學兵隊的訓練簡直讓人喘不過氣來，早晨，一聲哨響，起床出操，收操後隻有十分鍾的時間整理內務和洗漱，開飯後不過三五分鍾後又集合訓練，中午得背教學法，下午依舊是高強度的體能訓練或拳術訓練，晚上還要出兩三個小時的小操。而遇到星期天，學兵中隊則組織官兵們幫助清理整個基地的衛生。唉，總之，沒有停下的時候。
其實在這裏，學兵們覺得最愜意的事情是看電影。每周一次的電影，或愛情片，或戰爭片，在那看電影的一兩個小時內，很是滿足。但看電影也是個風險投資，來回路上稍有不慎，就意味著一次額外的長跑或者體能訓練，正向他們招手。
反正，這學兵中隊是一個能把人折騰傻了的地方。隊列訓練時，也許你隻是不經意間輕輕地瞄了別處一下，也許僅僅是短暫的半秒鍾而已，那麼你將會被揪出來受到嚴厲的懲罰。倘若你在隊列裏偷偷動了一下，那將意味著一份不少於五千字的檢查，外加基地一大圈兒的‘獎勵’。其它訓練也是如此，總之，無論是什麼訓練，一不小心就會得到意想不到的後果。
其實，邵錫的自身要求還是比較嚴格的。平時都是以最高的標準約束自己，處處留心，盡量把工作和訓練都做的盡善盡美，但還是避免不了挨批挨整治。因為在隊列裏稍微走了點神兒，他被處罰圍著訓練場走了兩圈兒鴨子步。
星期天，學兵們進行了兩項骨幹的基本技能小比賽，口令比賽和教學法比賽，目的是檢驗學兵們的組訓能力。邵錫天生的大嗓門兒，口令上還能說得過去，但教學法，作為一個新兵，想把它掌握透徹，實在不是一件易事。因此，口令比賽中，邵錫得了九十八分，名列全中隊第二名，而教學法比賽，他隻得了六十五分。其實這次比賽的效果，總體上很不令人滿意，大多數人的成績都在及格線上左右徘徊，針對這一現狀，學兵隊的黑隊長極為不滿，集合各區隊長狠狠地說道：“這幫兵還是不過硬，下午帶他們去洗煤，體驗體驗生活！”
說到洗煤，這是曆任學兵隊隊長積累的訣竅。如果中隊幹部們感到手下的兵不合自己的心意時，就讓他們去洗煤。
碩大的一個煤場，被日光照得發亮的塊煤展示著黑色的風采。學兵中隊全體出動，每人一個臉盆，坐在煤堆旁，不情願地將那黑乎乎的煤塊在手裏搓幾下，臉盆裏頓時泛起了層層黑沫，而煤塊經過洗澡後，依舊黑得要死。待到幹部們稍微離遠了一點兒，學兵們就開始埋怨開了。
“我發現學兵隊的教官全是傻帽兒，難道他們想改變事物的自然屬性？真想不通！”
“對呀，有這樣整人的嗎？”
“洗煤，這是誰發明的創舉啊？純粹是吃錯藥了！”
“……”
大家都這樣埋怨著，卻依舊還要繼續無奈地重複這種毫無意義的事情。一個小時後，有位三區隊的戰友實在想不通，把手中的煤塊狠狠地往煤堆裏一扔，站起來罵道：“去他媽的吧，這個地方不是人呆的！我走，大不了我不成長進步了還不行嗎？什麼學兵隊，什麼預提骨幹！簡直是非人的待遇，再呆下去，我會瘋的……”他越說越起勁兒，真有一股棄而遠之的衝動。
這時候，高明軍突然站起來道：“這也許是中隊對我們的考驗！我們應該心平氣和地去麵對！領導讓我們洗煤，肯定有領導的理由，我們埋怨也得幹，不埋怨也得幹，還不如把自己的心情調節的好一點兒！”
那位發牢騷的同誌瞅了高明軍一眼，覺得自己很沒麵子，諷刺道：“你算老幾？還輪不到你這個新兵蛋子插嘴！”說實話，在學兵隊，雖然都掛上了一道杠的新兵軍銜，但誰是老兵誰是新兵，打眼一看基本上都能分出個八九不離十。老兵和新兵畢竟經曆的事兒不一樣，從身上的兵味兒來看，新兵和老兵很容易分辨。
他的這句話引起了公憤，尤其是裏麵的新兵同誌們相繼爭辯道：“學兵隊沒有什麼新兵老兵之分，大家來這裏都是來學習鍛煉的，你這樣說是不是太過份了？”
那同誌難敵眾口，倒也識相，不再作聲。
洗煤洗了近三個小時，煤依舊沒洗白，人卻成了黑鬼，但接下來還有另一項任務——掏下水道。本來中隊有幾把鐵撬，而幹部們不讓用，有些頭腦比較靈活的學兵找了一些木棍用來掏垃圾，教官們卻把他們猛批一通，並鄭重宣布：“都給我用手掏！”
看著那股股泛著白沫的汙水，還有被汙水浸得分不清顏色的垃圾，一股難聞的惡臭味兒瘋狂地襲來，眾人覺得惡心，遲遲不敢動手。邵錫果斷地挽了挽袖子，心想還是自己先犧牲一把吧！便率先用手在管道裏抓了一大把垃圾，扔在垃圾車上。“這有什麼難的，回去洗洗手就行了！”邵錫滿在乎地說。大家見有人挑頭，也都紛紛挽起了袖子，不顧惡臭味兒，爭先恐後地用手往上撈垃圾。
忙碌了一天，晚上剛熄燈，分隊裏就有人長歎道：“這個星期天過得好充實啊，我學會了洗煤，學會了掏垃圾！”
“更重要是學會了變臉，象我這麼英俊的少年，臉變得比包拯還黑！”又有戰友補充道。
一陣唉聲哀歎之後，戰友們很快進入了夢鄉。
一聲哨響，所有的美夢都沒了。“全副武裝，樓前集合！”值班教官一聲令下，分隊裏頓時騷亂起來，穿衣服，打背包，開槍櫃，一係列的動作一氣嗬成，其實這時候才深夜三點鍾。
黑隊長看著表，各區隊開始整隊，彙報。
“科目，緊急集合，目的，檢驗部隊的緊急拉動能力，提高行動速度。具體實施辦法，全副武裝繞基地兩圈兒，記成績，成績不合格者，勒令退回原單位！”黑隊長又看了看表，對嚴傑軍說：“嚴教官，你協助通信員記一下總成績！”
又一場漫長的挑戰，困意十足的學兵們，全身負重，開始了艱難的曆程，眼睛因為睡眠不足劇烈的疼痛，而腳下的步伐，卻是一點兒也不敢慢下來