謝棠芝收了獎賞，一時間上前來恭賀的人更多了。
好不容易等到宴席結束，她整個人都有些疲憊。
賓客們各自準備散去，這時綠禾從外頭匆匆走來，在她耳邊道：“小姐，都準備妥當了。”
謝棠芝微微頷首，站起身，主動提議要送眾人出去。
“二小姐當真是禮數周全……”
“太客氣了！”
眾人笑著道。
謝元傑樂得她表現熱情些，這樣更能讓眾人覺得，她在謝家過得高興。
從前那些謠言，影響自然也就小了。
他起身跟著一起相送。
一家人將賓客們送至門口，瞧著他們各自準備上馬車離開。
就在這時，一旁忽然有幾個人影先後衝了出來。
他們身形匆忙，幾乎是連滾帶爬地撲到了謝府門口。
把眾人都嚇了一大跳。
幾人撲倒的位置正是謝禾霜腳邊，她也嚇到了，微驚呼著往後退去。
才剛一動，就被那人抓住了腳。
“大小姐！大小姐你要救救我嗎大小姐……”
幾個人目標十分明確，死死的抓住她，便連聲哀求起來。
“如今因為當初的事，我們一直都被各家刁難著，也討不到生機……這些都是您吩咐我們做的啊！”
“現在變成這樣，您一定要救救我們啊！”
幾個人哭得涕泗橫流，模樣看起來別提有多慘了。
謝禾霜神色大變，奮力想要甩開他們，同時咬牙道，“你、你們在胡說八道什麼啊？！本小姐根本就不認識你們！”
此時周圍的賓客們大多都還沒來得及走，見此處有動靜，紛紛將目光投過來。
“這又是怎麼回事？”
“那幾個男人都是什麼人啊……怎麼一來就纏上了謝家大小姐？”
“嘖嘖，感覺要有好戲看了。”
……
議論聲不斷。
謝永延見她被糾纏不清，趕緊走上前去，抬腿將幾人踹開，把謝禾霜拉到了自己身後護著。
“誰派你們來鬧事的！？”
“沒有人指派我們，我們隻是想求大小姐給條活路而已！大小姐您不能如此心狠啊。”一個男人哭嚎道。
謝禾霜蒼白的臉色之下，藏著幾分暗惱，“我都說了，我不認識你們！”
“怎麼會不認識？我瞧著這幾人，倒是熟悉的很。”
另一道聲音橫插進來，打斷了她。
謝棠芝走上前來，似笑非笑道，“這些都是昔日在府上當差的廚子，我聽聞，姐姐不是最喜歡他們的手藝了麼？”
“為了把他們留下，將祖母用慣的幾位老師傅都趕走了。”
話音剛落，便引得周圍一陣唏噓。
“她一個小輩，哪來那麼大的麵子，還能讓長輩遷就著她？”
“從前聽說那些傳言果然是真啊，這謝家，還真是亂七八糟的！”
“這謝家大小姐歪心思那麼多，瞧著也不是什麼好人，日後被誰娶了去……”
“就真是要倒大黴了。”有人鄙夷道。
周圍附和的聲音逐漸多了起來。
謝禾霜全程聽著，心裏又氣又恨，拳頭捏得死緊，偏還不能做什麼，隻能咬著唇拚命搖頭。
“……不是的，不是這樣的。”
她聲音微弱，三兩下便被人蓋了過去。
就在這時，幾個廚子又開始趁勢嚎了起來。
“大小姐！當初是您給了銀子，讓我們給老婦人準備一些大補的膳食，以此來害她的！”
“現在我們因此被趕走，還出了事，您可不能坐視不理！”
“是啊大小姐，我們頂多也就是聽命行事，您才是主謀！”
這些人嘴上聽著像是在求饒，在求謝禾霜幫忙。
卻又每一字每一句，都在透露著謝禾霜的罪行。
周圍人聽完，口中的罵聲更甚。
說她喪盡天良，毫無良知之類的。
“簡直是胡扯！”
謝永延聽不下去了，冷聲大喝，“禾霜自小善良，怎麼會做出這種事？定然是有人蓄意嫁禍！”
話語間，眼神不經意瞥過謝棠芝許多次。
“嫁禍？她是整個謝家的掌中寶，誰還敢冤枉她？”
謝棠芝輕哼一聲。
“再加上，祖母前一段時日，的確因為進食了太多葷腥，而導致身體不好……”
“這一點又如何解釋？二哥敢賭篤定，這與她謝禾霜，半點關係都沒有嗎？”
謝永延剛想要點頭。
他當然確定！
謝禾霜心地善良，是他最喜愛的妹妹。
他怎會懷疑對方，哪怕半分！
“我、我有證據！”
一個廚子忽然舉起手道。
說著伸手在衣衫裏翻找了一通，最後找出幾張銀票，還有一支小小的玉簪來。
他雙手把東西呈遞出來。
“這些都是大小姐當初獎賞我們的，還好幾次說，隻要能讓老夫人出事的更快些……”
“日後，重重有賞！”
謝棠芝拿了簪子過來，在手裏打量片刻，微詫道，“這不就是姐姐當初，從我手裏要走的那支麼？”
“嘴上說著是因為喜歡，原來……是為了賞賜下人啊？”
謝禾霜猛然抬頭瞪向她，一時好像明白了什麼，微抿著唇，委屈極了。
“妹妹，我知道前些日子，我做過一些不對的事惹你生氣了……”
“可你也不能一直在氣頭上，就拿這些來汙蔑我啊！我從未想過要害祖母！”
“汙蔑？這簪子的兩月前被你拿走，我連拒絕的餘地都沒有，此事全家上下都是看著的。”
“而如今東西到了幾個廚子手裏，若非是你相送，難不成，還是他們來偷的嗎？”
謝棠芝有些好笑，字字珠璣地反問。
“簪子就是被人偷拿的！”謝禾霜咬牙道。
謝棠芝輕嗬一聲，像是聽到了什麼極大的笑話，“整個謝家上下，防衛最好的就是你院裏。”
“最近卻也沒聽說過，府上有什麼人失竊了。”
“怎的他們半夜跑去偷東西，偏還要跑到最難進去的地方？”
這樣的事，怕是傻子也做不出。
謝禾霜一時啞口無言，滿臉都是憋屈，隻能不斷重複著，自己是冤枉的。
“我也不知為何會這樣啊……”
她的聲音帶上哭腔。
謝棠芝微勾唇，沒理會她，轉眼目光落在謝元傑身上。
“此事事關重大，父親應當不會坐視不理吧？”