今日朝堂上，許提督確實提及了自家女兒在後宮的事宜，想求皇上恩典，進宮見許錦芳一麵。
司清源雖沒有拒絕，可卻遲遲不答允，讓許提督心裏始終卡著一塊石頭，沉甸甸，十分難受。
人人都在想，皇上應該會答應才是。
可這遠遠不是重點，皇上沒有答允許提督，卻轉眼親昵的與葉都察院右副都禦史說起葉萱身子不適，讓他夫人進宮看望。
這下子朝堂裏不知又要發生什麼風雲變化。
流芳閣的那位先是在長樂宮裏等了許久，耗費了不少時辰，又去了禦書房，直接被攔在了門外，又等了一個多時辰，著實受不了呼嘯的冷風，加上右腳疼得厲害，終於舍得離開。
看著她的背影，小祿子默默鬆口氣，抬起袖子擦了擦額頭的冷汗。
她得知葉夫人與葉家三小姐一起進宮看望感染風寒的葉萱後，立刻將內務府新送來的瓷瓶杯盞全部摔碎。
一腔怒火無處安放，隻有拿著宮婢出氣。
可惜寶珠被掌嘴，還無法開口說話，隻能繼續將養著，如此一來，就委屈了她們這些貼身伺候的宮女，不是打就是罵，日子過的比粗使宮婢還不如。
“憑什麼她一個沒有位分，不得寵愛的庶女都可以有母家進宮看望，而我不行！”
院子裏宮女聽了，隻浮現一抹嘲笑，說葉姑娘不受寵，那她算什麼，連個不受寵的庶女都不如。
午後，葉夫人就領著她的小女兒進宮了。
葉夫人是正室，生有一子一女，而葉萱不過是個姨娘生的，不得看重，這才把她送進宮來，不過就是為了給葉紫菱鋪路而已。
這還是葉紫菱初次入宮，一雙圓眼滴溜溜的亂轉，年紀不大，眉眼卻已透露著一股算計。
葉萱在一旁冷眼看她，收回目光，低下眼，耳邊葉夫人的話語接連不斷。
“你既然進了宮，就要好好服侍皇上，你看看錦芳，從小與你一起長大，樣貌沒有你出眾，可到底有本事，得了皇上青眼，雖說隻是一個常在，總比沒有名分的好。”
歎口氣，她又道：“你也該努力一把才是。”
葉萱還未開口，葉紫菱便忍不住了，“像許錦芳那般有什麼好的，繡花枕頭罷了，腦子裏也不知裝的什麼，皇上怕是隻是看在許家的麵子上才給她一個常在之位而已。”
她哼了兩聲，語氣裏滿是對許錦芳的不屑。
葉萱靜靜笑著，並不插嘴。
葉夫人忙瞪了她一眼，年輕不知事的葉紫菱從小就是被捧在手心裏，怎麼會顧及那麼多，自然有什麼便說什麼，由著性子來。
“她在後宮惹出那麼多笑話，若是二姐真的與她一般，趁早還是不要說是葉家的女兒了，我可丟不起這人。”說著瞥了一眼葉萱，目光滿是不屑。
“我不得皇上喜歡，小妹機靈聰敏，若是進宮，想必皇上定會喜歡。”
“那是自然。”葉紫菱今年剛剛及笄，去年她遠遠的看了一眼司清源，便被他芝蘭玉樹的矜貴模樣迷住。
可皇上皇後感情不錯，又怕自家女兒進宮受冷落，便將葉萱送進宮。
換句話說，葉萱就是葉紫菱的墊腳石。
葉夫人突然注意到她身邊的宮婢不是自己賞給她的那一個，神色不免有些不悅起來。
“你何時換了人伺候。”
葉萱輕輕笑了笑，道：“母親放心，她是個啞女，又不通文墨，留在身邊伺候放心點。”
聽罷，葉夫人終於放心，便不再擔憂葉紫菱說錯話，落人把柄。
榮芝跟在葉萱身後，靜靜聽著她們的談話，心裏有了數，怪不得葉姑娘不喜歡母家，原來是有那麼一層原因在。
三人進了寢宮，隻留下榮芝人伺候著。
葉夫人還是覺得有些膈應，看了她一眼，皺眉，葉萱輕輕抬眼看她。
突然道：“聽聞是皇上讓母親進宮的？”
“是啊，誰知皇上怎麼了，不讓許家人進宮，反而讓我進宮了。”葉夫人不是不明白皇上打的什麼主意，看來皇上是對兩家起疑了。
這時候也就更需要葉萱能夠得到恩寵了。
“不知父親可有什麼話要帶給女兒。”
“老爺與你許伯父在處理運河之事，可近日多少官員彈劾他們二人貪汙受賄，皇上雖然並未多說什麼，可近日已經有了算計之意，想必不多時，便會拿其中一人開刀。”
葉夫人幽幽長歎口氣，為難道，“你哥哥又扯上了人命官司，還得拿出些銀兩托人解決，不過好在你許伯父的學生在大理寺當差，倒也方便，一共打點了五千兩雪花白銀才作罷。”
榮芝在一旁靜靜聽著，說到五千兩雪花白銀時，不免驚訝了一番。
究竟貪到什麼地步，才能拿出如此多的銀錢來？
隻聽葉萱又道：“若是父親有事吩咐，便托人傳話進來，女兒也好及時知道皇上在朝堂上做了什麼，好隨機應變。”
她低下眼，“今日我還是從許常在口中得知哥哥之事，我心裏實在擔心，可又不知如何幫忙。”
“是了，我回去便與老爺說。”
又說了些家長裏短，竟全部是關於格外耳熟能詳的朝廷官員，榮芝一邊聽著，一邊暗暗記下。
待一個時辰到，葉夫人與葉紫菱離開後，榮芝立刻回去回話。
將自己聽到的事一五一十的說出來。
司清源黑沉著一張臉，猛的一拍桌麵。
官官相護，想連根拔起何等容易？
“他就算是當一輩子官，也拿不到五千兩雪花白銀來，這其中又不知有多少冤假錯案，人命官司。”慕莘雪吹冷了參湯，送到司清源嘴邊。
他按下慕莘雪的手腕，搖搖頭，冷著聲線，道，“肅風，查到了什麼。”
肅風立刻上前，回道，“近日屬下已經攔截到他們不少信件，可他們小心謹慎，拿不出一絲錯處來，信件上也不過是一些旁人不懂的詩詞歌賦，用來代替他們想說的話。”
司清源冷笑一聲，“好，很好，我倒要看看他們還能放肆到幾時。”