眼前充斥著一片血色，方才分明喝下了加了料的茶水，神誌不清，此刻卻是眉眼淡漠，冰冷的刀刃鋒利，貼著土匪頭子脆弱的喉管，站在他身後，睨著拔刀而起的一眾土匪。
勾著眼尾，掃視一圈，匕首又貼近幾分，七尺之軀成了篩子狀，一道血跡順著脖子向下流，土匪頭子咽咽口水，不見方才威風。
“你，你想幹什麼？”
紅唇輕動，吐出一絲嘲諷，冷冰冰的刀刃順著他的脖子向下，來回遊走，激起一身雞皮疙瘩，“你說我想幹什麼？”
“王妃饒命，王妃饒命啊！”不知土匪裏哪個膽小的先丟了砍刀，“噗通”一聲，雙膝重重的刻在硬石地上，光是聽著聲音就覺得疼。
有了領頭人，其餘內心搖擺不定的土匪瞬間堅定，三三兩兩的跪下，一眼看去，竟然跪了一大片。
土匪頭子身邊一個男人氣憤的罵道，“你們一群沒良心的狗東西，跟在大哥身後享了那麼久的福，不知感恩圖報，竟然做牆頭草，拋棄大哥！”
“要報恩也不能打進去自己的性命啊。”小聲抱怨一句，急忙看向慕莘雪。
慕莘雪方才還在強撐，時間一久，藥效不斷吞噬著她的理智，雙眸止不住合上，她咬著舌尖，逼著自己清醒，對著土匪頭子說道，“把人都給放了，不然我想了結了你。”
她的手虛軟無力，土匪頭子一雙混濁綠豆眼轉了幾圈，對著一人道，“還不快把人給放了！”
兩人目光交換，男人抬手示意他們替幾人鬆綁，榮芝看著已經撐不下去的慕莘雪，一咬牙，走向她。
“還不走？”慕莘雪嗬斥她，幾個土匪也走上來圍住她。
土匪頭子眼神黑沉，閃過一絲殺氣，兩手翻轉，搶走慕莘雪手裏的匕首，一隻手扣住她的脖子，刀刃抵在她的喉管。
“哈哈哈，想弄死我，也得看看你有沒有這個本事！中了我的迷魂藥還想平安走出去，做夢！”
刀刃從她脖子上劃過，一枚石子橫空出現，彈開匕首，一道拇指寬的傷痕泛著鮮血，慕莘雪也徹底失去知覺，軟軟的倒在地上。
深厚的內裏將土匪頭子的一隻手震麻，手心泛著一陣陣疼意，司清源猶如不沾俗世的嫡仙，一身月色衣衫染著幾滴血，添了一絲妖冶。
榮芝終於有機會衝到慕莘雪麵前，急忙抽出帕子擦拭著她脖上不斷向外湧的血跡，她紅了眼，還未開口，一道身影突然出現在眼前。
方才還靠在自己懷裏的慕莘雪被司清源抱起，施展輕功越過眾人，嗓音含著萬般冷厲，“殺。”
得了令，肅風帶著侍衛血洗山寨，一時間，血腥味隨風飄散，山下溪水染成紅色。
這些土匪為非作歹，附近的村民早就有所怨言，加之距離納福寺不過一個山頭，經常有人被半路攔截，搶了金銀財物，連著丫鬟女子都被擄走，偏偏皇上對此比並不放在心上。
今日司王帶兵剿匪，正得了他們的心，一時間，司清源風頭正盛。
鏤空百花月亮門外放置香爐，榮芝添了一勺沉水香，房裏立刻蕩漾著清雅的香氣，驅散幾分藥味。
慕莘雪晃著雙腳，白皙的脖頸圍著一圈紗布，手裏捏著切好的貢梨，唇齒間滿是甜汁蜜水。
“當時可真是嚇死奴婢了，好在傷口不深，拿著舒痕膠多抹兩日也就不會留下疤痕。”
慕莘雪垂著眼，有氣無力的做著咀嚼的動作。
回來兩日，慕莘雪一直有氣無力的，人也懶懶的，提不起精神，榮芝猶豫下，把昨日收到的信件遞到慕莘雪麵前。
她掀了掀眼，指尖捏著薄薄的信件，輕輕撕開，視線蕩在信紙下麵署名處，是周嘯海送來的。
得知了二人之間的交易後，榮芝便有意替慕莘雪留心，特意留下這封信，可是清青不在，兩人間的交易是否還要繼續，她不得而知。
她細細盯著慕莘雪麵上的神情，平靜無波，沒有任何多餘的情緒，她看著上麵飄逸的行書，將信紙隨手丟在一旁，翻了一個身出神。
半晌，她突然道，“讓人備輛軟轎，我要出去。
深知慕莘雪所見何人，榮芝有意備了普通的轎攆，去了兩人約定好的地方。
京城內百花盛開，雕梁畫棟，亭台樓宇，各色雕刻龍鳳齊飛，百鳥爭鳴的畫景，明日是殿選之日，也是各位才子擇選良主的最後一日。
一位頭戴月色白紗的女子從軟轎中走出，淺色襦裙隨風輕揚，隻有一雙水眸露在外麵，染著三分春意，七分笑，在一名丫鬟的引領下，越過台階，走向位於半山的閣樓。
丫鬟推開紅木門，站在外麵侯著，榮芝也一同留下，慕莘雪獨自進入閣樓中。
青竹之氣縈繞不散，很是好聞，背對她的周嘯海坐在窗邊，手持長笛，靜靜地望著一大片湖景。
“王爺好興致。”案上幾盤糕點，一壺清茶，伴著微風，賞著美景，耳邊充斥著才子細微的吟詩作對聲。
“今日有出好戲，京城內有名的才子不少，佼佼者眾多，可是能夠拔得頭籌者隻有一人。”周嘯海有意賣了一個關子，待她目光落在自己身上，才解釋道，“每次殿選前最後一日，他們便要舉行比試一番，若是誰做的詩詞最好，便是最終的勝者。”
“可有什麼獎勵？”
“五百兩白銀。”
“五百兩？”慕莘雪倒是驚訝了一番，不論如何，這五百兩著實不少難怪今日的人比前幾日過來時還要多，都準備著今日大顯身手，拔得頭籌。
想起榮芝那日與自己說的話，慕莘雪便也不再驚訝了，若是皇上有意在殿選前挑選自己中意的人，特意設下此次比試也不是不可能，不單單是為了銀錢，更是為了能得貴人青眼。
似乎擔心她坐在此處無趣，周嘯海主動提出要陪她出去走走，正好瞧見岸邊有幾艘遊船，慕莘雪想去湖上看看，便點頭同意。