混亂之中,李鈺神不知鬼不覺地趁亂出得彭城,自南繞道,來到彭城西麵的一處密林中。
放眼望去,果然看見西門外列著許多兵馬,看那規模,遠遠沒有數萬之眾,最多不過七八千人。
難道,這是尹子奇的先鋒部隊?
李鈺很好奇人人驚呼的賊軍到底是不是尹子奇所率領的大軍,如果真的是偽燕六萬賊軍,以張巡現在彭城的軍力,斷然沒有可能抵擋得住。
考慮到河南道的存亡,直接關係到他們龍影義軍在鄆州的發展前景。最好的情況便是各方勢力在此交彙,越亂越好。說不得,為了給龍影義軍多爭取一點生存的空間,李鈺還得想辦法幫幫張巡等人。
幾個縱身,李鈺點著林間樹枝,幾下便攀到一株參天古木的末梢,撥開蔥蘢樹葉凝目下望。
過人的目力先是掃過彭城城樓上的將士,看到本還有些混亂的城頭在張巡的整頓下,一會兒便秩序井然,嚴陣以待,李鈺心下稍安。
再將目光挪到彭城外,待看清陣中最前一人背影,不由驚道:“田秀榮?”
眨了眨眼,李鈺功聚雙目,再仔細端詳,十分確信那熟悉的背影就是田秀榮無疑。
李鈺確信那人是田秀榮,再仔細打量這七八千軍隊,也發現他們的裝束與賊軍有異,倒和他之前在雍丘見到的守城軍士相差不大。
隻是現在這七八千人著裝不一,隊形散亂,看著有些疲倦。
李鈺看到那等陣勢,心中不由疑惑道:“不是說睢陽失守了麼?田秀榮怎麼忽地多了這麼多兵馬?難道——此人已經投了叛軍?”
到此時,不僅李鈺認出領頭之人是田秀榮,彭城城頭的張巡三人也遠遠認出是他。
張巡看著城下七八千將士,雙眉一揚,朗聲道:“秀榮老弟,你不在睢陽抗賊,率大軍前來彭城意欲何為?”
田秀榮聞言,策馬出列,揮鞭指著城頭的張巡厲聲道:“張將軍且打開城門,卑職有要事需進城稟報虢王殿下?”
李鈺深知田秀榮素來心存反心,現在剛巧不巧,就在李巨匆忙逃往臨淮之後,便領大軍返還彭城。說不得,這裏麵恐怕會有什麼不為人知的貓膩。
這麼一想,他雙目不由一亮,忽然憶起當夜他曾偷聽到田秀榮前往雍丘的目的,便是要為鄭善克謀求一塊立錐之地。
現在彭城無主,若他能迅速趁亂將彭城給拿下,那功勞豈不是比拿下雍丘、睢陽更加顯著?
富可敵國的財力加上彭城這座江淮重鎮,鄭善克也就有了資本謀圖大業了。
思慮至此,李鈺心中猜想,說不定睢陽失守也是田秀榮的謊言,目的嘛,便是要將虢王李巨給嚇跑。隻要虢王不在彭城,田秀榮又有大軍在手,要想拿下彭城豈不是輕易而舉。
可他們哪裏想到,現在的彭城雖然沒了李巨,卻在眾將士的擁護下,讓聲明頗濃的張巡給臨時領兵做好了防禦。
可以想見,如果彭城的混亂局勢沒有得到有效的遏製,現在的田秀榮必然令旗一揮,領軍直撲城裏。
但是,因為現在看到彭城已組織起了防禦,他不得不在彭城外紮下隊伍。
隻是田秀榮沒有想到,原本應該被徹底架空的張巡,在這麼短的時間裏已組織起了有效的防禦。
張巡之名,他最清楚,哪裏還敢發動攻城,隻寄希望於自己那張如簧巧舌能夠騙開城門。隻要城門一開,憑城內的兩千兵馬根本無法抵擋住數倍於己的睢陽鐵蹄。
張巡見田秀榮出口便是要虢王李巨,顯然沒有將他這個河南道節度副使放在眼內,也不生氣,冷聲道:“不瞞秀榮老弟,虢王殿下已率軍向臨淮進駐,你若要向他稟報軍情,怕是隻有銜尾向臨淮追擊了。”
他現在倉促起兵,城內的混亂局勢還沒有徹底控製,也不能確信自己的兩千兵馬能不能抵擋住數倍於己的田秀榮大軍。
基於此,他順著田秀榮的話頭如實稟報,若田秀榮所說是真的,隻需要追上虢王稟報便是,若是說的假話,憑他們這點人馬,應該還奈何不了李巨帶走的三四萬兵馬。
總之一句話,不管田秀榮為何率軍來到彭城,張巡都沒有計劃為他們開門。
要打,就在城外來一場轟轟烈烈的戰鬥。
田秀榮聽張巡話裏含有“追擊”,似有些嘲諷的味道,雙目一寒,繼而笑著大聲回道:“原來虢王已經離開臨淮,那現在我們河南道各路軍馬都應唯張節度馬首是瞻了。”
張巡不管他話裏話外隱含的意思,大喇喇地道:“既然我被皇上欽此為河南道節度副使,現在虢王不在,自然應當擔起抗賊大計。承蒙秀榮老弟和各位兄弟看得起,隻要大家勠力同心,我們定會殺光叛賊,收回失地。”
話落,他抬手振臂一呼,整個城牆上頓時如雷鳴般的喊聲響起:“殺光叛賊,收回失地。”
田秀榮沒想到張巡根本不管自己的諷刺,竟然大喇喇地承受了,不由心內氣節,壓根咬得嘎吱作響,片刻後,突然麵色一變,帶著盈盈笑意道:“張將軍,卑職等一眾兄弟三百裏奔逃,到現在米粒未進,還請將軍放我等入城,補充點糧草吃食。”
他這話出口,身後滿山遍野的將士不由齊聲附和。從他們狼狽的形狀可以看得出來,這些人都是經過長途跋涉的,麵上也有些許饑色。
但到底是否是長途奔逃到這裏的,估計也隻有他們自己能夠知道了。
張巡猶豫了一下,沒有立即答話,但在他身側的南霽雲雙眉一掀,趕緊上前附在張巡耳畔小聲說著什麼。
等南霽雲幾句說完,張巡微微點頭,再開口道:“秀榮老弟所言甚有道理,既然眾兄弟一路辛苦,我張巡怎能見同袍忍饑挨餓?隻是現在虢王已率兵離開彭城,南城外的軍營裏剛好空缺,正可以讓眾兄弟歇歇腳。不若秀榮老弟便領眾將士到那裏歇息,然後再到城內一敘,分撥一些糧草出城慰藉各位兄弟。”