劉表其實沒有什麼大病，但就是一直臥床不起。
這裏麵的原因，可能就隻有他現在的蔡夫人，最明白究竟是怎麼回事兒。
劉表神傷，如今荊州七郡，在自己手中的也就三郡武陵、零陵、南郡。還有兩個在孫策手中，便是長沙、桂陽。有一個也算是在荊州劉氏的手中，便是大公子劉琦的江夏。最後一個便是這次荊州之亂最大的導火索，現在曹操手中，由司馬懿，夏侯惇，夏侯淵鎮守的南陽。
他知道，荊州進入最大的危機之中。四分五裂中彌漫的死亡氣息，已經撲麵而來。究竟誰會先動手，他不知道。但是他卻知道現在是叫天天不應叫地地不靈。
荊州兩大士族蔡家與剻家。蔡家手中有零陵，由蔡瑁、張允鎮守。剻家手中南郡，由剻越和剻良鎮守。劉表和劉琮呆在武陵郡的漢壽城中，做著這名義上的荊州州牧的位置。
哼！
其實這有“八駿”之名的劉表，十分清楚，現在究竟是個什麼樣的狀況。
他從進入荊州以來，對自己的身份和角色，都是是十分的清楚明了。
這荊州，本就不是朝廷的荊州，而是士族的荊州。
想當年，他單騎入荊州，什麼兵馬都沒有帶，找到蔡家和剻家，便直接接管了荊州所有的地盤。
和平的時候，這裏基本上沒有人覬覦，畢竟這裏麵實在太好支援了，四通八達，誰做了這無義之舉，都要承受來自四麵八方的征討。
那個時候的劉表，應對從容，頗具風采。
然而，和平總是短暫的。
自己的兩個兒子，慢慢長大。其實奪嫡之戰，煙火彌漫，已經讓劉表感覺到萬分頭疼。
而且這還導致了兩大士族的不和睦。
蔡家有蔡夫人和劉琮，自然是占盡優勢，所以剻家幾乎沒有怎麼反抗，直接就退出了這種一眼就可以看出輸贏的競爭。
而且大公子劉琦，也是想要爭取剻家的支持，但卻铩羽而歸。
這沒有辦法，現在劉琮是蔡夫人的義子，又娶了蔡家的女孩，自然會得到蔡家的全力扶持。
剻家並不想和蔡家有任何正麵的衝突，要是他們兩家出現任何的對抗，這荊州戰火紛飛是絕對少不了的，而且那種世代積累下的仇恨，也會直接讓另外一家從這荊州除名。
剻家不敢做這樣的賭博，而是將手中的南郡治理的更加的繁榮，不停的擴兵，也是想要保住手中的既得利益。而且現在這亂世之中，就算是選擇了其中的一個公子，都不是那麼的放心，頗有智謀的剻良，便建議家主剻越放棄摻和劉表的家事。
當初，劉備還在長沙的時候，劉琦也想要爭取爭取，但是劉備更是像滾刀肉一樣，並不接招。
不過還好，現在至少說現在大公子劉琦，還是保留住了一條性命，還是有一個郡縣在自己的手中。雖朝不保夕，然手中還是有一定的力量，不管怎麼說，還沒有到那山窮水盡的地步。
劉表的病卻越來越重，以前還能夠強撐著處理一些軍情。
但是現在，基本上已經被蔡夫人給架空了。不過，劉表知道，蔡家雖然強勢，但是還是支持自己的二兒子。
所以也並不怎麼過多的過問。反正荊州如今的情況，肯定是相當劣勢，這種局麵，還是讓那些有心人去處理吧。在荊州，自己隻是一個過客，何必那麼在意？
蔡夫人現在服侍在一旁，絮絮叨叨個不停，無非是想要劉表留下遺囑，或者說直接傳位於劉琮：“夫君，現在我哥哥蔡瑁，和張允將軍，正在零陵抵擋周瑜、黃蓋的進攻，情況並不是很好。周瑜用兵如神，又擅長水戰，我哥哥很難占到便宜。”
劉表假寐養神，不過聽到周瑜來犯零陵，還是有點觸動，緩緩道：“夫人，放心，蔡將軍和張將軍，一直對水上作戰頗有研究，周瑜個毛頭小子，並不是兩位將軍的對手。”
蔡夫人的眼中閃過一絲欣喜，畢竟劉表還是十分認可自己的大哥的，便又趕緊道：“確實。我哥哥為了荊州，自然回竭盡所能，力保荊州平安。但是聽說大公子劉琦的江夏，就沒有這麼好的消息了，孫策帶領大軍，從長沙進犯江夏，我看大公子那三萬人馬，並不能堅持多長的時間。”
劉表心中暗自一歎，這就是每個人的命。
劉琦其實是劉表比較看中的孩子，而且又是自己的長子，本來就是很好的繼承人。但是現在竟然因為蔡家的強勢加入，現在竟然把他給逼到了江夏。那邊本來就是多事之地。
