“我有自己的籌算。”他無奈地輕歎了口氣道。
說著，又伸手去拉小姑娘的手，握得更緊了些。
“先前是怕說出來會走漏風聲，才一直沒有告訴你。”
“不曾想卻險些讓你因此涉險，是我不好。”
淩鶴語氣稍沉，頗為認真地保證。
“不會再有下次了。”
謝棠芝抿唇看著他。
半響，好似忽然想到什麼。
“所以，你早就猜到了自己會進大理寺？”
卻半點風聲也不透露給她？
“大理寺的事，當真是個意外。”淩鶴苦笑著搖搖頭。
“我隻是知道，那老東西還有事讓我去辦，所以，即便是失去官職，也不會太久。”
林相忌憚他、懷疑他，所以故意撤了他的職，還縱容旁人欺辱，想以此來打壓他越發囂張的氣焰。
可他再如何，最終還是會把權力還給淩鶴。
因為他舍不得手下這把順手的刀。
有些髒事，唯有讓他來做。
“那是什麼事？”謝棠芝本能追問了一句。
說著，又有些小心地補充試探。
“這能說嗎？”
“同你，當然沒什麼不能的。”男人眼底浮現出幾分好笑，柔聲道。
“還記得昨日大理寺中，唐家那個小兒子麼？”
謝棠芝當然記得。
她麵上浮現出幾分驚詫，“此事和他有關？”
“不是和他有關，而是和唐家有關。”
謝棠芝眼底閃過狐疑。
“早年先帝還在時，唐家有女入宮為妃，當時唐家的老爺子，也在朝中為官。”
“可到如今，那位先妃與先帝都早已不在，唐家老爺也因犯錯被撤職。”
“然即便他們在朝中已經空無一人，如今在京中地位卻依舊不低，你可知為什麼？”
謝棠芝遲疑著搖了搖頭。
片刻後，又想起什麼：“依稀記得，唐家似乎經營著什麼生意？”
“是。”
淩鶴頷首，繼而接著解釋道。
“如今天下最大的糧鋪，便是唐家經營的，鋪子遍布朝內各城。”
“他背後有那老東西撐著，近兩年來更是一家獨大，因此也越發囂張。不僅在米糧上做手腳，還大肆壟斷糧食，提高價錢。”
“可京中的糧鋪，似乎並無異常？”
謝棠芝微蹙眉，略困惑道。
“京都是天子腳下，他們自不敢這麼放肆。”淩鶴冷笑一聲。
“可京都之外，特別是邊緣之地……”
“朝廷手伸不到的地方，就不是如此了。”
“那些地方糧價比京都還要貴上雙倍不止，米糧裏還摻雜了大量的沙子。”
“這也太黑心了！”
謝棠芝聽得一驚。
“所以，唐家才不得不除。”淩鶴麵色稍冷。
“可是，這與淩相有何關係？”
謝棠芝有些不明。
據她所知，淩相可並非那等善心之人。
能用此方法多掙些銀子，他心中隻怕高興都來不及！
“唐家生意做大了，歪心思自然也就多了，觸了那老家夥的底線……”
“如今，那老家夥費盡心思，隻想除掉他們，再把銀子順利要回來。”
淩鶴冷笑道。
可唐家畢竟地位不低，他自己出手，唯恐留下後患。
所以，才迫不及待把淩鶴放出來。
謝棠芝擰眉，“這分明是存了心的，要把惡名都往你身上推！”
“他將我留到今日，為的便是讓我做這等勾當。”淩鶴眯了眯眸子，語氣淡然。
似乎早已習慣了。
說完後，低下頭去，看著小姑娘義憤填膺的模樣，又忍不住笑起來。
“心疼我？”
謝棠芝抿了抿唇，還未好意思說話。
便聽人又篤定地接著道，“既然心疼，不如早日嫁給我。”
“有你在身邊陪著，自然就不會那麼苦了。”
語氣半含戲謔。
“沒有三媒六聘，我可不聽你這些花言巧語。”
謝棠芝輕哼。
可聽這話，又何嚐不是同意的意思？
淩鶴雙眸瞬間亮起來。
正要再說什麼，外頭忽然傳來護衛的聲音。
“大人，大理寺少卿鄔子餘來了。”
淩鶴一頓，眼底劃過不悅。
片刻後，才抬首回看眼前的女子，放低了聲音。
“我出去瞧瞧，你先歇息。”
還未起身，便被謝棠芝拉住了衣角。
“我也去。”
淩鶴蹙眉，無奈還是點點頭，替她披好衣衫，攙扶著人出去了。
一出院子便見鄔子餘飛快跪了下來。
他的身後，還帶著個被五花大綁起來的女子。
可不正是謝禾霜。
她全身上下都被繩索捆住，衣衫有些地方像是被什麼利器抽破了，隱約露出血痕。
人也是虛弱得半點力氣都無。
可聽到動靜，微微抬頭看到謝棠芝時，她的目光瞬間變得銳利又凶狠！
恨不得即刻起身把人活剮了似的。
淩鶴垂首掃了一眼，正好注意到，頓時眼神更冷。
“既然這雙眼睛不安分，幹脆有剜下來吧。”
語氣分明很平靜。
卻又帶著十足的殺意。
謝禾霜嚇得渾身一抖，瞬間閉上了雙眼，哆嗦著低下頭。
淩鶴冷笑，倒也沒即刻去處置她。
目光緩緩一轉，落到鄔子餘身上，“少卿大人這是做什麼？怎麼行這麼大的禮？”
“先、先前是小人識人不清，聽信讒言誤會了大人！這才把您抓回牢裏，害您受了苦！”
僅一個眼神，便嚇得鄔子餘兩股戰戰。
他哆嗦著道：“如今，小人是特地來請罪的！”
“先前一切都是這個女人唆使，小人已經令人將她毒打過一頓，日後如何，全憑大人處置！”
鄔子餘說著，又匆匆補充。
“還有少卿一職，小的也已經辭去！即日便會離開京都，永不再回來！”
“還請大人看在小人識時務的份上，饒小人一命——”
他說完，頭著地，“咕咚咕咚”磕了好幾十個響頭。
生怕淩鶴下一刻，便會脫口而出一句“殺了吧”。
“你動作倒是快的很。”
淩鶴眯了眯眸子，冷笑起來。
他的確準備去算賬，隻是還未來得及。
“小人自知罪該萬死！”
鄔子餘匍匐在地上，連忙道。
“大人若是不解氣，廢了小人雙手雙腳，小人也不敢有怨言！”
“隻求大人留小人一命！”