“別鬧。”
沈鶴勾唇笑笑，伸手在她腦袋上輕揉了兩下。
“你就在京中等著。”
“相信我，我很快便能凱旋歸來。”
“這麼說，此行也沒有多危險，對不對？”
謝棠芝忽而仰頭看著他。
沈鶴微頓，一時倒不知該如何回應了。
“既如此，我隨你去了又有何妨？”
謝棠芝卻當他是默認了，追問道。
“戰場並非兒戲。”
沈鶴有些無奈，輕輕歎息著。
“你若隨我去了，我會分心的。”
“若不去，我也放心不下你。”
謝棠芝皺著眉，又道：“我可以不隨你到邊境，隻在城中等你。”
上輩子對方死在懷中的情形，似乎還曆曆在目……
那樣的心情太過糟糕，她實在不想再經曆一次。
“不行。”沈鶴微皺眉。
可他越是抗拒，才越說明了此行風險。
也愈發堅定了謝棠芝的決心。
“你若實在不讓……”
她輕咬著唇，仿佛下定了什麼決心，“那我便偷偷跟著。”
沈鶴：“……”
男人眼眸中，劃過幾分疑慮。
半響，唇角牽扯出幾分無奈的笑。
“怎麼這麼倔？”
他伸手點了點小姑娘的腦門。
“所以，你同意麼？”謝棠芝緊盯著他。
隻想聽到一個肯定的答案。
“你都說到這份上了，若我不讓你去，還能直接把你綁在京都城麼？”
沈鶴哼笑著。
下一刻，便見女子眼眸一點點亮起來。
“先去收拾行囊吧，兩個時辰後，我們便直接啟程。”
“好！”
謝棠芝即刻點頭應下，轉身正打算去。
才一扭頭，卻感覺脖頸處傳來一陣挫痛。
隨即，意識一點點渙散。
徹底昏迷前，她回過頭，看到了男人帶著無奈的神色。
“對不起。”
沈鶴抱著她，讓女子自然跌在自己懷裏，輕聲道。
“隻是這次，太過凶險……我真的不能帶你去冒險。”
他微一抬首，讓雲煙上前來接住了懷裏昏迷的人。
“在醒來前把她送到宮裏，讓那小子幫我看著點。”
“別讓她跑出京都。”
“……是。”
雲煙遲疑著應下。
沈鶴沒再多言，讓人召集了人手，換上盔甲，義無反顧地騎馬出了京都城。
……
再度醒來時，眼前是陌生的床帳。
謝棠芝看了看四周，感覺到脖頸處的疼痛，才又想起自己昏迷前到底發生了什麼，麵色微變。
“小姐，您醒了……”
察覺到動靜，綠禾起身走過來。
謝棠芝沒回應，隻急著問。
“他人呢？”
“姑爺已經離開京都了……”
綠禾微垂首道，嗓音也跟著低下去不少。
“小姐，姑爺說的對，此行危險，您即便去了也幫不上什麼。”
眼看著謝棠芝要起身，綠禾忙把人按住，有些激動道。
“倒不如留在京都，也能讓他安心。”
在理智上，的確應當如此。
可她還是做不到……
一想到沈鶴孤身去了邊境戰場，她便無時無刻不深陷恐慌。
她也不是一定要跟著沈鶴到戰場上。
隻是想離他近一些……
“我這是在哪？”
謝棠芝心情一點點跌落穀底，半響才問。
“在宮裏。”
綠禾便解釋，“皇上說了，您留在宮中，想去何處都可以。”
“唯一一點，沒有他的容許，不能出宮。”
意思很明顯了，就是要攔住她。
謝棠芝心情再度沉下去幾分，想也不想便起身穿戴好，直奔禦書房而去。
綠禾一路跟在身邊，有些著急。
“小姐，您這是要去做什麼？”
“去找皇上。”
謝棠芝應的言簡意賅。
綠禾一路上也攔不住她，最終隨著人走到了禦書房門口。
才一靠近便被守門的禁軍攔下。
這人顯然是認得她的，態度頗為客氣，上前拱手道。
“皇上正在裏麵議事，暫且沒空見旁人……郡主若有事，不妨之後再來。”
謝棠芝微皺了皺眉，倒也沒打擾，隻道：“我可以等。”
她說到做到，當下沒說讓人通報，隻是站在原處等著。
裏麵依稀能聽到小皇帝的聲音。
“難不成，就隻能由著他們這般囂張下去麼！？”
語氣帶著十足的慍怒。
“他們畢竟是多年世家……”
“即便您拿回了屬於您的位置，可才剛收回權柄不久，想一下掌控各家，隻怕也難。”
隨即，便是令一道男聲。
這聲音不大，有些含混不清。
謝棠芝卻還是認出來了，那是衛家家主，衛鞍。
“如今控製不住，怕是日後他們也隻會更加囂張！”
小皇帝冷笑。
他雖年紀小，卻不是傻子。
那些世家如此倔強與他相對，無非就是想給他個下馬威。
也好日後在朝中，能繼續保持自身的地位，順道撈油水。
“原本是不會有這些問題的……”
衛鞍歎息一聲，語氣也帶著無奈，“隻可惜，北域來犯，還恰好把淩……把沈大人也叫走了。”
“京都沒了他鎮壓，這些世家權臣，怕隻會更加囂張。”
這些人，或許並不敢在明麵上，過於忤逆小皇帝。
但他年齡尚小，身邊又沒有得力之人……
怕也沒有多少官員，會對他心存敬畏。
兩人說來說去，都是同一個問題。
謝棠芝站在禦書房外，竟也聽了個七八成。
她眉頭緊皺，猶豫半響還是主動道：“勞煩替我通報一聲，我要進去見皇上。”
“這……”
禁衛正猶豫著，尚未決定好是否答應。
下一刻，便聽禦書房內傳出小皇帝的聲音。
“可是郡主來了？”
“讓她進來吧。”
禁衛這才放行。
謝棠芝邁步進了禦書房，果然見偌大的殿堂內，唯有小皇帝和衛鞍兩人。
沈鶴走得急，大約連手下親信的官員名單，都還未來得及交給他。
即便交了，那些權勢不夠的大臣，一時間怕也派不上什麼用場。
到最後，反倒隻剩衛鞍一個可信又堪用的了。
“你來是想說離開京都的事麼？”
小皇帝抬眸看了她一眼，單刀直入問。
說完，又有些苦惱地搖搖頭。
“若是這件事，你就別想了……”
“我答應過他，要好好看著你的。”