉換了話題。
“爹可聽說過海寒草？”
“那是何物？”
“海寒草生長在海中，其汁水呈綠色，但在風幹之後卻是無色無味。除非再次遇水，才會顯現出原本的顏色。住在海邊的人常用其和礦料調和，把族群的圖騰刺青在身上。”
淩宇堯眯了眯眼，“你想用這海寒草算計景煜？”
“不是算計，是正大光明地談判。他們既然想找出吳州學子案的真凶，我們可以替他們把人引出來。但前提是，他們必須證明我們的清白。”
淩曦說到這裏自信一笑，明媚的容貌能讓屋內的燭光都黯然失色。
“而我恰好想見識一下，大理寺卿景大人的私印長什麼樣。”
……
兩日後，淩曦與淩宇堯乘車來到一家酒樓。
守在樓下的小廝一看到他們就主動迎了上來，帶著兩人來到提前備好的雅間。
“我們大人已經等候多時了，兩位裏麵請。”
淩曦推門，率先入眼的便是景煜坐在圓桌邊飲茶的場景。沈逸航原本也是坐著的，在看到她和身後淩宇堯之後立刻站起身來。
景煜放下茶杯，緩緩起身做了個請的手勢。
“茶已備好，就等著淩大人品鑒了。”
淩宇堯踱步而入，先是環視了四周，這才把目光落在景煜的身上。
“景大人膽子真大，敢在鬧市之中與我見麵。”
景煜神色淡然，“大隱隱於世。誰都不會想到，堂堂的刑部尚書和大理寺卿，會在這樣簡陋的酒樓中會麵，不是嗎？”
淩宇堯沒有回應，隻是衝伸手的淩曦打了個手勢。
淩曦把準備好的包袱呈上來，拿出早就備好的紙張和海寒草汁液。
沈逸航費解地看著這瓶透明的汁水。
“這是什麼東西？”
“海寒草，汁液在常溫下無色無味，雨水卻顯現出綠色的痕跡。”
她說著用毛筆蘸取汁水，在其中一頁紙上寫下自己的名字。等幹透之後又把茶杯端起來，直接澆在了上麵。
淩曦這兩個風飛鳳舞的大字便顯現出來。
景煜垂眸，“說說你們的計劃。”
“我爹負責寫下書信，引譚泊清上鉤。景大人用私印蘸取海寒草汁水蓋在這些信紙的背麵。
等景大人收集到了足夠的證據時，譚泊清定會把一切罪狀都推脫到我爹身上。到時候這些信件就會成為譚泊清撒謊的佐證。”
景煜點頭，“的確是個好辦法，隻是我如何才能確定，淩大人在這件案子中是無辜的？”
此話一出，房間內的空氣都凝固了。
淩曦蹙眉，很是不解地反問。
“如果這件事是我爹幹的，譚泊清又何至於哄騙淩元沛偷盜我爹的信件？這難道還不足以為證？”
“話雖如此，但淩大人向來是出了名的足智多謀。幫淩大人辦事，景某怕吃虧。”
淩曦還是頭一回看到如此強勢的景煜，一時間不知該如何辯駁。反倒是淩宇堯習以為常，自顧自地坐下給自己倒了杯茶水。
“犬子時常在淩某麵前讚賞景大人算無遺策，倒是讓我這個當父親的很是汗顏。聽聞景大人在查吳州學子案，為了表示誠意，淩某可以先透露一個消息。”
淩宇堯說著小啜了一口茶水，目光看向窗戶的方向。
“餘致鑫自盡的當晚，餘府的家眷也相繼自戕身亡，唯獨其子餘朗不見蹤影。大理寺追查許久都沒有收獲，便認定這餘朗已經逃出了京都。”
隻是說到這裏，沈逸航渾身的肌肉就繃緊了。
“淩大人知曉餘朗的所在？”
淩宇堯不回答，隻是撐著圓桌緩緩站起身來。
“餘朗性格暴虐，時常結交一些不三不四的朋友。”他踱步來到窗前，將窗戶稀開一條縫隙，剛好可以看到街道對麵商戶。
客人往來不斷，好不繁華熱鬧。
幾個打扮很像地痞流氓的男子在街道上來回遊走，像是監督又像是放哨。
淩宇堯用手指輕輕敲擊窗框，“景大人剛才說，大隱隱於市。”
他點到為止，景煜卻是一下子反應過來。
“餘朗就藏在這條街上。”
沈逸航蹙眉反駁，“不可能。自從餘朗消失之後，我們大理寺可以拿著他的畫像全城搜捕過，什麼人敢收留他這個朝廷欽犯？”
淩宇堯語氣輕蔑地哼了一聲，“大理寺不過是三法司之一，大理寺卿也不過隻是個三品官。能淩駕於大理寺之上的人多得是，沈少卿還是不要太過自信了。”
“你！”
景煜伸手示意沈逸航冷靜，同時深深看了淩宇堯一眼。
“淩大人的誠意，景某已經感受到了。”他說著從腰間拿出自己的私印，同時做了個請的手勢，“時間寶貴，我們開始吧。”
一番針鋒相對之後，兩個死對頭總算是和平地坐在了同一張桌子上。
景煜用私印蘸取海寒草的汁液之後，蓋在了需要使用的白紙上。淩曦和沈逸航負責將其烘幹。而淩宇堯則是現場提筆，寫下譚泊清想要看到的內容。
而這些信件的收件人，無一例外全是當年淩宇堯舉薦前往吳州的欽差大臣——蘇啟。
經過一下午的忙碌，淩宇堯和景煜兩人聯手製造出了五封假的信件。等回他們“父子”二人到淩府之後，更是直接將淩元沛叫到了書房。
“父親，您叫我？”
當淩元沛來到啟明苑，發現淩曦也在場的時候，整個人都顯得戰戰兢兢。
淩宇堯揉了揉略微酸痛的手腕，衝淩曦抬了抬下巴。
“告訴他吧。”
“是。”
淩曦轉身看向淩元沛，“大哥，今日爹叫你過來，是為了秋闈考卷被人調換一事。”
淩元沛嘴角抽搐，雙腿止不住地打顫。
“我，不關我的事。”
“這當然關你的事，不僅關乎你自己，更是關乎我們整個淩府。大哥，這次擺明了是有人故意調換了你和其他學子的考卷，想要謀害我們淩府！”
淩元沛傻了眼，一腔辯解的話全都堵在了嗓子眼兒。
“你說什麼？”
“我說，這次是有人故意陷害咱們。大哥，你是被人利用了。”