第7章
永安公主話音落後，在場多數女眷臉上露出躍躍欲試的表情，對香丸的渴望一覽無餘。
阮青青見狀，主動湊過去，揚著笑臉恭維道：“公主既命，想來諸位姐妹自會拿出看家本領，妾身先替她們謝公主慷慨賞賜。”
永安公主聞聲稍稍轉頭，對上阮青青笑盈盈的眼，再從她將鈴兒往自己跟前推了推的動作中察到一絲暗示之意，不免勾了勾唇。
見她笑了，阮青青心中暗喜，低頭對鈴兒道：“公主在看你呢，快向她請安。”
鈴兒怯生生的，望一眼麵前盛裝華貴的公主，猶豫著抿了唇，在阮青青的催促下正欲笨拙行禮之際，聽到永安公主一聲嗤笑。
“不必了，一個蠢笨的孩子，想來請安禮也做不規矩，就勿敗本宮興致了。”
嘲弄十足的語氣聽得阮青青怔了一瞬，抬頭望去，見永安公主眸光譏諷，不免心生惱怒。
她原想著，自己既是為公主長期提供香丸的，那利用這一點得個方便不是輕而易舉，畢竟皇家香料珍貴，自然要比鈴兒之血更好。
最重要的，是可以在這群女眷麵前展露公主對她的寵信，這樣一來，誰還敢口吐嘲諷之言。
卻不想這公主竟然不買她的賬！
阮青青臉上強壓著的憤怒被公主盡收眼底，唇邊不禁溢出冷笑，倨傲道：“阮青青，本宮聽聞，你這個啞巴女兒，琴棋書畫皆不通，今日花宴，你是怎麼好意思將她帶出來敗諸位興致的呢。”
公主明麵諷刺，周遭貴女皆掩唇輕笑，投向阮青青的目光無不帶著幸災樂禍。
聽著眾人竊竊的議論聲，阮青青一張臉幾乎要氣成青紫色，礙於對方是公主之尊不得放肆，卻又不敢被這樣貶低，隻能強忍火氣，辯駁道：“公主，鈴兒會跳舞的，而且跳得還很好！”
阮青青說完，俯身就要將鈴兒往外推：“鈴兒，還不快給公主殿下獻舞。”
永安公主似笑非笑：“世家貴女，講的是琴棋書畫，最不濟也是詩酒花茶。大庭廣眾之下舞蹈高歌，本宮記得，這仿佛是藝伎所為吧？”
言畢，賓客對阮青青這種不顧女兒顏麵的行為皆麵露不屑。暗處的阮挽更是怒上眉間，指甲狠紮進掌心直到痛意悶悶才忍住上前狠摑阮青青的衝動，眼中殺意與心疼交織，早已洶湧成江。
辰辰盯著那個被阮青青強硬推搡的小姑娘，恨得直磨牙：“娘，妹妹受了好多苦。”
“所以今天，一定要將她搶回來。”
遠處，鈴兒已被阮青青推到花台之上，藏於袖中的手臂傷口更甚，是被她故意加重的，此刻痛意烈烈，讓她一張小臉兒白如宣紙，襯得眼眸愈發烏黑，眼尾泛紅，看著楚楚可憐。
阮青青臉上掛著笑，遞給她跳舞所用的彩綢，而後附到她耳畔叮囑，外人看著親昵溫柔，然而真正吐出的話卻透著陰狠：“你若是不好好跳，回頭我就把你關起來讓你三天都沒飯吃。”
鈴兒強忍著不掉下淚來，握著彩綢的手微微顫抖。
阮青青又警告幾句後轉過身去，向樂師使了眼色。
於是先前演奏的樂曲驟停，頓了片刻後換成更為歡快的《鴻鵠天》，伴著春風百花，令人心生暢快。
台上，玉雪乖糯的女孩兒踩著樂點翩然起舞，手中彩綢翻飛如蝶，身上異香隨她動作愈發馥鬱，聞之仿若踏入萬花之境。
舞至高潮，有蝴蝶聞香而來在鈴兒身側飛舞流連，將她襯得如同自花中而生的仙子，佐著春日暖陽，美如畫卷。
蝴蝶蹁躚，幼女歡舞。如此美景令台下賓客臉上露出驚豔之色，而遠處的阮挽則心疼到眼尾泛紅。
鈴兒身上的香氣比先前還要濃烈，定是阮青青從中搗鬼。
一想到女兒承受傷痛還要強行起舞，阮挽終是沒忍住，眼中隱有淚光。
這一點晶瑩恰好落入台上隨樂而舞的鈴兒眼中，她很疑惑，明明與那位姨姨隔著許多人，自己卻還是精準接上了她的目光，連帶著她身側的漂亮哥哥也看得清楚。
不知為何，鈴兒忽然覺得這兩人的眉眼很熟悉，被那姨姨看著時，心裏竟會生出親近的感覺......
樂聲已到尾聲，鈴兒卻因心緒不寧而踏錯舞步，正好踩到彩綢，一個踉蹌，沒能穩住身形狼狽倒地。
一場極美的舞蹈，卻以這種模樣收尾。
人群中噓聲一片，指指點點，有對鈴兒，也有對將她強行推到台上獻舞的阮青青。
永安公主輕笑出聲，語氣嘲弄：“阮青青，這就是你口中舞藝甚佳的女兒？也不過如此。”
阮青青臉色紅了又白，草草行禮道：“鈴兒初次登台有些緊張所以沒做好，請公主見諒，妾身回頭會好好教導她的。”
說完，阮青青叫來幾個丫鬟，將鈴兒粗魯地從台上拽下來，往人群後的馬車去了。
“娘，妹妹被她們塞進了那輛青油壁的馬車。”辰辰在此時出聲提醒。
阮挽聞言抬頭，越過眾人看向辰辰所說的馬車，眸中閃過冷意。
辰辰個子小，不易被人發現，阮挽讓他先走，隨後戴上麵具，正欲上前將鈴兒救出，卻聽周遭腳步聲驟厲，頃刻間被一群護衛包圍，為首的大聲喊道：“各位小心，有刺客！”
這一嗓子喊下去，在場賓客皆向阮挽投去驚怒眼神，向後退去，而阮青青則一麵揚聲安撫，一麵命護衛將阮挽抓起來。
阮挽眼眸泛冷，對站在護衛後的阮青青開口：“且慢！”
在眾人驚訝的注視下，阮挽足尖輕點身形靈動如貓在人群中穿梭，待他們反應過來後，人已站在花台之上。
阮青青大驚失色，皺眉厲道：“大膽刺客！花宴之上怎容你放肆！來人，給我拿下！”
“誰說我要行刺。”
清冷的嗓音如擊玉般響起，阮挽一雙眼中光色昳麗，居高臨下盯住阮青青，不慌不忙：“我是新來的藝伎，並非刺客。”
“胡說，我的人分明看到你往馬車那邊去！”
阮挽聲音愈涼：“那是因為我看不過你這般欺負自己的女兒，想過去詢問罷了。”
春風忽凜，吹得她長發飛揚，頂著一眾各異眼神，阮挽盯住阮青青，一字一頓。
“公主不是說，誰獻藝最好，誰便是魁首可得賞賜麼？那我今日，便請阮小姐上台與我比試一番，為公主助興，如何？”