“哎，該放棄的，就要放棄。琦兒，他從成為我劉表的兒子的那一刻起，他都應該十分清楚，自己究竟會是個什麼樣的角色，現在江東來犯，我們也隻好全境防禦，但是能不能夠守住這荊州，就不是我們能夠決定的了。至少我們做了這樣的努力。”
劉表即是實話實說，也是將自己的態度再一次表明。雖然說他現在也不貪戀這手中的權力，但是他實在是不願看到劉琮和劉琦之間的廝殺。所以這才一次次的將手中的權力，牢牢地握住。
但是隨著這病情的一天天的加重，他也不知道自己究竟還能夠堅持多久？
蔡夫人倒是眼睛中閃著光芒，他對劉表基本上沒有什麼感情，為了家族的利益，嫁給了劉表，這已經是很大的一個損失了，現在自然是自己收獲的時候，而且劉表的身體越來越差，也是他們蔡家搗的鬼，不過就算是劉表也沒有將這個事情怪罪到的蔡夫人的頭上。
蔡夫人又流出了幾顆眼淚，顯得十分的真情意切，雖然這還是沒有將這荊州的大權要到手中，但是隻要自己堅持不懈，總有一天，會讓劉表動心的，特別是劉表生病以來，蔡夫人都是衣不解帶，熬夜照顧的，先不是真假，就表現出來的這份毅力，其實都很能讓人動情的。
“夫君，來將藥喝了。為了荊州我們劉家已經付出了所有了，現在大敵環伺，要是你的身體能夠更快的好起來，我們荊州也不會遭到眾諸侯的欺辱。”
蔡夫人用盡力氣將劉表扶了起來。用藥匙將藥水一口口的喂到劉表的嘴裏。
......
湘水出零陵始安縣陽海山。江水湍急，對船隻的要求很高。
不過江東那邊來的船隻，造船技藝已經達到了十分領先的水平。
豫章郡那邊有豫章木，是建造船隻上等木料。而且在船隻的動力係統，江東的船隻甚至可以高達八帆。
周瑜正站在一艘最大的船隻上麵，十分儒雅的望著湘江水。周瑜體內的神獸騰蛇，本來是都是來自海外，所以一直喜好水域，也漸漸地影響了周瑜。
所以他一直一直以來都想要掌握這江東的水軍。現在總算是得償所願。孫策更加喜歡衝鋒陷陣，所以並不是很喜歡水戰，自然這一路肯定就隻有周瑜來統領。
現在站在周瑜身後的並不是這次隨軍先鋒黃蓋，而是一個老者，道骨仙風，頗有些出世的味道。
孫策不喜歡他，但是周瑜確實十分地尊重他。
他便是左慈，喜歡調用符水術法，雖然是也是能夠在一定程度上拯救黎民百姓，不過左慈在成仙之後，卻更加覺得這天機難測，人心難得，所以他一直在等一個機會，這次參與到孫策軍中，爭奪這大漢皇運，自然是想更進一步。
“老神仙，看來對我周瑜另眼相看呢？”
“哎呀，別那麼叫我。你的靠山，比起我這樣的來說，更是法力無邊。我隻是想要在它那裏稍微獲取一點東西而已。”
“一點東西？”
“也不是什麼重要的東西，還是牽扯一些運道吧。而且我看那幾個老家夥都沒有閑著，我肯定也不能看他們獨美一方。隻不過我們雖然參與了進來，但是卷入的卻不能夠太深，而且我看孫將軍對我甚是防備，所以隻好先到都督帳下，謀取點功勞。”
“孫大哥，能夠給您的，我可不能夠給您。”
“哈哈，這個事情......”左慈沉吟一番，像是要說，但是又不願多說，一咬牙又說道：“可不一定。”
自從騰蛇入體之後，周瑜獲得了騰蛇血脈，而且又和這神獸相處的還十分融洽，周瑜自然對左慈說的事情，十分的清楚。但是這個事情，也不是很好說，雖然現在自己體內有神獸，身邊有神仙，但是畢竟爭奪皇運這種事情，還有這很多道坎需要邁過。
不過不管如何，眼前的零陵郡，肯定是要拿下的。這次是周瑜獨立帶軍，雖然說周瑜一直都擔任著孫策手下的都督，但是大多數士兵，都知道孫策勇猛無雙，但是至於周瑜在這裏麵究竟有多少的貢獻，那些普通士兵是完全不知道的。而且特別是孫策手下的那一支特殊兵種，丹陽兵，更是將孫策崇拜到了無以複加的地步。
這領軍打仗，或者說建立自己的勢力，肯定還是要足夠的威望的。
周瑜英俊的臉上笑了笑，或許隻有險勝的將軍，才能夠給這些士兵們留下最深刻的印象吧！