最近的火箭怎麼了呢？
“對陣熱火，火箭收獲的不僅是一個具有統治力的中鋒——因為把熱火得分壓製在75分以下，火箭在賽後成為全聯盟場均失分最少的球隊。88.3分，火箭也是唯一一支把場均失分限製在90分以下的球隊。
一邊是姚明職業生涯的第四個西部周最佳，一邊是範甘迪時代的火箭的第一個防守最佳，後者雖然沒有任何頒獎儀式，但其價值甚至超過姚明的周最佳。
因為，火箭在防守實力上的提升，更能體現球隊的進步，也更讓人憧憬火箭的未來。姚的進步，則是球隊實力提升過程中的重要一環。現在的火箭，姚明主攻，麥蒂控製節奏，巴蒂爾主守，三星職責明確和諧共處。
或許大家都在納悶，火箭球員在場上似乎並沒有上賽季那麼賣力的防守，為什麼防守實力反而提升了？難道一個巴蒂爾，就可以改變一支球隊？
下麵，就讓我們分析一下火箭在防守上的變化：
首先，換來巴蒂爾和施奈德之後，火箭外線個人能力的提高，讓防守鏈條中最薄弱的一環，成為最強的一環。
前兩個賽季，火箭的外線防守可以用捉襟見肘來形容。當範甘迪有限的智慧，被身高和速度都欠缺的威斯利們浪費殆盡，火箭注定防不住三分、防不住突破、防不住高大後衛的低位單打、防不住小個後衛的快速突破，整個火箭的防守體係，嚴重受製於外線1-2個點上個人防守能力的欠缺。
04-05賽季，威斯利們可以用進攻來緩解這種壓力，但05-06賽季，這種矛盾終於凸顯。今年夏天，火箭首先要解決的問題，就是外線尤其是得分後衛的速度和身高，幸運的是：巴蒂爾來了，此後施奈德又錦上添花！這也是我當時為什麼為火箭的交易歡呼的原因。
在得分後衛和小前鋒位置上，火箭同時擁有了兩個天然的超級防守人，個人身體素質和防守能力的提高，讓火箭的整體防守變得輕鬆而流暢。姚明不至於在每個防守回合都擔心對手突破到三秒區，減少了體力消耗。
其次，調整陣容後的新火箭，籃板球能力大幅提升，對手快攻得分銳減。
第一場對陣爵士，火箭籃板球以36：47落後；第二場對陣小牛，火箭以35：34領先；第三場對陣黃蜂，火箭雖然輸球，但籃板球仍以51：35領先；第四場對陣灰熊，火箭籃板球以45：33領先；第五場對陣雄鹿，火箭籃板球以43：33領先；第六場對陣尼克斯，火箭籃板球以45：33領先；第七場對陣熱火，火箭籃板球以43：38領先。7場比賽，隻有第一場遭遇爵士，火箭在籃板球上處於劣勢，火箭輸得最慘的也正是那一場。
前七場比賽，火箭總籃板球數超出對手45個，場均6.5個。相比上個賽季，這是一種質變！
火箭籃板球的變化，主要得益於球員能力的提升，火箭有7-8人，具備場均5個以上籃板的能力。
同時，海耶斯代替巴蒂爾擔任首發大前鋒，也是促使火箭後六場籃板球領先的重要因素。他的貢獻不隻是每場6-7個籃板，還有他給對手內線帶來的衝擊和幹擾，火箭曾經很懼怕瘋狂衝搶籃板球的對手，海耶斯的存在，讓火箭可以“以彼之道，還施彼身”。
再次，火箭命中率的提高，尤其是外線命中率的提高，改善了進攻，也減輕了防守的壓力。
每次徒勞的進攻，都會為對手提高快攻的可能；而每讓對手增加一次進攻，都會增大在防守上的體力消耗，同時，對心理也是一種折磨和考驗。
一支成熟的球隊，未必需要多快的速度，但它的進攻成功率應該比較高。無論是太陽還是馬刺，它們最大的相似點就在於此。
火箭以姚明為核心的進攻體係，進攻效率明顯提高。一方麵，姚明主攻意味著內線得分的增加，這本身就等同於提高命中率；另一方麵，姚明持球次數的增加，勢必釋放外線的防守壓力，從而提升三分球命中率。
每次成功的進攻過後，火箭都可以從容布防，高命中率讓火箭的防守不再被動。
第四，火箭陣容進入輪換以後，替補陣容的整體能力並不弱。
火箭的板凳比較讓人放心，不僅表現在進攻上，更體現在防守上。許多球迷都在問：為什麼不讓諾瓦克上場，也許答案就在這裏。範甘迪希望火箭的替補陣容，能夠保持不亞於首發的防守強度。在核心球員下場後，火箭的進攻不一定流暢，但對手的進攻同樣也不會流暢。
首發獲得領先，替補保住優勢，第四節大衝刺！這正成為火箭獲勝的一種模式。之前讓我們擔心的第四節習慣性潰敗，正在向另一個方向也是對火箭有利的方向演變。
