農戶邊說，邊顫顫巍巍指向謝禾霜。
“一派胡言！”
謝禾霜臉瞬間白了，飛快為自己分辨著。
“分明是你自己故意造假！如今怎敢誣陷到我頭上？！”
她想從中脫身，卻也不敢與淩相的人對著幹。
便隻好把一切罪責都往那農戶身上推。
“你、你怎能——”
農戶未料到最後錯處都到了他自己身上，當即更為慌張，顫抖著伸手指她，“你”了半天，也沒說出個所以然來。
相府那老者卻不管兩人反應，徑自走到唐向明跟前，居高臨下看著他。
“既如此，不如唐小公子自己來說說，當日那女子，到底是不是你所殺？”
“不、不……”
唐向明本能想搖頭。
話才到嘴邊，就被打斷。
老者聲音冷淡，聽不出情緒起伏，卻又莫名讓人膽寒。
“老朽乃是奉相爺之命，前來盤查。”
“此事真相到底如何，小公子最好想清楚了再答。”
唐向明臉上的血色，在刹那間褪盡。
“人，到底是不是你殺的？”
“……是、是我。”
唐向明心中不知想到什麼，莫名膽寒，竟連分辨都沒有，直接應了是。
“那日把人拖進破屋後，我讓她從了我，可她偏不肯，還死命掙紮反抗，將我打傷……”
“我一時惱怒，便就近抄起角落的榔頭砸向她……”
“我也並非故意為之！誰曾想，她竟如此虛弱，一下便喪命了！”
話裏話外，仍在推卸責任。
可那不過一個弱女子，被凶器連著砸了好幾下腦袋。
怎可能還有命在？
“之後我怕事情敗露，便吩咐手下之人將她屍首分開，埋在了桃樹之下……”
本想著，這樣應當就不會被發現。
待來日樹下腐屍變成枯骨，即便挖出來，也認不得誰是誰了，更不可能找到他頭上。
卻偏偏……
機緣巧合下，還是被發現了。
隨著他的話落，鄔子餘的一顆心也徹底沉了下去。
“既然真相已經大白，那如今，是不是能放人了？”
得了答案，老者滿意地抬首去看上方的人。
“……”
鄔子餘麵如死灰，半響才從嘴裏憋出一個字。
“……是。”
他甚至不知自己是如何做出反應，又是如何吩咐手下之人，將淩鶴放出來的。
腦海裏隻剩一個念頭。
他完了。
頭上這頂烏紗帽定是難保。
而他更怕的是，自己的腦袋也留不住。
這一切，都是拜謝禾霜所賜！
思慮間，鄔子餘低下頭去，看著下方的女人，眼底劃過狠意。
片刻不到的功夫，淩鶴被從牢獄中放出來。
他身形似乎瘦削了些，形容略顯狼狽。
出來後掃了一眼堂前，目光落在謝棠芝身上時，即刻勾唇笑了笑。
不等他開口，便見女子飛快跑過來，死死抱住了他。
“哎，我身上……”
淩鶴下意識想躲。
他在牢裏待了那麼些日子，髒得很。
話還未說，就見懷裏小姑娘一副嚇壞了的表情，當即心就軟了。
未說完的話也全都吞了回去。
“好了，我這不是沒事了？”
他伸手，輕輕拍了拍小姑娘的腦袋。
淩鶴安撫了她兩句，旁若無人般。
直至前方的老者朝著他恭敬一拱手。
“少爺，相爺在府上等您。”
淩鶴眸底劃過嘲諷，“丞相大人貴人事忙，怎麼？還記得在大理寺的牢中，有我這個人麼？”
老者微低著頭，神情稍顯尷尬。
“這……”
“剛從牢裏出來，我這怕是要休養十天半月才能好。”
“你回去告訴丞相大人，待我身體何時養好了，再去拜會吧。”
“少爺！”老者有些急了。
相爺可是說了，今日之內，必定要將淩鶴帶回去。
淩鶴卻不管他是何反應，拉起女子的手，出了大理寺。
臨行前，目光劃過上方的鄔子餘。
他並未言語，隻是淡淡一眼過去——
卻讓鄔子餘瞬間如墜冰窖。
就像被凶手下了標記的獵物。
大理寺外。
淩鶴帶著人上了馬車，“你今天手怎麼這麼涼？”
話才落，低頭就見謝棠芝小臉上，蔓延著一陣病態的潮紅。
“你發燒了？”
淩鶴心下一緊，本能伸手去摸了摸她的額頭。
果真。
燙手得很！
“小姐為了給您找線索，昨日冒險出城，被刺客傷到，還中了毒……從昨日半夜便開始發起燒了。”
綠禾心下著急，忙解釋道。
“奴婢勸她先顧著身體，可她放心不下您。”
淩鶴眉頭緊皺，小心輕撫著她的臉，低聲吩咐。
“先回郡主府，再叫個大夫來。”
……
再度醒來時，謝棠芝發現自己正躺在床榻上。
眼前是熟悉的床賬。
手上有溫暖的觸感傳來。
她本能轉頭去看，下一瞬，便對上了男人布滿紅血絲的雙眼。
“你醒了？感覺有沒有好些？”
“身上還難受嗎？”
“我……”
謝棠芝張了張口，發現說話聲音還有些幹啞。
男人會意，拿過小幾上放的茶壺給她倒了杯水，又把人扶起來，親自喂給她。
謝棠芝順著他的手喝了幾口，才算緩和。
“……感覺沒什麼事了。”
除卻頭還是有些疼，她能感覺到，身上的確已經輕鬆了不少。
大約是失去意識的這段時間裏，淩鶴已經讓大夫給她看過了。
“那就好。”
淩鶴頷首，“先休息一會兒吧，你的丫鬟去熱粥了，稍後就能送來。”
他說著，看了看小姑娘蒼白的臉，還是沒忍住輕聲責備。
“我早說過，不會有事的。你偏不聽，還我行我素去折騰這麼多……”
“如今倒好，把自己的身體折騰出問題了！你是不是想嚇死我？！”
說到最後，語氣不由自主重了幾分。
淩鶴屈指，在她額頭正中央的位置彈了一下。
白皙的皮膚瞬間泛起點點紅印。
謝棠芝伸手捂住了腦袋，回看他的目光微微發紅。
卻不知是疼的，還是委屈。
“你還好意思說我！”
“嘴裏說著無事，卻把自己折騰進了大牢……”
“這副模樣，誰會信你！”
淩鶴一時理虧。
他當時的樣子……
的確不像是沒事。