眼下就剩教室裏的活了，石風沒讓唐俊再來幫忙，一個人到祥順家借來了馬車，跟秦葉一起將桌麵拉去了學校。祥順隻說要來幫忙，石風一謝絕，他便很聽話地留在了家裏。
石風不知道，他走後，祥順狠狠地被他媽罵了一頓，先是罵他懶，後又苦口婆心地勸他向石風學習。他是村上有名的滑蛋，人卻很大方，借牛借馬都是有求必應。之前他來家裏幫忙，就主動跟石風提出用他家的馬車。和他一樣，家裏忙的這幾天，很多人都來幫過忙，忙雖不大，也算盡了情意。這不，石風剛到學校，就有人又趕來幫忙了。
發財就是其中之一，一見隻石風跟秦葉，便詢問起施九來，接著開始繞著這個話題恭維秦葉，恭維的同時，也不忘試探著讓秦葉講講施九。可秦葉不是祥順他媽，她不愛張揚，也做不到侃侃而談，隻隱隱笑著說一般化。
現在，施九無疑已經成了石橋村最受關注的人，或許是大家過得實在有些悶，也或許是她人實在不一般，大家聚在一起總愛提起她。
此時的學校已經來了好幾個男人，大家你一言我一語地聊著，句句不離施九，有幾個還跟石風開起了玩笑。
秦葉眼見這群人越說越過分，便趕起馬車回去了。
有她在，大家還隻是躍躍欲試開著玩笑，她一走，他們就撒開了收斂，講起葷笑話來一個比一個放肆。石風隻是沒好氣地笑罵著，埋頭和著泥灰，祈禱這一切趕緊結束。他早就料到會有這樣的事發生，也做好了承受的準備，可一上午都在這種氛圍中浸泡著，險些招架不住。關於這個問題，他不敢去想，也不想去想。可怕什麼來什麼，那些人分明拿這些當成了家常便飯，一說起來就沒了膩煩的時候，眼看大家都住了嘴，冷不丁又有人挑了頭，便又沒完。
一上午，石風為此窩了一肚子火，不隻為那些人的低俗趣味，更為他們說了對施九不敬的話。
臨近中午時，秦葉又來了，來確定一下人數好做飯。她老遠就對大家招呼道：“都幹累了，歇歇吧！中午都在這吃飯！大風，一會帶他們回家吃飯！”
這下，大家終於正經起來，一個個推說家裏準備的有飯，不用再麻煩了。說著，撂下手裏的活各自回家去了，秦葉在後麵惋惜道：“你看你們……我一來倒把你們給攆走了！我就是想看看有幾個人……不就吃頓飯嘛！”
其中一個走得遲，拿衣服之際，秦葉還在挽留，他並不看人，倒像在想事情，表情俊酷地低聲說道：“開玩笑，這才幹多少活？就留吃飯！”說完將衣服搭在凸起了大肉疙瘩的肩上，回頭跟秦葉和石風道了別，踩著大步離去了。
這人叫石運生，石橋村公認的能人，樂於助人卻很少在主人家吃飯。並不是不自在，他不是扭捏之人，隻是覺得沒必要。說他很少因幫忙在主人家吃飯，也還是有過的。石風唯一記得的幾次就是家裏蓋新房時他來幫忙，可剛吃過飯人就又去幹活了。他是個幹起活來特別拿得出的人，從不耍滑，從不叫累，仿佛一身使不完的力氣。