營帳內的氣氛很不融洽，黑衣人似乎早就習慣了，也不去理塔悍哲而是一個人站在地圖前，看著地圖上象征涼州軍的符號他的心裏充滿了苦澀。
這一戰，他不希望打，可必須打！
涼州軍勝了，對他們來說情況沒有任何改變，甚至西羌部落在未來二十年，甚至三十年裏都不敢犯邊。
可如果西羌贏了，主公的大業才會出現一絲希望，但所要付出的代價是涼州軍隊的覆滅，白寒在清掃境內羌人的時候用的可是斬盡殺絕的手段，一旦涼州軍敗了那種景象也會在漢人身上重現，再想收回涼州不知要等到何年何月。
無論誰贏，那種場麵都是他不想看到的。
“報！”一聲由遠及近的稟報聲響起，黑衣人趕忙隱入黑暗中，到現在為止西羌部族除了塔悍哲還沒人知道他的真實身份和來曆。
一個虎背熊腰的羌人大漢跑進營帳，拱手道：“大頭領，龐德遣人送來戰表。”
戰表！
塔悍哲眼前一亮，急忙搶過大漢手裏戰表打開來看，片刻後他放聲大笑，“龐德，你終於忍不住了！”
這些天以來他都快等瘋了，他本以為龐德會像個爺們一樣出來和他堂堂正正一戰，可半個月過去了龐德始終拒城而守，任他怎麼挑釁就是不出來，如今龐德終於忍不住了。
旁邊的羌人大漢看到塔悍哲這個樣子隱約猜到了什麼，果然，塔悍哲指著他下令道：“即刻召集大小部落頭領來我帳中議事！”
大漢應了一聲跑去傳令，黑衣人站出來道：“什麼事？”
“龐德邀我明天決戰。”
“我勸你不要輕敵的好。”
塔悍哲瞪了他一眼，“如果我是你，我就會閉上嘴，看著漢人軍隊一敗塗地。”
黑衣人咬了咬牙走到地圖邊看著戰局，龐德是白寒直接提拔起來的，從將軍的角度上看龐德還很年輕，白寒勢力不少人都是這樣。
在以前也有人認為白寒直接選用那些年輕人隻會自取滅亡，可事實證明，到現在為止白寒選用的那些人都是棟梁之才，尤其是趙雲、荀彧兩個家夥，前者斬殺了號稱天下第一的呂布，後者輔佐白寒將這偌大的帝國治理的井井有條。
有著那些人的經驗，他不相信白寒提拔的龐德會是個平庸的家夥，可龐德那麼久都沒出來現在卻突然出來了，這是為什麼？
……
沉默了半個月的龐德突然一反常態宣布的要與羌人作戰，這日一早，西部城內。
漢軍士兵們都已穿戴整齊，刀槍擦亮，弓箭調弦，各個營帳前，士兵們圍坐在一起吃早飯，今天不同於以往，以往他們早上都是肉粥、青菜、饅頭和一些水果，而今天他們的鍋裏可以看見一條條肥美的鯉魚，和一塊塊半斤重的肉，菜肴格外豐盛，米飯更是不限量供應，甚至每個人還被準許可以喝一杯酒。
誰都清楚這是大戰先兆，這頓飯很可能是他們最後一餐，但將士們卻是歡聲一片，享用著麵前的魚肉美食，可實際上他們已經把遺書交給了後勤兵，如果他們不幸戰死這遺書就會交到他們家人的手中。
龐德帶著馬超和幾名親兵行走在營帳裏，這是他的習慣，大戰之前總要來查看一下將士們的情況，隻有這樣才能根據將士們的狀態做出最正確的選擇。
軍營內將士們的狀態令他很滿意，將士們似乎根本沒把即將到來的戰爭當回事，當他走過將士們還起身對他問好，和平常沒兩樣。
年輕的馬超不解道：“令明叔叔，你怎麼不吃早食？”
龐德側身看著他：“我在等。”
“等什麼？”
龐德笑了笑，抬起頭看著陰暗的天穹，“大戰之前我都不會吃東西，贏了之後，我會和將士們一同飽餐，若是輸了，也就不用吃了。”
“可是不吃飽怎麼有力氣殺敵？”
“那是你。”龐德拍了拍他肩膀，“這就是將與帥的區別，孟起我希望你是帥。”
“將…帥…”
“你要學的還太多。”
吃完一頓豐盛的戰前大餐，隨著長號齊鳴，十二萬涼州軍按照編製列隊有序的出城，城牆上馬超看著下麵出城的軍隊眼中閃過一抹不解，這個龐德真是讓他越來越看不透了，軍隊裏居然有這麼多步兵和輜重兵，他想搞什麼？
如果是以後的馬超隻要想想就會明白龐德的戰略戰術，可現在的他不是。
馬超帶上頭盔，看了眼身邊的幾名穿戴整齊的親兵，年輕的臉上露出一絲狡黠，把手一揮：“我們走。”
十二萬大軍來到城外五裏處的戈壁上，龐德身處中軍通過旗語兵指揮著大軍移動，十二萬大軍裏有一半是重盾兵和長矛手，在龐德的指揮下一片連至天邊的盾牆出現在大漠戈壁之上。
磨的鋥亮的長矛從重盾縫隙中伸出，形成簡易的拒馬陣，在他們準備完成後，輜重兵上前施放拒馬、鐵蒺藜等物，麵前的一大片區域這些東西所覆蓋，而涼州軍最精銳的鐵騎則是被他留在後方。
昨天龐德在作戰會上提出這個策略的時候沒人同意，但龐德還是采用自己的想法，青藏高原上的西羌族人，他們骨子裏的凶性不弱於涼州軍將士，而且他們所生存的環境比涼州更加艱苦，麵對20萬不想再回去的西羌人，一般的戰術也有用，但打完這十二萬將士也不剩多少了，為了可能減少的傷亡龐德願意去賭。
賭贏了，在未來的幾十年內西北羌人將無力北上，若是輸了，大不了他龐德自戰頭顱向天下人請罪。
嗚嗚…
沉重的牛角號聲響起，羌人的騎兵從地平線上出現，羌人行軍速度也不快，但那麼多的戰馬看上去氣勢沉重。
漢軍陣中的重盾兵們望著遠處沉重的騎兵陣不禁握緊了手裏的重盾，對它們來說盾牌就是生命，一旦守不住，羌人騎兵的馬刀就會毫不猶豫斬下他們項上頭顱。