“錯了便是錯了，她身子不好就活該讓棠芝受罪麼？”
謝永寧神情稍冷，麵無表情道：“你們再如此縱容，隻會害了她！”
“行了！”謝永延有些不耐。
“說到底你不也是在偏頗謝棠芝？借口倒是找得冠冕堂皇！”
“既然大哥如此心疼她，不去她跟前好好陪著，還來這兒做什麼？”
謝永寧隻覺好笑，擰眉看了兩人片刻，最後一言不發走了。
這兩人皆是冥頑不靈，那他也沒什麼好說的了。
房內隻剩下兩人。
謝永延小心地抱著懷中女子起身，將她安置到了床上。
剛替人蓋好了被褥還未直起身，便被謝禾霜拉了回去。
她用力抓住謝永延的手，低泣聲不斷，“二哥哥，為何會變成這樣？我從始至終都未曾想過要害棠芝啊……”
“隻是不知從她與那淩鶴走近了之後，性子就變了，對爹娘不敬、將家中鬧得天翻地覆，甚至與我反目成仇……”
“當真是我錯了嗎？”
她委屈地看著眼前人。
謝永延心中一陣酸楚，拉緊了她的手，“當然不是。”
“要怪也隻能怪她鬼迷心竅，與那奸臣廝混在一起，冥頑不靈！”
話到最後，他眼底有冷意劃過。
“棠芝還小，定是被蒙騙了才會這樣的，若能讓她日後不再與那人來往，日後我們的感情定還能恢複如初的……”
謝禾霜抿著唇道，末了，哀求地看著謝永延。
“二哥哥，你幫幫棠芝吧！”
“好，都聽你的。”謝永延歎息一聲，輕聲安撫她。
或許真如謝禾霜所說，謝棠芝變化至此，都是被淩鶴迷惑了。
隻要讓他二人關係破裂，就可以了吧？
……
謝棠芝回府清淨不過一日，謝夫人忽然找上了門。
她仿佛已經忘記了不久前自己做過的事，看著謝棠芝笑得十分熱切。
“前些日子你在別莊，的確是受累了……娘也隻是想讓你有個安靜之處好好養病而已，你該不會怪娘吧？”
謝夫人說著，要去拉她的手。
謝棠芝不動聲色地躲開，同樣淺淺笑著，“當然不會。”
“父親給的賠償銀子我已經拿到了，此事自然也就一筆勾銷了。”
謝夫人表情一僵。
這死丫頭！
張口便要走四百萬兩，幾乎掏空了謝家的家底，如今還好意思說出來！
她想要出聲斥責，臨了想到此行的目的，又不得不把話憋了回去。
“你受了委屈，拿點銀子也是應當的、應當的……”
謝棠芝把她臉上閃過的幾分暗惱盡收眼底，隻當看不見，慢悠悠地問，“所以母親今日來，是有何事？”
“你不是快要到生辰了麼？往年都是我們自家人替你慶祝生辰，今年狀況不同……”
“你和你姐姐都先後染上疫症，實在是流年不利，所以我想趁著日子替你辦個生辰宴，將京中各家都請來慶賀一二，也算是衝衝晦氣。”
謝夫人一口氣把話說完了，小心看她，“你意下如何？”
謝棠芝沒說話。
她在回憶，上輩子這一年過生辰時，是什麼境遇。
當時她已然被謝家拋棄，在寒冷的冬日躲在柴房中，期盼著家中有人能來見她一麵。
隻可惜，那一夜並無人來。
她等到的，是丫鬟們豔羨的議論，說謝夫人帶著大小姐去了哪處遊玩，又給她送了什麼珍寶……
就好像，所有人都已經將她忘了。
這輩子謝夫人說要辦生辰宴，也不會是為了她。
想至此，謝棠芝神色一點點變得涼薄。
“到底好與不好，你倒是說句話啊！”
謝夫人頂著笑臉討好了半日，都沒等到回答，有些不耐了，皺眉催促她。
“既然您想辦，辦就是了。”謝棠芝看了她一眼，輕聲應下。
太多意外爽快。
“那就這麼說定了！我這便讓人去籌備，屆時，你隻要做好準備，盛裝出席就可以了！”
謝夫人高高興興地說完，就要起身離開。
謝棠芝卻在這時把人叫住。
“既然是我的生辰禮，那我能提個要求嗎？”
“你想要什麼？”謝夫人本能問。
“生辰宴所有的布置都要最好的，要按宮中公主的規模來辦。”謝棠芝淡淡道。
既然謝夫人要折騰，那她就任由對方折騰個夠！
“你說什麼？！”謝夫人驀然瞪大雙眼，好像聽到了什麼荒唐之言。
還公主？這死丫頭，還真當自己是什麼身份尊貴的大小姐不成！
“母親不願意嗎？”謝棠芝眼底閃過遺憾。
“既然不願，那就不辦了。”
“你——”謝夫人氣得咬牙。
這簡直是明晃晃的威脅！
“……好。”
忍耐了半響把氣順下來，她勉強維持著笑，“都依你。”
“那便辛苦母親了。”謝棠芝淺淺頷首，目送著人走了出去。
“小姐。”
直到她離開院子，身邊的綠禾才敢開聲，“我怎麼覺得，夫人忽然問來給您辦生辰宴，也是沒安好心呢？”
“你想的沒錯。”謝棠芝輕輕頷首。
“那您為何還要答應……”
“她無非是想利用這次生辰，做個假象給京中百姓們看看。”
以此打破外頭的盛傳的，說她們謝家為了長女虐待幼女、甚至貪墨幼女財產和名聲的謠言。
也好能讓謝元傑重新坐穩尚書之位。
這倒也無妨。
他們有他們的目的，她同樣有想做的事。
到時候，且走著瞧好了。
……
大約是為了挽回名聲，也有可能是謝元傑的要求，此次謝夫人當真籌備得十分用心，幾日下來整個謝府上下都忙得腳不沾地。
宴席前一夜，謝夫人讓人送了一套衣裙和首飾過來，讓她明日穿上。
衣裙是淺粉色的，用的都是上好的料子，首飾是一支鳳凰銜珠的金步搖，帶了相配的耳墜。
謝棠芝眸子半眯，抬手拂過步搖，眼底閃過詫異。
她沒記錯的話，這兩件首飾，是謝夫人一直珍藏著的。
上輩子，在謝禾霜大婚時才送給了她。
如今卻親自奉到了她手上。
還當真是下了血本呢。
“收著吧。”謝棠芝擺了擺手。
謝夫人讓她穿，那她就好好穿著。