“您若不放心，行刑結束之後，盡可以派人到山崖下去查驗。”
謝淳沒再回應，擺手讓他把人帶走了。
李淑然被兩個村裏的年輕大漢帶走，一路拖行，在地上留下了不少血跡。
“清理幹淨。”謝淳低頭瞥了一眼，略有嫌惡地吩咐手下人。
這地方是妹妹的住處，不該被那等髒汙之人玷汙了。
早知……
一開始就該把人帶遠些處理。
謝淳有些後悔地想著。
“這地方也不能待了，先到我那去歇一日吧。”
他扭頭，看向後方的小姑娘。
謝棠芝掃了一眼，似乎的確如此，便沒拒絕。
“好。”
謝淳又有些高興起來。
……
後山。
李淑然一路被拖到懸崖邊上，兩個漢子才如同丟垃圾一樣，將她甩到地上。
此時她距離那懸崖，堪堪隻剩幾寸的距離，稍有不慎便會摔下去。
李淑然出了一身冷汗，滿是驚恐看著眼前的老村長。
“你們先回去吧。”
村長瞥了她一眼，又朝底下兩個漢子擺擺手。
兩人點頭走了。
“村長，當初這件事，都是您逼著我去做的……”
“您不能不管我啊！！您快救救我……我不想死！”
眼看人走遠，李淑然才敢開口，上前抓住村長的衣擺，語無倫次地哭求起來。
“我若不救你，就不會把你要來了。”
村長的目光倒還算冷靜，沒什麼表情地回道。
當日，報信一事的確是她所為。
但其實，從一開始向北域人告密，此時便有村長的吩咐在其中。
他也不覺得謝棠芝幾人靠譜，所以才想出此下策，想明哲保身。
但又不想自己親自動手，免得露出馬腳，這才指使了李淑然代勞。
“那……那您要放我走嗎？”
李淑然眼底逐漸燃起希望，滿是期盼看著他。
“放你走可以。”
村長略一點頭，“隻不過……”
“走了之後，你便不再是李淑然了。”
“若想活命，就走的遠遠的，日後都別再回來！”
說到這裏，村長微一頓，才接話。
“還有……管好你的嘴！”
“我、我知道了！”
李淑然嚇得一哆嗦，連忙點頭。
“我絕不會亂說的！”
“你從那邊的小路跑到山崖下去，在一個小山洞中，能瞧見一個小包袱，裏麵有些盤纏，夠你遠走高飛了。”
村長低聲叮囑她。
“記住，走的時候小心些，不要被任何人發現。”
“否則，再被抓回來處置，沒人能救得了你！”
語氣滿是威脅。
“我知道了！”
李淑然再度點頭，即便兩條負傷的腿，已經疼得快走不動道了，卻絲毫不敢停歇。
這是當下唯一能脫身的機會。
她唯恐，自己哪怕走慢一步，對方也會即刻反悔倒戈！
畢竟，村長也不是什麼好人。
這點不知何時出現的憐憫之心，也不知能維持多久……
李淑然匆匆跑到山崖下，取了包袱，從裏麵找出布料，勉強給自己包紮了下傷口。
隨即，馬不停蹄往村子外跑去。
那個賤人……
等著！！
待她飛黃騰達了，定要將今日所遭受的痛苦，千倍萬倍還回去！
……
謝棠芝才跟著人出了自家小屋，便見村口處，一匹馬飛揚著狂奔進來。
馬上的青年俊朗無雙，入村後，第一眼先看到了不遠處的謝棠芝。
頓時，唇角微勾。
他策停了馬，翻身下來，飛快來到小姑娘身邊。
“沈鶴哥哥！”
謝棠芝眼眸亮了亮，麵上帶著驚喜。
她知道，沈鶴應當用不了多久就會來！
可是如今……
這也太快了！
“你怎麼來得如此之快？”
謝棠芝有些詫異。
“自然是因為，想早些見到你。”
沈鶴勾唇一笑，旁若無人地把她抱入懷裏，一字一句，複述了自己從前的承諾。
“我來接你回家了。”
“……嗯。”
一時間，謝棠芝眼眶有些發熱，半響才應了一句。
兩人之間氣氛正好。
“咳咳！”
直至下一刻，重重的咳嗽聲傳來。
扭頭一看——
不遠處，謝淳正麵無表情盯著兩人——主要是盯著沈鶴。
一隻手握住劍柄，不斷用力，手背上有青筋暴起。
謝棠芝：“……”
總有種不太好的預感。
沈鶴懶懶瞥了他一眼，略有嫌棄，“謝將軍，你怎麼還在這？”
謝淳先前做的那些事，他可都還替謝棠芝記著。
即便小丫頭因為先前恩怨，已經原諒了他……
卻也別想，他能跟著有什麼好臉色！
“棠芝累了，我正要帶她去用午飯。”
謝淳目光幽幽，沒什麼表情道。
“那正好。”沈鶴點了點頭，好似感受不到他的敵意。
當著他的麵，一手牽起了小姑娘的手，十指相扣。
“我也還未吃，一起吧。”
說完，又想起什麼，掃了一眼後方跟隨的馬。
“記得幫我把馬安置好。”
語氣帶著命令，自然的像是在使喚下屬。
……事實上，謝淳也的確是他下屬。
謝淳握著劍的手再度收緊。
更想殺人了。
沈鶴不管人是何反應，慢悠悠拉著小姑娘走了。
“隻有你一人來了，那邊境大軍呢？”
謝棠芝隨著他走遠，幾次都回頭去看看，都被掰了回來。
無奈，隻好換了個話題。
“都交給副將去處理了。”
沈鶴隨口回應，“看進程，這兩日便能修整完畢，啟程回京。”
“那太好了。”
謝棠芝忍不住一笑。
不僅是他們，在邊境奮戰多月的將士們，定也很期待，能早日回家。
“就看兩日後，皇上的旨意能否下來了。”
沈鶴又接了一句。
按規矩，凱旋回京前，需得先向小皇帝請旨。
“若是加急些，旨意應當也用不了太久吧？”謝棠芝有些奇道。
從收到凱旋消息到今日，過了也有許久了。
“按腳程來算，前兩日便應該到了。”
說起此事，沈鶴也覺有些蹊蹺。
“也許是有何事耽擱了，旨意至今不曾下來。”
“皇上畢竟年紀尚小，有些事處理起來，會稍有怠慢也是情有可原。”
謝棠芝點點頭，若有所思道。
“你倒是會為那小子開脫。”
沈鶴輕哼一聲。