男人擺出邀請的姿勢，風度翩翩，“請隨我來。”
蘇苓笑笑，跟著他一路往西的方向走去。蘇苓記得再往下麵走就要到淮西河，今日這樣的花燈會，也是有不少人在河邊放河燈的。莫不是要送她河燈？
“若是帶我來賞河燈，那未免太過沒有誠意了？”蘇苓見他真地往河邊的木樓走上去，笑著調侃。這些木樓都是臨河邊的店家所建，給客人賞河燈以及見麵會談的，隻要預先訂好了，木樓外麵就會豎起小木牌，就不會有人來打擾了。
方才兩人上來之時，木樓下麵確實是豎著小木牌的，蘇苓猜測，莫非是他早就準備好的？
隻是不等她問其他的，男人卻忽然轉頭將手指豎在嘴邊，暗示她噤聲。蘇苓一凜，隨即恍然大悟，他們的賭注是“一個秘密”，所以現在是要來聽牆角嗎？隻是木樓裏麵又是誰？
木樓的門被悄無聲息打開，蘇苓一愣，裏麵根本沒有人。不等她發問，男人已經將她領到木樓最裏麵，站在這裏，與隔壁木樓隻有一牆之隔，蘇苓幾乎連隔壁倒茶水的聲音都能聽到。
果然是聽牆角！
她還來不及深想，“啪”一聲想起來，就像是人氣急了猛怕桌子的聲音。蘇苓挑眉，隔壁的人正在發怒？
“炎夜麟！好一個炎夜麟，我倒真是小瞧他了。”
蘇苓大吃一驚，卻並非僅僅是因為聽到炎夜麟的名字，而是這個聲音的主人她認識，那就是母儀天下的皇後娘娘。雖然她們見麵次數不多，也才說過幾句話，但是這把聲音她絕對不會認錯的，就是皇後無疑。
身為一國之母，她竟然能夠隨意出宮？還是在這樣的花燈會之上？
蘇苓想起炎宮浩和炎夜麟都對皇後忌憚非常，如今看這個皇後確實並非她所想的那般簡單。隻是不知道與她在這裏商談之人是誰，興許也是她認識的人，莫非是太子？
不對，皇後若有什麼話需要跟太子說，隻需在宮中就行，根本無需要這樣大費周章，約到這樣隱蔽的木樓裏來。隻能說，木樓裏與皇後商談的人必定不是能夠隨意進宮的人。會是誰呢？
“這次確實被這小子擺了一道。不但派去的人全都有去無回，連之前安插在皇府中的細作也被拔出得七七八八。”男人的聲音有些沙啞低沉，像是久經風沙那樣，並非蘇苓熟悉的任何一個人的聲音。
似乎看出了她的疑惑，帶她來的人示意她伸出手掌，隨即飛快在她掌心寫下兩個字——國舅。手指溫熱的騷動就像羽毛撓過一樣，令蘇苓有片刻的失神。
男人轉頭，以拳抵唇，無聲地笑了。
蘇苓臉頰發熱，嗔視他一眼，意思很明顯，“故意使壞吧你？！”
男人做無辜狀。
蘇苓不再理他，認真聽著裏麵的對話，同時腦中也想起一些事。炎夜麟被刺殺之時，她記得當時催眠了刺客之後，得知幕後的凶手就是這個國舅爺。是不是真的，興許今日就可以知道結果。
果然，木樓內的男人繼續道：“大姐，我派去那些人都是我這些年訓練出來的好手，不但被殺了個精光，連據點都被拔了。這口氣，無論如何我都咽不下去。”
果然就是他。蘇苓眼裏流光漸漸沉澱下來，整個人如同一把鋒利的、正待出鞘的寶劍。男人定定看著她，輪到他失神了。
蘇苓卻並未注意到這些。
聽得越多，她心裏的疑問就越大。為什麼堂堂一國的皇後，會聯合輔國大將軍來對付一個身有殘疾、對他們毫無威脅的皇子呢？莫非是有其他的原因？
裏麵的對話還在繼續。
皇後似乎說得咬牙切齒，“炎夜麟這個禍害，就跟他那賤人母妃一樣狡猾。”
炎夜麟的母妃？蘇苓記得他曾經說過，是天璃國的公主，隻是早早就過世了，聽皇後的口氣，似乎跟他的母妃有什麼舊怨？隻是因為這樣就遷怒了炎夜麟，這樣對他未免太過不公平了。
看到蘇苓眉頭緊皺，男人擔憂的目光望過來。隻是這一次他的視線卻撲了個空，蘇苓的注意力完全在裏麵的對話之上。男人忽然握緊了拳頭，無聲歎了口氣。
裏麵的皇後似乎還滿腔怒火，遷怒對方：“若不是你沒用，這一次怎麼會讓他逃脫了？還有蘇家那個丫頭，我看著就煩。”
對方也很無奈：“這事能怪我嗎？銀翼營的人來得那樣快，我這次還損失了這麼多人。要我說還是大姐你的不是，若不是你堅持要抓活的，我的人早就解決了這兩個禍害，何至於賠了夫人又折兵？！”
裏麵倒是開始狗咬狗了。
蘇苓諷刺地勾了勾嘴角。
皇後的聲音響了起來，“蠢貨，要我說幾次你才懂。若是要殺炎夜麟，這麼多年來我未必就沒有機會。隻是事關兵符，事事都得謹慎。當年天璃公主帶的人都死得七七八八，竟沒一個知道兵符的下落。如今咱們隻能從炎夜麟身上下手了，你說說，他要死了我找誰要去？”
