第692章
餘年看他兩眼：“若是我沒瞧錯，您仿佛是個男的？”
“嘿，您眼力真好。”
“那不成。”
“那算了。”
......
灃州紡織業極其發達，每年往外運的布匹占全國的五分之一，連帶著紡織工人的工錢也比其他地方高得多。
在灃州，幾乎戶戶有織機，家家機杼聲。
然而，今年以來，由於大商戶自京城中購入了新型的紡織機械，織得又好又快，普通老百姓的利潤被壓低了許多。
原本是以織布為業的人家，不得不麵臨兩個選擇，要麼，就是也購買新機器，得花一大筆錢，要麼，就是放棄自家的小買賣，作為織工進入大商戶的作坊。
實際上，他們以為自己有的選，大商戶卻還要挑揀呢，不是年輕力壯，經驗豐富的工人不要。
於是窮苦人的生活愈發艱難了起來，不少人實在過不下去，便將自家女兒纏了正時興的小腳，賣到富人家裏，權作歌姬妾室。
甚至於賣到秦樓楚館，也是沒奈何，誰叫家裏沒錢，養不活那麼多張嘴。
這兩日，在灃州城一處茶館中，卻有人發現了新的出路。
“餘氏工讀學校......包食宿......五兩......”
那穿著破舊道袍的男子讀完了，猶自不敢相信，又重新讀了一遍，兩眼透出喜色，隨即低頭沉思。
“唉唉，不喝茶，別在這堵著路！”
茶館夥計不耐煩地驅趕著他，就要一個大碗茶，喝起來沒完了！
“對不住，我問一句，這上麵寫的是真的嗎？”破衣男子指著張貼的告示問。
“誰知道呢，反正給了錢，讓在這兒貼著別撕。”
破衣男子點頭道謝，快步走了出去，留下那夥計對著張貼的告示紙嘀咕：“真的假的，我家裏就是沒女孩，要不然叫她去試試也好。”
破衣男子匆匆回家，推開門，極狹窄的一個小院，還沒進屋，就隔著窗戶聽見一個小姑娘抽泣著喊腳疼。
他連忙進屋，見他媳婦手裏拿著衣裳，滿麵愁色地縫補，小女兒腳上纏著白布，躺在床上叫疼，旁邊還有一個大些的男孩，滿臉通紅發著高燒。
“先莫要給她纏了，我瞧見有工讀學校專招女孩，不但包食宿，還給補貼錢，隻不要纏腳的！”
他媳婦聽了這話，驚得差點紮了手：“你說真的？”
“真不真，我帶倩兒去試試不就知道了！”
破衣男子讓女兒把纏腳的白布放開，看了看，所幸還沒纏折了，兩隻腳雖然紅腫，倒是完好。
他連忙叫女兒下得床來穿上兩隻鞋，拉扯著火急火燎地趕往工讀學校報名地點，也不管女兒走得連連呼痛。
到了現場一看，嗐，稀稀拉拉沒幾個人！
“爹，你說的是真的嗎？”
倩兒有些擔心，她不想纏腳，不想被賣掉，可是哥哥病得厲害，要是弄不來錢，看不了大夫，自己又是個沒用的女孩子。
“問問去。”破衣男子心裏也沒底，走過去，向著記錄報名的人問，“這裏是餘氏工讀學校？”
那坐在桌後的小婦人立刻笑道：“是呀，是不是這個妹妹要報名？包食宿，給補貼，學成後安排工作！”
這，這也有點忒好了！
破衣男子囁喏著問：“那能不能先領一年的補貼。”
小婦人自然是餘年了，她點點頭：“可以，不過要簽契書，你的女兒至少要在工讀學校待到十六歲，期間不能隨意外出。”
“行！”破衣男子急不可耐地道，看著餘年拿出契書來，簽字畫押，領到一千二百文，看也不看女兒一樣，急匆匆地往回趕。
餘年很不悅地盯了這當爹的背影一眼，什麼人啊，拿到錢就不管閨女了！
她轉過頭來，向剛剛成為工讀學校學生的倩兒道：“進去吧，跟同學們認識認識。”
倩兒雙腳很痛，心情忐忑，但很奇怪的，不覺得害怕，也許是因為餘年對她很和善，也許是因為她已經看見院子裏有好幾個女孩在笑鬧。
那種輕鬆的笑容，是倩兒在此前從沒見過的。