淩鶴拉著人躲到自己的庇護之下，眼疾手快地抓住對方高舉的手，狠狠一擰。
“啊——”
謝棠芝仿佛聽到了骨裂的聲音。
她心中稍驚。
不過瞬息的功夫，淩鶴已經扭斷了那人的手，將他按在地上。
謝棠芝愣愣的。
兩輩子都未怎麼見淩鶴動過粗，以至於她險些忘了，這男人一身本領，不輸朝中任何一位武將。
此時被甩掉的兩個侍衛也追了上來，忙重新把人看管好。
“是誰告訴你，我會在這個時候下山的？”
這次謝棠芝反應極快，不等人提醒，自己便走上前，盯著那滿臉痛苦的瘦小男人問。
後者抬首看過來，眼神陰狠，沒說話。
“你最好認清自己的處境。”
謝棠芝眯了眯眸，反應已然鎮定了許多。
“此時不說，之後或許就沒機會再說了。”
男人咬著牙，半響才開口，“是一個女人！”
“長什麼樣？”
“身形與你差不多高，瞧著柔柔弱弱的……臉邊還有一顆小痣。”
後者仔細想了想，把能想起來的細節全都說了。
那便是謝禾霜了。
光是“柔弱”二字，便與戚若姝扯不上任何關係了。
“你和她之間做了什麼交易？”謝棠芝問，神色帶著探究。
男人從一開始和謝禾霜便隻是合作，此時自然也無意替她遮掩，幹脆把所有事一股腦全說了出來。
說完後，他看著謝棠芝，“該說的我都說了，姑娘就大人有大量，放了我們吧。”
“你想活？”
這不是廢話麼！
男人猛地抬頭盯著她，“當然！”
“你答應我一個條件，事情辦完後，便留你一命。”
謝棠芝不緊不慢地拋出條件，“如何？”
“……好！”
事到如今，除了答應也沒有別的出路了。
……
謝家。
“妹妹怎麼這個時候還不回來啊？”
謝禾霜站在庭院中，來回踱步，不斷朝外張望著，神色滿是擔憂。
“不是說第二日一早便可以下山麼？如今都快過無時了，車馬再慢也該到了！”
“你管她那麼多做什麼？”
謝淳眼底有複雜閃過，不知是憂慮還是什麼。
說話時，語氣卻分外冷硬。
“她都這麼大個人了，還能走丟不成？”
“即便走丟了，也是她自作自受！”
“話不能這麼說，萬一、萬一妹妹是遇到意外了呢？”謝禾霜搖搖頭，慌神道。
話語間，咬緊了唇瓣。
“聽聞，近來法雲寺外外，有許多攔路的劫匪……”
“妹妹她該不會——”
“不就是上山一趟？昨日那麼多人都沒事，她也不會例外，別瞎想了。”謝淳眉頭皺得更緊，口中卻仍安慰著。
“真的嗎？”
謝禾霜淚眼朦朧地看著他。
這次，還不等人開聲回答，便見外頭丫鬟的身影匆匆跑進來。
“怎麼樣了？”謝禾霜心下一喜，忙上前去拉住她的手。
丫鬟頓了頓，喘順了氣才回答，“奴婢按照您的吩咐，在山腳附近找人問了問，聽聞半山腰上，今日的確是遭了劫匪……”
謝禾霜瞪大雙眼，一副受了重大打擊的模樣，幾乎能站都站不穩，往後倒退了好幾步。
謝淳忙上前抱住她，“禾霜！”
“三哥哥，怎麼辦……棠芝她真的出事了！”
謝禾霜淚眼婆娑地回首看他，眼底滿是哀慟。
“早知道，昨日不應該留她一個人在山上的……還有郡主為難她的時候，我們也沒站出來。”
“棠芝一定在怪我吧？”
謝淳眉頭緊蹙，心裏早已亂成了一團，腦海裏全都是兩人說過的話。
所以……
謝棠芝真的出事了？
被劫匪挾持，如今還不知死活？
光是想到這個可能，心底便沒由來的恐慌。
“三哥哥，你說，我們該怎麼辦？”
他半響沒有回神，直至小姑娘劇烈的哭聲再度響起。
將謝淳思緒喚醒。
他這才又伸手，摸了摸小姑娘的腦袋，緩緩道，“不怪你。”
“事到如今，也隻能祈福保佑她活下來了……若真如此倒黴，死在了外頭——”
“那也隻能怪她運氣不好。”
話裏不見半點溫度，仿佛說的這人在他心裏，當真半點地位都無。
謝淳自覺是有些過了，心底卻不願承認，正欲順著話往下說，派幾個人去找謝棠芝。
就在這時，女子熟悉的聲音自門口傳來。
“我怕是要讓三哥失望了……我運氣好的很。”
話音落下的瞬間，謝棠芝大步跨進了院子。
幾人皆是一愣，本能抬起頭，和謝棠芝四目相對。
看到人安然無恙的一瞬，謝淳心裏沒由來地狠狠鬆了口氣。
而謝棠芝正看著謝禾霜。
眼瞧著後者的表情從故作擔憂，到最後幾乎藏不住笑意，如今——
又全然轉變為錯愕。
隻覺得好笑。
謝禾霜大約也沒想到，她還能有擺脫那些匪徒，活著回來的一日吧。
“怎麼？看到我回來了，你很驚訝？”
謝棠芝上前兩步，在謝禾霜麵前站定，與此同時挑眉問。
“怎、怎麼會呢？”謝禾霜頓了半響才給出回答，說話時，卻又底氣不足。
緩和了半響才回神，趕忙上前來拉住她，“你沒事，我們高興還來不及！”
“方才聽底下的丫頭說，你回來的必經之路上出現了土匪……姐姐真以為這輩子，再也見不到你了！”謝禾霜憂慮地緊盯著她道。
她演的的確是好。
若是謝棠芝從未看清過她的真麵目，也不知道她所做過的醃臢事，隻怕都要相信她了。
“當……”謝禾霜正要應聲。
話才到嘴邊，又被謝棠芝搶先。
隻聽她聲音涼涼的，“我還以為，你巴不得我死在山上呢？”
“為此，甚至不惜與外頭的土匪勾結！”
話到最後，謝棠芝語氣中多了些嘲諷。
“你——”
謝禾霜瞪大眼眸，當中閃過不可置信。
謝棠芝為何會知道這些？
“你胡說八道什麼！”
這次，還不等她辯駁，便見旁邊另一道身影走上來，攔在謝禾霜麵前，對她怒目而視。
“你回來前，禾霜還在全心全意擔憂著你的安危……”
“你就是這麼回報她的？！”