石橋村。
第二個孕婦慘死的地點。
淩曦從馬車上跳下來，和沈逸航一左一右撐起了懶腰。
沈逸航抱怨，“這石橋村也太難走了，剛才過山路的時候，我骨頭都要顛散架了。”
就在這時，負責保護景煜安全的蕭然幹淨利落地翻身下馬。同樣是一路顛簸，人家卻是保持著良好的狀態，甚至連身上的衣衫都維持著整潔的原樣。
“大人，咱們到了。”
景煜不徐不疾地走下馬車，抬眸觀察了一眼附近的景色。
石橋村之所以叫這個名字，是因為村口的石橋是這個村子通往外界的唯一途徑。
不過因為修建的時間太過久遠，石橋其實並算不上牢靠，甚至於他們的馬車都沒辦法通行。
沈逸航站在橋邊，往下望了一眼湍急的河水，緊接著就腿軟地退了回來。
“咱們真不能坐馬車過去嗎？我不太想走這個橋。”
景煜冷冷瞥了他一眼，“你也可以留下來看馬。”
沈逸航立馬閉了嘴，做了個討饒的手勢。
淩曦用胳膊肘捅了一下沈逸航，把話題岔開。
“沈兄該不會是怕高吧？”
“那怎麼可能！我堂堂大理寺少卿，怎麼會怕高。”
“既然不怕，那就勞煩沈兄打頭陣啦。”
“啊？”
沈逸航聞言臉色一下子垮了下來，比吃了苦瓜還難看。
瞧著他這般模樣，淩曦一邊哈哈笑一邊走上了石橋。
“行了不逗你了，咱們趕緊進村吧，不然天都要黑了。”
相比起第一個案發現場的永安村，石橋村距離更遠。他們光是坐車從京都過來，就足足花了近兩個時辰。
有了淩曦打頭，沈逸航也不好退縮，隻能憋著一口氣走了上去。
“這橋的確是有些年頭了，不少石板都已斑駁脫落。咱們的馬車若是強行通過的話，隻怕一不小心車軲轆就要陷進去。”
經過詢問，淩曦一行人很快找到了死者的住處。
隔著老遠，就能聽到咿咿呀呀的古怪唱腔，以及天空中四處飄散的紙錢。
淩曦眯起眼睛望過去，且見一戶人家將木桌擺在門口當做祭台，上麵放置著各種貢品以及香蠟紙錢。一名穿著道袍的白胡子老頭兒手持桃木劍在木桌前蹦來跳去，嘴裏念念有詞。
而死者的丈夫和婆婆則是跪在一旁的蒲團上，不斷衝祭台磕頭。
“這是在做什麼？”
沈逸航抱著胳膊與淩曦並肩而立，“淩兄不知道吧，這是京都這邊的老傳統，叫鎮魂法事。若是死者的親人相信死者是被鬼神殺死的，就會請這些鎮魂法事來安撫亡靈，幫助他們早日超脫。”
淩曦有些意外，“這麼說來，這家人認為死者是被鬼神殺的？”
“友情提示，京都城最近流傳狐妖吃人的謠言，最開始就是從這傳出去的。”
兩人正說這話，景煜已經沉著臉帶著蕭然踱步而上。隻需一個眼神，蕭然就提著發誓的肩膀，把人從閉眼跳大神的狀態裏拉回現實。
“誒，誒？你們是什麼人，居然打斷本大師做法。本大師告訴你，你這麼做是會激怒神靈……”
話還沒說完，蕭然已經把腰牌掏出來懟到對方的臉上。
“大理寺辦案，閑雜人等速速離去！”
鎮魂法事嚇了一跳，但還為了顏麵還是繃著不肯退讓。
“就算要查案，也得先讓我把法事做完。”
景煜眼尖地看到他手裏的東西，“你拿的是什麼？”
“這個？”法師舉起一件紅色的衣衫，“這是死者遇害時的衣服，我用它溝通亡靈。”
此話一出，不用景煜吩咐，蕭然猛然出手把東西搶了過來。
“你做什麼？”
法師氣得跳腳，圍在一旁的死者家屬也激動地衝了過來。
“官爺，你們就算是要查案，也不能阻礙了我們家喜兒往生的法會啊！”
“快把喜兒的衣服還給我們！”
景煜踱步上前，僅憑一身肅穆威嚴的氣場就讓這幾人同時閉嘴。
“按照啟盛國的律法，死者案發時所穿戴的物品屬於證物。未經允準私藏證物，乃是犯罪。”他冷眸看著法師，“我可以讓你完成法事，不過之後你得隨我回衙門領罰。”
沈逸航也湊上前來補充道：“順帶可以查一查你的身份，若是查出以前有過坑蒙拐騙的行為，還能數罪並罰，以後你也不用做法事了，直接吃牢飯就行。”
法師嚇得咽了口唾沫，馬上把頭搖的跟撥浪鼓一般。
“不了不了，我沒有做法事，都是鬧著玩兒的，鬧著玩兒的。”說罷他連工具都不要了，提著衣擺轉身就跑。
死者的丈夫追了兩步，硬是沒追上。
“大師，大師！”
眼瞧著江湖騙子跑遠了，沈逸航再次表明來意。
“我們是京都大理寺的官差，特來調查喜兒之死案，還請兩位配合。”
死者家屬對視一眼，將他們迎進屋內。
據這兩人交代，男子叫做劉浩，是死者喜兒的丈夫。老婦人是劉浩的娘親，是喜兒的婆婆娘。
“劉浩，關於喜兒之死，你都知道些什麼。”
景煜負責詢問，沈逸航則是帶人在旁錄著口供。
劉浩還沒開口眼睛就紅了，“那日我和娘親下地幹活，喜兒因為懷了身孕，獨自在家休息。等我們幹完了農活回家的時候，才發現喜兒被殺了，屍首就倒在家門口。”
老婦人也跟著掉眼淚，“都是我的錯！那日回來的路上我突然嘴饞，拐道去了老楊的西瓜地裏買了兩個瓜。要不是我耽誤了時間，喜兒也不會被害。都是我的錯！”
劉浩握住老婦人的手安慰，“娘，這不是你的錯。狐妖殺人，哪是我們能阻止的。”
“狐妖？”景煜神情凝重，“你們為何會認為是妖物作祟？”
“不是狐妖是什麼？喜兒的脖子上都被啃出兩個大洞了，血也流了滿地。而且這件事之後，村子裏不少人都夢到了狐妖顯靈。”
“荒唐，世間根本沒有鬼神。”景煜下意識低聲斥責，嚴厲的氣場震得母子兩人不敢接話。
眼瞧著氣氛尷尬起來，淩曦適時接過話題。
“大娘，就算是你們懷疑是妖物作為，那為什麼就認定是狐妖？不是狗妖，貓妖？”