蘇苓神情一變。
兵符？她竟是從未聽說過有兵符一事？也就是說，皇後與國舅聯手對付炎夜麟，其實不單單是因為跟天璃公主有恩怨，更大的原因還是因為兵符？炎夜麟知道此事了嗎？若是不知道，他的處境必是十分的危險。
依著裏麵之人的性情，此次刺殺被炎夜麟躲過了，此時必是恨他入骨了。
果不其然，皇後的聲音帶著些陰測測的冷冽：“你這個仇自然是要報的。隻是你也聽好了，沒我的吩咐，不準隨便動手。這一次是因為銀翼營的人手快，沒有留活口，你才沒有暴露出去，這件事也草草結案了。若是再有下一次，隻怕皇上那裏就說不過去了。”
國舅的聲音帶了些小心翼翼：“大姐，我如今暗地裏培養的人都折了，你能不能想個法子給我找些生財的路子來？培養這些死士處處都要花錢，軍餉那裏你也是知道的，動不了太多。”
“這事我會跟皇上提的。”
那邊又說了些無關緊要的話。過了片刻，似乎皇後要走了，木門被吱呀一聲推開了。直到他們看到兩個身影上了馬車，蘇苓和男人才放鬆了呼吸。
看到蘇苓眉頭緊鎖，男人自嘲笑了笑：“我後悔了，不該帶你來這裏。”
蘇苓不解。
男人意有所指，“一旦事關炎夜麟，你眼裏就放不下其他東西。”
蘇苓不認同他的說法，“炎夜麟幫過我許多次，如今他有危險，我為他擔心也是應該的。倒是你，我真的越來越看不懂你了，為什麼你會知道這麼多東西，會知道皇後和國舅在此秘密會談？或者說，你是早就準備帶我來這裏的，賭注一事不過是順水推舟？”
“你這麼聰明，看來什麼都瞞不過你。”男人笑了，“我問過你的，你說你不後悔嫁給三皇子。既然你都已經決定要嫁給他了，那我就盡我所能讓你知道得多一些。三皇子就是個麻煩，我希望你能夠保護好自己。至少今日知道了這些之後，以後麵對皇後和國舅，你會更有戒心一些，不是嗎？”
他的態度如此直白，蘇苓有些觸動。
男人還是那樣認真地看著她，“至於我為什麼會知道這些，暫時還不能告訴你。就像你從來沒有問過我是誰一樣，就將這個也當做我的一點小秘密，如何？”話到最後，竟是帶了一絲小頑皮的玩笑。
蘇苓眉頭慢慢鬆下來，好吧，她得承認，她無法對眼前這個人生氣。
“你終於笑了。”男人故作大鬆一口氣的感覺，語氣又恢複一慣的打趣，“方才下賭注，是久聞蘇家三姑娘聰慧的大名，想跟你比試比試。”
蘇苓嗔了他一眼，似笑非笑，“蘇家三姑娘隻有癡傻在外的名聲，倒不知你這個‘聰慧’是從哪兒聽來的。怎麼樣，如今輸給一個癡傻之人，有沒有覺得很懊惱？”
男人大笑，“會反擊了，看來是恢複得不錯。”
兩人開著玩笑，將方才蘇苓的問題揭了過去。
“咱們也回去吧。”蘇苓掃了一眼淮西河，河燈漂得遠了，好似銀河裏的星星一樣熠熠發光，璀璨奪目。
兩人往回走。
男人似乎停頓了片刻，才忽然道：“知道了這些，你會害怕嗎？會後悔選擇嫁給三皇子嗎？”
蘇苓歎了口氣，“害怕倒還不至於，隻是覺得有些棘手。從前我隻以為炎夜麟無心皇位，又受天資所限，必定不會摻和進爭奪皇位的戰爭裏麵。隻是如今看來，我倒是想得太簡單了，爭奪皇位尚且有獲勝的可能，如今這樣，倒是跟皇後一係要來個不死不休了。”
“把你帶入這樣的麻煩裏麵，是他的不是。”男人停下腳步，定定看著蘇苓，“還是那句話，若是你後悔，現在還不晚。你也看到了，我能力雖然有限，卻也能護得你周全。你……如何打算的？”
就算隔著麵具，蘇苓都能感覺到對方眼裏的柔情蜜意。在她猝不及防之時，男人忽然握住她的手，“我……”
蘇苓卻是立即反應過來，下意識掙脫甩開對方的手。
男人也意識到自己逾越了，收回手不再說話，夜風之下顯得有些落寞。
蘇苓低下頭，忽略掉心頭的陌生情緒，認真道：“今晚很感謝你。隻是我的選擇不會變，即便是知道了這些，我的選擇也不會改變。所以，既然決定當這個三皇子妃，我就會好好幫助炎夜麟，跟他一起度過這個難關，即便我們之間不會有夫妻之實。”頓了頓，她才抬起頭，看著男人冰冷的麵具，一字一頓道：“所以，我們以後就不要再見麵了。”
這句話猶如千斤重，壓得蘇苓的腳步有些沉重。隻是這一次，她沒有再允許自己心軟，道完謝幾乎是逃也一般地跑回去。