元宵佳節一過，辭別母親和呂林，呂布攜高順師兄弟、率貪狼騎啟程去往東萊。鐵坊選址東萊，一來大型鐵坊私造兵甲是重罪，東萊偏遠所以容易掩人耳目，二來工業集中有利於管理，三來煉鋼的原料可通過海船大批量運輸。呂布打算全麵接管船坊，一應事宜需要交接，田豐隨呂布一起去東萊，交接完船坊的事項後，立即著手打點鐵坊。
呂布命真好，田豐種樹，自己隻要等著乘涼就行，比如船坊。萬事起頭難，比如鐵坊，好在現在有孫邵這個潛力巨大的小幫手，以後田豐的日子也會越來越輕鬆的。歐鋅雖然唧唧歪歪，但是也無可奈何隨呂布一起上路了。
踏足東萊，呂布興奮不已，他的偉大航線將從這裏開始。東萊也就是現在山東省煙台市龍口，地處膠東半島西北部渤海灣區域。渤海灣灘塗廣闊，潮間帶寬達3～7.3公裏，淤泥灘蓄水條件好，利於鹽業開發。河口附近，浮遊生物和底棲生物多，為魚蝦洄遊、索餌、產卵的良好場所，出產多種魚、蝦、蟹、貝。周邊地區鐵礦儲藏量巨大，鐵坊可以就地取材。北麵長白山森林廣袤，資源豐富。鹽鐵都是一本萬利的行業，而將海鮮製成幹貨銷往內陸也會有比可觀的收入，而所有的產出都可通過船隻在沿海，沿江，沿河地帶運輸，如此形成一條產業鏈，由此產生的效益難以估量。
說來慚愧，一直以來呂布這脫手掌櫃從未到過元皓坊。古代的船坊沒有尖銳的打磨聲，沒有刺眼的電弧光，比呂布記憶中的現代船廠柔和許多。在船坊中，呂布看到一個年逾三十的男子，帶著一個十歲不到的孩童四處走動。
“元皓，此為何人？”呂布問道。
“此人名叫呂穎，汝南細陽人，是穎水之畔出名的船匠。當初在濮陽之時，伯圭大哥親自聘請而來，後來船坊轉移至東萊，他亦追隨而至，現任監工一職。此人技藝卓越且忠心耿耿，船坊的事務可倚重於他。”田豐回到道。
“為何帶著幼童在船坊遊走？”
“此童乃呂潁獨子，呂潁希望此子能子承父業，所以帶在身邊親自教導。”
田豐招來呂潁，向呂穎介紹了呂布的身份。自己船坊卻沒有幾個人認識自己，呂布心中有些慚愧，不過呂布馬上收起思緒，詢問呂潁道：“此子年幼，何不找個先生讀書識字，船坊危險，等幾年再學手藝也不遲。”
“先生整天之乎者也，沒甚勁道。”幼童插嘴道。
“小兒莽撞，望主公見諒。我亦想讓小兒讀書識字，奈何此子頑劣，無人能教。”呂潁忙道。
“無妨。”呂布蹲下對幼童說道，“你叫什麼名字，今年幾歲了。”
“我叫呂範，今天九歲。”呂範回答道。
“喜歡船坊嗎？”
“喜歡，長大後我想像田叔叔那樣幫主公打理船坊。”呂範口氣不小。
“不學無術，日後我如何能將重任交托於你？”
呂範思量了片刻後一本正經道。“我想跟田叔叔學。”
“好小子，有眼光，所謂‘明’師出高徒。”呂布轉身調笑田豐道：“元皓，我看還是為你設家學府，專門教授經世致用之學。”
“全憑主公吩咐。”田豐說完還故作恭敬的一揖。呂範在一邊樂嗬嗬的笑了。
“呂範在元皓門下治學，學成之前，隻有逢年過節才能回家團聚，你可舍得？”呂布征求呂潁的意見。
“蒙主公器重是小兒的福分。”呂潁的神情語氣中隻有恭敬，絕無諂媚之態。
呂穎的言行讓呂布眼前一亮，於是對呂穎說道：“明日辰時來我書房，我有事吩咐於你。”
對於船坊的改革呂布已經策劃很久了，首先參照現代造船模式將古代船舶建造的裝配級簡單劃分為零件，部件，分段，船台合攏，起重設備的技術已經成熟，當務之急是建造船台。生產流程大致劃分為：采購原材料、下料切割、零部件裝配、分段裝配、船台合攏、每個階段都有相應的油漆工作。對應每個生產階段設立，采購房、下料房、細裝房、中裝房、大裝房、塗裝房；此外抽調技藝全麵的工匠，設置質驗房負責審核各個階段的建造質量；兵裝房專門負責軍艦的武備安裝；篩選一些出類拔萃並有創新意識的匠師成立上匠房，負責對船舶的開發設計及各類試驗、年輕工匠的培養、對船坊的製造流程和工藝不斷優化；調度房由呂潁負責，職責是綜合管理和協調各個部門，製定建造計劃，以及對各個部門進行考核；還有一些非船舶專業的配套部門，賬房，供給房，經營房等，這些部門各司其職，流水作業。
船坊要發展，人才是一個很關鍵的因素，為了鼓勵上匠房的工匠把自己的看家本領傳授給徒弟，必須製定獎勵機製；同時為了增加工匠的勞動積極性，必須製定考核機製。具體的獎勵和考核製度由呂潁於眾人商量後給出方案，方案由呂布審批後，成為船坊的製度。
船坊改革存在諸多阻力，要打破即成的習慣，人事變動造成內部矛盾，建造工藝和技術不完善等等。這些畢竟還是可預見的問題，對症下藥即可，那些不可預見的潛在問題隻有等浮出水麵再製定對策。這段期間船坊勢必虧損，好在後商社作為後盾，讓呂布可以不計收益，發開手腳的改革。
呂潁將改革的綱要傳達下去後，呂布將船坊內所有的工匠召集在一起，大致分析了改革後船坊的生產效率將大幅提高，增加巨額收益，隨之每個人的工錢會有所增加；另外向大家保證，如果改革成功，那麼元皓坊將會成為天下最先進的船坊，假以時日必將成為天下第一的船坊，作為天下第一的船坊的工匠，對於船工來說這是極大的榮耀。憑這兩點工匠們的積極性被完完全全的煽動起來，於是大家鬥誌昂揚的參與和配合船坊的改革工作。
田豐對呂布一係列的改革驚歎不已，而之後田豐也做了件讓呂布驚歎不已的事情。田豐借鑒了呂布的改革措施和歐鋅商議之後，製定出了一套適用於鐵坊的生產模式。鐵坊的煉鋼工藝暫時隻有炒鋼和灌鋼兩種方法；鑄造工藝則有澆鑄、鍛造；成品後有精加工，表麵處理，等工序；田豐在歐鋅的協助下將整個流程梳理妥當，然後竟然在不自知的情況下運用了成組技術原理，以中間產品為導向，統籌優化了從鐵礦到鋼鐵製品整個的生產過程。田豐借鑒了船坊的改革措施，不得不佩服他的能力，觸類旁通，學以致用。鐵坊投產指日可待，而這第一爐鋼的用途呂布都已經想好了。