聽完李善的解釋劉備恍然大悟，他在利用別人的時候別人也同樣在利用他，如果不是有李善在，他也不會想到這麼多，荊州蒯氏兄弟果然名不虛傳。
“那我等應當如何應付蒯氏兄弟？”
“主公，我們應該向蒯氏兄弟表明心意，我們助其對付蔡瑁，但事成之後他們要贈與一座城池給我們，並且永遠結盟，互不攻打。”李善提議道。
劉備想了一會，覺得此計可行，“好，今晚我就找蒯氏兄弟會談。”
自從將司馬徽請來下邳之後，李元把將鹿門書院的事情交給司馬徽和蔡邕等人打理，他又再次當個甩手掌櫃。
接下來的兩三年李元都不會出征，而是休養生息，儲存糧草，訓練兵馬，等待孫策統一江東後一起聯手攻打劉表。
如今李元的小日子過得非常舒坦，整天在家中陪同妻兒，在他的努力耕耘下大喬和小喬已經懷上身孕，預計在年底就會生下小孩，喬國老得知消息後可是高興不已，平日看蔡邕和王允抱孫子他可是羨慕不已，現在總算輪到他了。
這天，李元閑來無事來前往軍營巡視，各個軍營都在訓練士兵，其中以李通的士兵最為精銳，太史慈麾下都是新兵，所以戰鬥力最差，但現在太史慈有的是時間訓練，兩到三年後這些士兵才會被派上戰場。
李元來到步兵二營，今日太史慈想要提升一名士兵擔任他副將，因此今日沒有訓練士兵，而是搞了一個比武大賽，有自信的人都能參加。
“子義，是否有物色到合適的人選？”李元來到太史慈的身旁。
太史慈早已看上一人，用手指了指比武台中間的年輕人，“此人看上去年紀不大，但武藝不錯，身手矯健，頗有力氣，到現在已經連續擊敗二十多名對手，他最符合我要求。”
李元看向比武台，隻見一名年紀大約十七、八歲的年輕人站在台中，與他比武的是一名二十多歲的強壯士兵，兩人赤手空拳對打，隻是幾個回合而已，那名看上去比較強壯的士兵竟然被年輕人給製服了，身手確實不錯。
年輕人打贏之後站在台上，等待下一個對手，然而所有人都被他的武藝給震懾住，一連擊敗二十多名好手，沒人敢再上台挑戰。
良久之後太史慈放聲道：“看來都沒人上去挑戰了，比武就此結束，那誰誰誰你過來。”
眾人都有些羨慕地看著那年輕人，年輕人跳下比武台走到李元和太史慈身前抱拳行禮，“參見主公，太史將軍。”
“你武藝不錯，從今日起你就當我副將，對了，你叫什麼名字？”太史慈問道。
年輕人聽到自己能夠成為太史慈身邊的副將，非常高興，回答道：“我叫魏延，字文長，義陽人。”
“什麼，你叫魏延？！”李元目瞪口呆地看著魏延。
“是的主公……”魏延有些愕然，不知道李元為何如此驚訝。
“主公認識魏延嗎？”太史慈莫名其妙地看著李元。
“哈哈哈哈，不認識，但我感覺這小夥子潛力無限，”李元拍了拍魏延的肩膀，“小夥子，你很有前途，我看好你，在太史將軍手下好好學習，不要讓我失望。”
“是主公！”魏延喜出望外，沒想到李元這麼重視自己。
“主公放心，我會好好鍛煉這小子的。”太史慈雖然不知道李元為什麼這麼重視魏延，心想可能魏延和李元有些關係，日後要好好照顧這小子。
魏延是蜀漢時期名將，劉備攻下漢中後魏延因為功績顯著，被破格提拔為鎮遠將軍，鎮守漢中近十年，成為獨擋一麵的大將，諸葛亮北伐的時候魏延立下無數功勞，但是因為對魏延的不信任，所以魏延一直沒有完全發揮自己的才能。
在諸葛亮死後魏延與長史楊儀爭權奪利，兩人矛盾激發，魏延敗逃，最終遭馬岱所殺，並被夷滅三族，下場悲慘至極。
李元知道魏延的才能，所以決定好好培養他，讓其日後能夠成為獨擋一麵的大將。
巡視完軍營後李元來到鹿門書院，今日又招收了一批新生，前來求學的人越來越多，無奈之下李元準備在下邳再多建立一個書院提供使用。
此時授課的先生還沒有來，書院的人也不認識李元，以為李元也是前來求學的學子，李元百無聊賴地在角落坐下，突然，他看到一名新生格外引人注目，隻因那名新生的眼神實在太銳利了，就像鷹眼一般，看了讓人不寒而栗，並且那人總是小心翼翼地四處張望，看上去非常謹慎。
李元覺得非常奇怪，眼神銳利的人他不是沒有見過，多數出現在武將身上，例如呂布的眼神就銳利得像劍一樣，能夠直刺人心，但是那名新生的眼神不僅銳利，而且非常陰險，讓人看得十分不舒服。
李元有意無意地來到那新生後麵坐著，他動作很輕，但是他剛坐下來便感覺被盯著，他連忙抬頭向前看，隻見那名新生也剛好回頭看他，兩人的眼神剛好對到，李元看著對方的眼睛隻覺得一陣頭皮發麻，因為他發現那人的眼神實在太銳利和陰險了，讓他感到非常不舒服。
新生對著李元笑了笑，李元開口問道：“不知閣下高姓大名？”
“在下馬賢，河內人，聽說下邳建立了鹿門書院，由司馬徽先生親自執教，我特意前來求學。”馬賢拱手說道。
“原來如此，我也是聞名而來，希望能夠跟隨司馬先生學習。”李元裝扮成前來求學的人。
“那日後請多多指教。”馬賢笑了笑，然後便回身安靜地坐著。
這個時候不斷有人陸陸續續走進來，人數足足有上百人，李元看到諸葛亮，龐統和徐庶這三個好基友也進來了，這三人看見李元的時候有些愕然，但他們隻是對李元笑了笑，然後走到最後麵坐下。
李元心中突然有一個想法，起身走到最後麵的座位，在諸葛亮身邊坐了下來。
“不知道李兄有何貴幹？”諸葛亮知道李元不想聲張，所以也沒有說出李元的身份。