第五，新火箭的防守特點之一：快速退防！
快速退防，幾乎是所有球隊對防守的基本要求，但是，並非所有的球隊都能做到這一點。
為什麼火箭可以做到？因為火箭有巴蒂爾和麥蒂，因為火箭的戰術分工很有針對性！
盡管巴蒂爾和麥蒂的籃板球能力不弱，但此二人很少參與衝搶前場籃板，進攻中的兩人，一個底線，一個45度角，多在外線遊動。一旦投籃不中，兩人一左一右快速退防，而前場籃板基本交給內線姚、海二將。
巴蒂爾和麥蒂，兩個身高2米以上內外通吃的全能球員快速及時退防，基本可以撲滅對手拿下後場籃板後的快攻企圖。新賽季，已經很難看到上賽季很常見的：讓對手快攻並完成2+1得分。
改變，來自球員實力的提升，也來自有針對性的戰術調整。
如果火箭能夠保持現有防守強度，到賽季末仍然把場均失分控製在90以下，那季後賽之路，還是很值得期待的。
近期的姚明讓人無話可說。若放下季後賽不談，隻要是中國球迷你就沒有理由不為姚明的表現而振奮，因為姚明近期的表現已經打出了中國人的威風，甚至連續拿到了超出了人們期望的絕佳數據（個人觀點），無論如何，姚明近日的雄起正是我們中國球迷期望的。
火箭和姚明掀起的波滔洶湧熱浪，讓輿論眾說紛紜，而且這次的眾說紛紜都是在慶賀火箭和姚明，因為姚明的表現令人熱血沸騰，沸騰的像一波連綿不斷的紅色熱浪衝擊和感染著每一個關注NBA籃球的中國人。
火箭能否進軍季後賽成了球迷最大的疑問
雖然火箭還排在西部常規賽前八排名之外，也正是這前八之外，也正是姚明狀態的異常火爆，又一次吊足了中國球迷的胃口——火箭究竟能不能進入本賽季的季後賽？
火箭讓人不可思議。全明星賽前，火箭讓人大失所望，由於欠債太多，季後賽大門已對火箭關閉幾乎成了眾口一詞的說法，可二月份的戰績出來讓人有了些許期盼，近期的表現又讓人有點不敢妄下斷語。
沒人敢斷語火箭絕對能進季後賽，但也沒人絕對敢說火箭不能挺進季後賽，這可能是目前輿論和球迷最難選擇的一個難題。許多人都在算計火箭餘下的場次，都在分析每一場的勝率，各種影響因素分析的已經不能再精確了，可算來算去最好的情況不外乎西部第八和西部第九，一個名次之差的第八與第九看似簡單實則天壤之別，而這種天壤之別也許就取決於一個勝場的差距。
在此想借用一段相關平評論的議論讓看帖子的朋友放鬆思考一下（自己也曾經思考過的一些問題）：
火箭翻身有點讓人蹊蹺的費解，就好像一夜之間讓人變了樣，姚明為何轉眼間變成了令人生畏的霸王龍？
火箭最近幾場比賽都是在前三節大比分落後的情況下，為何第四盤都完成了絕地逆轉？步行者、金塊和森林狼都不是菜鳥，在領先10多分的情況下，這些球隊為何都掉鏈子輸掉比賽？實際上，火箭的逆轉都不是因為自己突然變強，而是對手突然斷電。森林狼第四節連續14投不中；步行者在第四節隻拿到11分，最後兩分鍾連續8投不中，火箭派上替補陣容也能生還。
球迷自己可以思考，自己可以有自己的答案，實在解釋不通就暫時歸於科學無法解釋的唯心學說也無可厚非，因為在沒有找到更好的解釋之前這是最好的答案。
“明王朝”再次被人撥動琴弦
姚明以前也不乏絕佳表現，但起伏不定的狀態總是讓人有種偶爾的感覺，這一次突然有了這麼持續的耐力，還真有點讓人不知所措，甚至姚明何時統治稱霸NBA的探討話題經過沉寂之後再次登上了輿論舞台。
“明王朝”和“姚明時代”在很長一段時間已經被人遺忘，由於姚明的火爆表現，這些詞語又在一些評論中被人提起，這種提法是否適宜是否與時俱進，很值得商榷。
再借用一位網友之疑惑供大家思考：
一個月數據上了兩雙，就可以稱王朝麼？一支季後賽門坎還沒有摸到的球隊的核心，動不動就稱王朝，這個王朝的含金量是不是不足？奧尼爾連續13年平均數據達到兩雙，拿下了三連冠，美國人都沒有讚同建立了奧尼爾王朝；鄧肯拿了三個總冠軍、當了三次總決賽MVP，因為沒有三連冠也不敢稱王朝。我們的姚明剛剛打了一個月好球，剛剛拿出配得上狀元秀的數據，有些人就急不可待的喊叫王朝了。如果說姚明是厚積薄發的話，這些人簡直就是捧殺，和姚黑的棒殺相比，殺法不同，但殺的目的是不是一樣呢？”
姚明，象征了火箭。