“如今父親都承認了她的身份，你強闖進去又有何用？”謝永寧語帶無奈道。
即便將人強趕出去，謝元傑說不定還是會把她接回來……
“倒不如先仔細查查，她方才在房裏，到底與父親說了什麼。”
謝淳隨著他走出去一段，人也逐漸冷靜下來了，聞言似是也覺得頗有道理，沒再多言。
此事就這麼輕描淡寫被蓋過，謝禾霜還是以大小姐的身份留在謝家，隻是這日之後，人安分了不少，日日躲在房中，美其名曰“休養”。
實際上，更多的大約是怕，怕謝家的兄弟二人對她下手。
分明月餘之前，她還是謝家眾人都捧在掌心裏的寶貝。
到如今，卻像是成了什麼過街老鼠。
雖說身份保留了，但宋承安離開後，也不知是以什麼理由說服了侯府，不出兩日，侯府便安排了人來退親。
將一開始定親所贈之物全都收了回去。
任由謝家如何再三解釋，也未聽進隻言片語。
……
翌日。
宮中派了馬車在謝府外等著，道是要請謝棠芝入宮。
謝棠芝也未想太多，帶著雲煙離了府。
馬車離開謝府後，走的卻不是入宮的方向，反而走過許多小路，最後到了一個全然相反之處。
謝棠芝發現不對勁時，馬車已然到了一處全然陌生的小巷。
她眉頭微蹙，看向前方駕車的護衛，“不是說入宮麼？這是什麼地方？”
前方護衛依舊一板一眼地駕車朝前走，沒有回應她的話。
謝棠芝心下更沉，不好的預感在心底不斷蔓延。
她雙手攥緊，低聲輕喊，“雲煙。”
雲煙一路上都跟在馬車外。
然而這次，喊過之後，卻沒有得到回應。
謝棠芝小心打開簾子朝外四處張望了一番，最後發現，雲煙的身影不知何時，也消失無蹤了。
謝棠芝心中警鈴大鎮，強作鎮定地看向外麵之人，“你準備帶我去哪？”
也怪她不夠謹慎，開始聽到外頭通報，半點沒有多想便出來了。
如今看來，這個所謂宮中侍衛，大約也是假冒的……
隻是，何人敢如此大膽——
心下胡亂想著，謝棠芝深吸一口氣，又旁敲側擊地試探了幾次。
然而對方嘴巴嚴的很，從頭到尾都不曾張口說過哪怕半個字。
直至不知過了多久，馬車終於在一處偏遠的宅子外停下。
護衛跳下來，在馬車旁擺好了椅子。
“到了。”
謝棠芝猶豫片刻，還是起身走了下去。
此時也逃不掉，倒不如先見一步走一步……
護衛帶著她走入宅子，穿過幾條小路，停在一處小院前。
“大人在裏麵等你。”
大人？
謝棠芝心下閃過狐疑，一步步走進去，小心朝內張望。
最後在一張小桌前，看到了某個熟悉的身影。
謝棠芝驟然一愣。
“怎麼了？多日不見，嚇傻了？”男人回過頭，帶著幾分好笑地看她。
謝棠芝微抿唇，心下重重鬆一口氣的同時，也有些惱火。
“外麵那個是你的人？”她沒好氣地問。
男人微頓，片刻後才頷首。
“既是你的人，為何一開始也不說清楚？”謝棠芝蹙眉。
害她還以為，自己是遭了什麼歹人綁架……
來時在馬車上，心中設想了無數遍，要如何自救。
結果到頭來，全是虛驚一場。
“……咳。”
男人抬手抵在唇邊，輕咳一聲，略尷尬道，“我怕他說多錯多，所以一開始是吩咐了，去接你時不要亂說話。”
嘴上這麼說著，眼底卻帶著幾分逗弄般的狡黠。
這男人分明就是故意的！
謝棠芝氣得牙癢癢，滿是幽怨地瞪他。
“是我不對，下次一定先同你說清楚。”
眼見小姑娘如此，淩鶴也不敢再繼續逗她，上前拉著人的手走進屋內。
“帶你去看點好東西。”
謝棠芝麵上略有疑惑，隨著他走進屋了，才又想起什麼，“昨日來的那位公公分明說，皇上隨時會派人前來……”
“皇上日理萬機，忙旁的事去了。”淩鶴隨口回應。
“要與你交代的這點小事，由我代勞。”
話語間，兩人走到桌前。
寬大的書案上，壓著一卷打開的地圖。
地圖上有幾處被朱筆圈出來的地方。
淩鶴纖長的手指按在上麵，輕輕一點，“看看。”
“衡陽、安都……還有宜寧？”
謝棠芝順著他手指的方向低頭看去，將標注出的幾個地名一一念了出來，又不解問。
“這些地方怎麼了？”
“你更喜歡何處？”淩鶴沒回應，看著她問。
“硬要說的話，自然是衡陽。”
衡陽地處南邊，聽聞四季溫暖如春，地方更是富庶繁華。
“那就這裏吧。”淩鶴頷首。
如此反應，更讓人莫名其妙。
謝棠芝不解地看著他。
片刻後，淩鶴抬手，在她額前輕彈了一下，“你昨日才封了郡主，自然該有一塊屬於自己的封地。”
謝棠芝更為愕然。
片刻後，好似想到了什麼，微微睜大眼看著他，“所以……封郡主一事，也是你的手筆？”
她昨日收到聖旨時，便想過……
皇上何曾會因為這點小事，無緣無故冊封？定是有人推波助瀾。
“這是你自己爭取來的。”淩鶴勾唇一笑，不緊不慢道。
若非謝棠芝一開始囤積藥材，後來又花費了那麼多心思，救助京都百姓。
即便他想給小姑娘安身份，也找不到理由。
謝棠芝微抿唇。
不管他怎麼說，這當中到底有沒有淩鶴助力，兩人心裏都清楚。
“淩鶴哥哥……”
謝棠芝語氣稍沉，“多謝你。”
不管是上輩子還是這輩子，淩鶴幫她的都太多了。
“你我之間何須說這些？”淩鶴無奈一笑。
片刻後，又微挑起眉梢。
“隻當是預備給你的聘禮，收下了，日後可就要乖乖嫁與我了。”
謝棠芝一頓。
片刻後，紅暈自脖頸爬滿了臉頰。
“我……”她張了張口，正要說什麼。
“好了。”
淩鶴卻眯眸，故作若無其事的打斷，拉著人去坐下。
“手底下還查到了些有關謝禾霜的消息，今日一並與你說了。”